أصبحت بحيرة نيفاشا، الواقعة شمال غرب نيروبي، بكينيا، غير صالحة للملاحة على نحو متزايد. ويغطي صفير الماء، وهو أكثر الأنواع الغازية انتشارًا في العالم، البحيرة ويخنق أسماكها ويترك الناس عالقين.
يقول سيمون ماتشاريا، وهو صياد محلي، حول مشكلة الأعشاب الضارة: “في بعض الأحيان يصبح الأمر خطيرًا للغاية”. “وقعت هذه الحادثة حيث حوصر الصيادون بالياقوتية داخل البحيرة لمدة ثلاثة أيام. كان علينا أن نطلب المساعدة من الحكومة (التي) استخدمت طائرة هليكوبتر لإنقاذهم”.
يقول ماشاريا إنه ببساطة لا يتمكن في بعض الأيام من صيد الأسماك في البحيرة بسبب النبات. وعندما يفعل ذلك، يمكن أن يفقد شباكه تحت الحشائش الطافية، مما يتكبد تكاليف ويمنعه من الكسب في ذلك اليوم. كما تغطي زهور صفير الماء السطح، وتحجب ضوء الشمس، وتتفوق على أنواع النباتات الأخرى وتحرم الماء من الأكسجين. وهذا يعني أن هناك عددًا أقل من الأسماك التي يمكن لماتشاريا أن يصطادها في المقام الأول.
المشكلة كبيرة جدًا بحيث يمكن رؤيتها من الفضاء. كما أنه يهدد بقطع صناعة الزهور في الأراضي الرطبة المحيطة بالبحيرة التي تبلغ مساحتها 150 كيلومترًا مربعًا (58 ميلًا مربعًا).
ما يحدث في بحيرة نيفاشا هو قصة تتكرر في جميع أنحاء العالم. موطن نبات صفير الماء هو أمريكا الجنوبية، ولكن تم تقديمه كنبات زينة غريب إلى العديد من البلدان الأخرى. لقد استولوا منذ ذلك الحين على بيئات المياه العذبة وتم تصنيفهم على أنهم من الأنواع الغازية الغريبة في كل قارة أخرى باستثناء القارة القطبية الجنوبية.
وبالإضافة إلى تأثيرها على التنوع البيولوجي وسبل العيش، يمكن للمحطات العائمة أن تسد أنظمة الطاقة الكهرومائية وأنظمة الري، مما يعني أن المرء لا يحتاج إلى العيش بالقرب منها حتى يتأثر. إنه المثال الأبرز لأزمة النباتات المائية الغازية التي كلفت الاقتصاد العالمي عشرات المليارات من الدولارات تاريخياً، والآن أكثر من 700 مليون دولار سنوياً.
مشكلة صفير الماء حادة بشكل خاص في أفريقيا. ووصف تقرير صدر عام 2024 عن المنبر الحكومي الدولي للعلوم والسياسات في مجال التنوع البيولوجي وخدمات النظام البيئي (IPBES)، وهي هيئة أسسها برنامج الأمم المتحدة للبيئة، “التوسع الهائل” للمحطة، مع تغيرات استخدام الأراضي وتغير المناخ التي تضيف الوقود المحتمل إلى النار.
واجه سكان عقار كيهوتو على ضفاف بحيرة نيفاشا، كينيا، ورد الماء على عتبة منازلهم بعد هطول الأمطار الغزيرة الذي أدى إلى ارتفاع مستوى البحيرة في أكتوبر 2020. – توني كارومبا / وكالة الصحافة الفرنسية / وكالة الصحافة الفرنسية عبر صور غيتي
حاولت فرق العمل من منظمات متعددة إيجاد حلول. يمكن أن يؤدي إدخال السوس الذي يهاجم النبات إلى تقييد انتشاره وحتى فقدانه القدرة على الطفو. وهناك أيضًا مقترحات لحصاد ورد الماء ودمجه مع النفايات البلدية وروث الأبقار لإنتاج الوقود الحيوي. والآن تعمل إحدى الشركات الكينية على معالجة المشكلة بالإضافة إلى مشكلة التلوث البلاستيكي في البلاد من خلال تحويل المصنع الغازي إلى بلاستيك حيوي.
بدأت شركة HyaPak Ecotech Limited، التي أسسها جوزيف نجوثيرو، حياتها كمشروع في السنة النهائية على يد طالب الهندسة المدنية والبيئية السابق بجامعة إجيرتون. واجه نغوثيرو وزملاؤه مشكلة وردة الماء بشكل مباشر خلال رحلة ميدانية إلى بحيرة نيفاشا في عام 2021، عندما حوصر قاربهم لمدة خمس ساعات. لقد عادوا مصممين على فعل شيء حيال ذلك.
يتم تصنيع البلاستيك الحيوي الخاص بـ Nguthiru من صفير الماء المجفف مع المواد الرابطة والمواد المضافة، والتي يتم بعد ذلك خلطها وتشكيلها.
تم استخدام المنتج، الذي يتحلل بيولوجيًا على مدار بضعة أشهر، لأول مرة كبديل للتغليف البلاستيكي. وفي عام 2017، أصدرت كينيا قانونًا يحظر الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، وفي عام 2020، تم حظر جميع المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد من المناطق المحمية. وكانت النتائج مختلطة. ومع حظر التصنيع المحلي، كانت هناك تقارير تفيد بتهريب الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد إلى كينيا من البلدان المجاورة. وقال نغوثيرو: “المشكلة وراء (الحظر) هي أنه لم يتم إنتاج بدائل مناسبة”.
ويعتقد أن منتجه هو “ضرب عصفورين بحجر واحد”. “يميل عمر معظم المنتجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد إلى حوالي 10 دقائق بعد خروجها من أرفف المتاجر الكبرى. فلماذا لا نجعلها قابلة للتحلل؟
صورة التقطت عام 2018 لصياد يكافح من أجل الإبحار عبر مياه بحيرة فيكتوريا، وهي بحيرة أخرى في كينيا موبوءة بالياقوتية المائية. – ياسويوشي شيبا / وكالة الصحافة الفرنسية / غيتي إيماجز
اكتسبت HyaPak اهتمامًا واسع النطاق، حيث فازت بفئة الشباب في حفل توزيع جوائز شرق إفريقيا للعمل المناخي، وجائزة في هاكاثون يوم الهندسة العالمي التابع لليونسكو، وجائزة النموذج الأولي للإنسانية 2023 التي تم الإعلان عنها في مؤتمر المناخ COP28. تم تسمية Nguthiru أيضًا كقائد أفريقي لمؤسسة أوباما لعام 2023.
يقوم الصيادون، بما في ذلك ماتشاريا، الآن بحصد النبات الغازي الموجود على بحيرة نيفاشا، ثم تجفيفه وبيعه لشركة HyaPak. وقال إنه دخل بديل مفيد، خاصة في الأيام التي تغطي فيها النبتة شبكته، وتمنعها من صيد الأسماك.
وقال ماتشاريا إنه يأمل أن تتمكن HyaPak قريبًا من توسيع نطاق أنشطتها، مما يسمح للمجتمع المحيط بالبحيرة بحصد كميات أكبر من ورد الماء. وقال: “إذا تمكن جوزيف من الحصول على التمويل، أعتقد أنه سيتمكن من شراء كميات أكبر وسيحصل الكثير من الناس على عمل على الأقل”.
أحد المشاريع التي يمكن أن تساعد شركة HyaPak على النمو هو شراكتها مع الحكومة الكينية لاستخدام منتجاتها كجزء من مخطط رئيسي لإعادة التشجير.
وفقا لمنظمة مراقبة الغابات العالمية، فقدت كينيا 14٪ من غطائها الشجري بين عامي 2001 و 2023. وفي أواخر عام 2022، التزم برنامج تسريع الغابات واستعادة الأراضي في كينيا بزراعة 15 مليار شتلة بحلول عام 2032 في الغابات والمراعي المتدهورة. وقالت الحكومة إن القيام بذلك سيصل بتغطية الأشجار في البلاد إلى أكثر من 30 بالمئة.
وقال نغوثيرو إن كل تلك الشتلات تحتاج إلى أكياس لتنمو ويتم نقلها، وأكياس الشتلات الخاصة بشركة HyaPak هي جزء من الخطة.
يحتوي كيس الشتلات البلاستيكي على بصمة كربونية تتراوح ما بين 1.6 إلى 1.7 كيلوجرام، وفقًا لنجوثيرو، ويتم التخلص منه عند زراعة الشتلات. يتم زرع بديل HyaPak بالشتلات والتحلل الحيوي، مما يؤدي إلى إطلاق العناصر الغذائية بما في ذلك النيتروجين. علاوة على ذلك، خلال الأشهر الأولى للشتلات، يعمل البلاستيك الحيوي على إبطاء تسرب الماء إلى التربة المحيطة، مما يقلل من كمية الري المطلوبة.
مؤسس شركة HyaPak Ecotech المحدودة، جوزيف نغوثيرو، مع إحدى عبوات شتلات الشركة، التي تم إنشاؤها من صفير الماء مصدره بحيرة نيفاشا. – سي إن إن
وقال نغوثيرو: “إنك تعوض انبعاثات الكربون التي سيتم إنتاجها، وتستخدم كميات أقل من المياه، وتضيف المزيد من العناصر الغذائية… إنه وضع مربح للجانبين للمجتمعات، وللكوكب، ولنفسك كمزارع”.
وتقوم شركة HyaPak بالفعل بالتصدير إلى الولايات المتحدة وألمانيا، وتخطط لإنشاء امتيازات في الهند والسلفادور – وهما دولتان تعانيان من المياه العذبة المبتلاة بزهرة صفير الماء.
يريد نغوثيرو إنشاء أسرع طريق للعالم للاستفادة من ابتكاره، “حتى لو كان ذلك يعني توفير مصادر مفتوحة لبعض هذا، بحيث يمكن أن يسير إنتاج وتطوير البلاستيك القابل للتحلل الحيوي بسرعة كبيرة، فليكن.”
وبعيدًا عن ورد الماء، فهو يعتقد أن هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لمعالجة أزمة المناخ: “لقد خذلتنا الأجيال السابقة، والأجيال القادمة تتطلع إلينا. نحن من سنعيش مع كوكب تتجاوز درجة حرارته 1.5 درجة مئوية (ارتفاع درجة الحرارة العالمية)”.
“الأمر متروك لجيلي للتوصل إلى حلول لأزمة المناخ، لأننا إذا لم نفعل ذلك، فلن نفعل ذلك على الإطلاق”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com