بقلم جاك كوين
(رويترز) – خلصت هيئة محلفين في فلوريدا يوم الجمعة إلى أن شبكة CNN الإخبارية التلفزيونية مسؤولة عن التشهير بجندي من قدامى المحاربين في البحرية الأمريكية ساعد في إجلاء الناس من أفغانستان بعد انسحاب الجيش الأمريكي من البلاد في عام 2021.
وقالت هيئة المحلفين المكونة من ستة أشخاص إن شبكة CNN اضطرت إلى دفع تعويضات يبلغ مجموعها 5 ملايين دولار. وستكون هناك مرحلة ثانية من المحاكمة لتحديد أي تعويضات عقابية. وجاء الحكم بعد محاكمة استمرت أسبوعين في محكمة ولاية بنما سيتي بولاية فلوريدا.
الأخبار الموثوقة والمسرات اليومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
رفع المدعي زاكاري يونغ دعوى قضائية ضد شبكة CNN في عام 2022، متهمًا وحدة Warner Bros Discovery بتدمير سمعته في مقطع من برنامج “The Lead with Jake Tapper” من خلال وصفه بأنه مستغل يستغل الأفغان اليائسين من خلال فرض رسوم باهظة.
تمسكت CNN بقصتها ونفت التشهير بيونج، رغم أن الشبكة قالت في مارس 2022 إنها تأسف لاستخدام مصطلح “السوق السوداء” لوصف عمل يونج.
تنبع القضية من عمل يونج كمستشار أمني يساعد الشركات والجمعيات الخيرية على إخراج الأشخاص من أفغانستان بعد أن استعادت طالبان السيطرة بسرعة في أعقاب الانسحاب الأمريكي الفوضوي.
وفي مقطع من برنامج The Lead، قالت شبكة CNN إن “الأفغان اليائسين” الذين يحاولون الهروب من البلاد يتم “استغلالهم” برسوم “باهظة” و”مستحيلة” مفروضة على عمليات الإجلاء.
تحول المقطع للتركيز على يونغ، حيث عرض اسمه وصورته بجوار شارة تشيرون إلى أن الأشخاص الذين تم إجلاؤهم يواجهون “سوقًا سوداء” محفوفة بالمخاطر.
وقال يونج في دعواه القضائية: “يشير ملخص ومضمون هذا المقطع إلى أن يونج قام بتسويق عمليات الإجلاء مباشرة للمواطنين الأفغان، وأنه استغل المواطنين الأفغان، وأنه باع لهم سلعًا/خدمات غير قانونية في السوق السوداء”.
وقال محامو يونج إن وصف CNN لعمله بأنه غير قانوني أو استغلالي كان كاذبًا، وإنه أخبر الشبكة مرارًا وتكرارًا أنه يعمل فقط مع الشركات والمجموعات غير الحكومية التي تحاول إخراج موظفيها. وقال يونج إن ارتفاع الأسعار يرجع إلى ارتفاع الطلب.
(تقرير بواسطة جاك كوين في نيويورك؛ تحرير بواسطة نولين والدر وديفيد جريجوريو)