صدم مات غايتس واشنطن يوم الخميس بتصريحاته إعلان لقد كان ينسحب من منصب المدعي العام لدونالد ترامب، حيث واجهت محاولة عضو الكونجرس عن فلوريدا المستقيل مؤخرًا للتأكيد أسئلة جدية وسط مزاعم بسوء السلوك الجنسي.
وقال غايتس في بيان يوم الخميس على قناة X إن ترشيحه أصبح “مشاجرة طويلة الأمد في واشنطن بلا داع”.
وأضاف: “ما زلت ملتزماً تماماً برؤية دونالد جيه ترامب هو الرئيس الأكثر نجاحاً في التاريخ”. كتب. “سيشرفني إلى الأبد أن الرئيس ترامب رشحني لقيادة وزارة العدل وأنا متأكد من أنه سينقذ أمريكا”.
قد يزيل القرار علامة استفهام كبيرة معلقة فوق غايتس – هل سيتم تثبيته في مجلس الشيوخ – لكنه يثير مجموعة كاملة من الشكوك الأخرى. وعلى وجه التحديد، هل يستطيع، وهل سيعود، إلى الكونجرس؟
وعندما استقال غايتس من مقعده الأسبوع الماضي، حدد أنه سيستقيل من فترة ولايته في الكونجرس الحالي، الـ118، بينما أعلن أنه لا ينوي تولي مقعد في يناير في الـ119، على الرغم من أنه فاز للتو بإعادة انتخابه. إليها في وقت سابق من هذا الشهر.
وإذا قرر غايتس رغبته في العودة إلى الكونغرس، فإن قواعد مجلس النواب قد تمنعه من استعادة مقعده، وقد يضطر بدلا من ذلك إلى التنافس عليه مرة أخرى في انتخابات خاصة في فلوريدا، حيث يدعو الدستور الأميركي إلى إجراء انتخابات خاصة لملء المناصب الشاغرة في مجلس النواب.
قد يتعين على غايتس مواجهة انتخابات خاصة للعودة إلى الكونغرس (وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
بطريقة أو بأخرى، إذا عاد غايتس إلى الكونجرس، فستظل سحابة من الادعاءات تخيم على محامي فلوريدا.
غادر الجمهوري الكونجرس قبل يومين من صدور تقرير مثير للجدل للجنة الأخلاقيات بمجلس النواب عنه، حيث ورد أن أحد الشهود زعم أن غايتس دفع لها مقابل ممارسة الجنس. ونفى غايتس المزاعم محل النقاش في تحقيق لجنة الأخلاقيات، وكذلك تلك المتعلقة بالتحقيق الذي تجريه وزارة العدل بشأن الاتجار بالجنس مع غايتس ورفاقه. ولم تتهم وزارة العدل غايتس بأي جرائم.
وفي أعقاب الاستقالة، انتهت الولاية القضائية للجنة الأخلاقيات وظيفيًا، ويواصل أعضاء مجلس النواب مناقشة ما إذا كان سيتم نشر النتائج التي توصلوا إليها.
إذا عاد غايتس إلى مجلس النواب، فإن تحقيق الأخلاقيات سيستعيد اختصاصه، مما قد يمهد الطريق لإعلان النتائج مرة أخرى.
لم تعلن إدارة ترامب ولا غايتس علنًا عن الخطط المستقبلية التي قد تخبئها للمرشح الجمهوري من فلوريدا، على الرغم من أنه لا يزال بإمكان غايتس العمل كمستشار غير وزاري في إدارة ترامب دون الخضوع لعملية التثبيت الكاملة في مجلس الشيوخ.
“إنني أقدر بشدة الجهود الأخيرة التي بذلها مات جايتس للحصول على الموافقة لتولي منصب المدعي العام. وقال ترامب في بيان اليوم: “لقد كان في حالة جيدة للغاية، لكنه في الوقت نفسه لم يكن يريد أن يكون مصدر إلهاء للإدارة، التي يكن لها الكثير من الاحترام”. “يتمتع مات بمستقبل رائع، وأنا أتطلع إلى مشاهدة كل الأشياء العظيمة التي سيفعلها!”