بيروت (أ ف ب) – منذ أن شنت إسرائيل غزوها البري للبنان، اشتبكت القوات الإسرائيلية ومسلحي حزب الله على طول الحدود بينما وقف الجيش اللبناني على الهامش إلى حد كبير.
وهذه ليست المرة الأولى التي يجد فيها الجيش الوطني نفسه يراقب الحرب في الداخل من موقع المتفرج المربك.
يعد الجيش اللبناني المحبوب على نطاق واسع أحد المؤسسات القليلة التي تعمل على سد الانقسامات الطائفية والسياسية في البلاد. وقد أصبح العديد من قادة الجيش رئيساً، ويُنظر إلى القائد الحالي، العماد جوزيف عون، على نطاق واسع باعتباره أحد المرشحين الأوفر حظاً للتدخل عندما يملأ البرلمان المتعثر فراغاً دام عامين ويعين رئيساً.
ولكن في ظل ترسانة قديمة وعدم وجود دفاعات جوية، ومع تعرضه لخمس سنوات من الأزمة الاقتصادية، فإن الجيش الوطني غير مستعد للدفاع عن لبنان ضد القصف الجوي أو الهجوم البري من قبل جيش حديث مجهز تجهيزاً جيداً مثل الجيش الإسرائيلي.
الجيش يتفوق عسكريا على حزب الله. ويبلغ قوام الجيش اللبناني نحو 80 ألف جندي، منهم نحو 5000 منتشرين في الجنوب. ويبلغ عدد مقاتلي حزب الله أكثر من 100 ألف مقاتل، بحسب زعيم الجماعة المسلحة الراحل حسن نصر الله. كما أن ترسانتها – التي تم بناؤها بدعم من إيران – أكثر تقدما.
رد فعل أولي حذر
وتشهد الاشتباكات بين القوات الإسرائيلية ومقاتلي حزب الله منذ 8 أكتوبر 2023، عندما بدأت الجماعة المسلحة اللبنانية إطلاق الصواريخ عبر الحدود لدعم حليفتها حماس في غزة.
في الأسابيع الأخيرة، شنت إسرائيل قصفًا جويًا كبيرًا على لبنان وغزوًا بريًا تقول إنه يهدف إلى إبعاد حزب الله عن الحدود والسماح للسكان النازحين في شمال إسرائيل بالعودة.
وبينما قامت القوات الإسرائيلية بغاراتها الأولى عبر الحدود ورد حزب الله بإطلاق الصواريخ، انسحب الجنود اللبنانيون من مواقع المراقبة على طول الحدود وأعادوا مواقعهم على بعد حوالي 5 كيلومترات (3 أميال).
وحتى الآن، لم تتقدم القوات الإسرائيلية إلى هذا الحد. ووقعت الاشتباكات المباشرة الوحيدة بين الجيشين الوطنيين في 3 أكتوبر/تشرين الأول، عندما أصابت نيران دبابة إسرائيلية موقعا للجيش اللبناني في منطقة بنت جبيل، مما أسفر عن مقتل جندي، وفي يوم الجمعة، عندما قُتل جنديان في غارة جوية في نفس المنطقة. منطقة. وقال الجيش اللبناني إنه رد بإطلاق النار في المرتين.
ورفض الجيش اللبناني التعليق على رد فعله إذا تقدمت القوات البرية الإسرائيلية لمسافة أبعد.
وقال محللون مطلعون على عمل الجيش إنه إذا وصل التوغل الإسرائيلي إلى مواقع الجيش الحالية، فإن القوات اللبنانية ستخوض قتالاً، ولكن محدوداً.
وقال العميد السابق في الجيش اللبناني حسن جوني إن “مهمة الجيش الطبيعية والتلقائية هي الدفاع عن لبنان ضد أي جيش قد يدخل الأراضي اللبنانية”. “وبطبيعة الحال، إذا دخل العدو الإسرائيلي فإنه سيدافع، ولكن في حدود الإمكانيات المتاحة… دون الذهاب إلى حد الاستهتار أو الانتحار”.
الجيشان الإسرائيلي واللبناني “متفوقان تماماً”
يعد الغزو الإسرائيلي الحالي للبنان هو الرابع له في الدولة المجاورة خلال الخمسين عامًا الماضية. وفي معظم الغزوات السابقة، لعب الجيش اللبناني دوراً هامشياً مماثلاً.
وقال آرام نركيزيان، وهو زميل بارز في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ومقره واشنطن، إن الاستثناء الوحيد كان في عام 1972، عندما حاولت إسرائيل إنشاء منطقة عازلة بطول 20 كيلومترا (12 ميلا) لرد مقاتلي منظمة التحرير الفلسطينية. .
في ذلك الوقت، قال نركيزيان، نجح الجيش اللبناني في إبطاء وتيرة التقدم الإسرائيلي و”شراء الوقت للقيادة السياسية في بيروت للسعي لتدخل المجتمع الدولي للضغط على إسرائيل من أجل وقف إطلاق النار”.
لكن الوضع الداخلي في لبنان – وقدرات الجيش – تدهور مع اندلاع الحرب الأهلية التي استمرت 15 عاماً في عام 1975، والتي احتلت خلالها القوات الإسرائيلية والسورية أجزاء من البلاد.
كان حزب الله هو الفصيل الوحيد الذي سُمح له بالاحتفاظ بأسلحته بعد الحرب الأهلية، من أجل الهدف المعلن المتمثل في مقاومة الاحتلال الإسرائيلي لجنوب لبنان – الذي انتهى في عام 2000.
وبحلول عام 2006، عندما خاض حزب الله وإسرائيل حرباً مؤلمة استمرت شهراً، لم يكن الجيش اللبناني “قادراً على الاستثمار في أي تحديث حقيقي بعد الحرب، ولم يكن لديه القدرة على ردع القوة الجوية الإسرائيلية” و”تُرك مكشوفاً تماماً”. وقال نركيزيان: “في المرات القليلة التي اشتبك فيها (الجيش اللبناني) والقوات الإسرائيلية عسكريا، كان هناك تفوق تام”.
وكانت المساعدات الدولية نعمة ونقمة
وبعد اندلاع الحرب الأهلية في سوريا المجاورة عام 2011 وصعود تنظيم الدولة الإسلامية هناك، شهد الجيش اللبناني تدفقا جديدا للمساعدات العسكرية. لقد قاتل بنجاح ضد تنظيم داعش على الحدود اللبنانية في عام 2017، وإن لم يكن بمفرده، إذ كان حزب الله يهاجم التنظيم على الجانب الآخر من الحدود في الوقت نفسه.
عندما انهار النظام المالي والعملة في لبنان في عام 2019، تلقى الجيش ضربة قوية. ولم يكن لديها ميزانية لشراء الأسلحة وصيانة الإمدادات والمركبات والطائرات الموجودة لديها. ويبلغ متوسط راتب الجندي الآن حوالي 220 دولارًا شهريًا، وقد لجأ الكثير منهم إلى العمل في وظائف ثانية. وفي مرحلة ما، قدمت الولايات المتحدة وقطر دعمًا شهريًا لرواتب الجنود.
وكانت الولايات المتحدة الممول الرئيسي للجيش اللبناني قبل الأزمة. وقد قدمت حوالي 3 مليارات دولار من المساعدات العسكرية منذ عام 2006، وفقًا لوزارة الخارجية، التي قالت في بيان إنها تهدف إلى “تمكين الجيش اللبناني من أن يكون قوة استقرار ضد التهديدات الإقليمية” و”تعزيز سيادة لبنان وتأمين حدوده”. ومواجهة التهديدات الداخلية وتعطيل تسهيل العمليات الإرهابية.
كما وصفت إدارة الرئيس جو بايدن الجيش اللبناني بأنه جزء أساسي من أي حل دبلوماسي للحرب الحالية، على أمل أن يؤدي نشر قواته المتزايدة إلى استبدال حزب الله في المنطقة الحدودية.
لكن هذا الدعم له حدود. كانت المساعدات المقدمة للجيش اللبناني في بعض الأحيان مثيرة للجدل سياسياً داخل الولايات المتحدة، حيث يرى بعض المشرعين أنها يمكن أن تقع في أيدي حزب الله، على الرغم من عدم وجود دليل على حدوث ذلك.
في لبنان، يعتقد الكثيرون أن الولايات المتحدة منعت الجيش من الحصول على أسلحة أكثر تقدما قد تسمح له بالدفاع ضد إسرائيل – أقوى حليف لأمريكا في المنطقة والتي تلقت ما لا يقل عن 17.9 مليار دولار من المساعدات العسكرية الأمريكية في العام الذي أعقب الحرب. بدأت في غزة.
وقال وليد عون، الجنرال المتقاعد في الجيش اللبناني والمحلل العسكري: “رأيي الشخصي هو أن الولايات المتحدة لا تسمح للجيش (اللبناني) بامتلاك معدات دفاع جوي متقدمة، وهذا الأمر يتعلق بإسرائيل”.
وقال نركيزيان إن هذا التصور “ليس مؤامرة أو نصف حقيقة”، مشيراً إلى أن الولايات المتحدة سنت مطلباً قانونياً لدعم التفوق العسكري النوعي لإسرائيل مقارنة بجميع الجيوش الأخرى في المنطقة.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس مات لي في واشنطن.