في مثل هذا اليوم قبل 80 عامًا، ركب صبي مزرعة من ألدن كانساس سفينة إنزال قبالة شاطئ نورماندي وتوجه إلى شاطئ أوماها.
عندما سقط المنحدر وبدأوا في القفز في الماء البارد، غرق بعض رجاله، الذين لم يتمكنوا من السباحة، وغرقوا من ثقل معداتهم الثقيلة. وتم إطلاق النار على آخرين قبل وصولهم إلى الأرض.
خاض على الشاطئ، وطلب من رجاله أن يتبعوه، لأنه كان يتمتع بخبرة في اكتشاف الألغام، وقد وصلوا بالفعل إلى قاعدة المنحدرات. وهناك وجد رجالاً آخرين مقيدين ولا يتحركون.
وقال إنه أخبر الرجال أنهم إذا بقوا هناك فسوف يموتون، لذلك كان عليهم أن يصعدوا الهاوية.
وعندما خاطب زملائه المهندسين القتاليين، قال: “لم أطلب قط من رجالي أن يفعلوا أي شيء لم أكن على استعداد للقيام به بنفسي”. لذلك بدأ بالتسلق.
أعتقد أنه كان واحدًا من العديد من الرجال في ذلك اليوم على شاطئ أوماها، الذين قلبوا المد بالصعود والنزول من الشاطئ إلى ما بدا وكأنه موت محقق.
لقد شارك في غزوتين قبل يوم النصر.
هبط في شمال إفريقيا وشاهد من نقطة مراقبة جبلية دبابات الجنرال الألماني إروين رومل وهي تدمر قوات الحلفاء في ممر القصرين.
هبط في صقلية عند جيلا وكان الرجل الرئيسي في إزالة الألغام من الطرق والممرات، أثناء قصف الطائرات النازية.
لقد كان رجلاً هادئًا جدًا. في كثير من الأحيان، في وجبات العشاء العائلية الصاخبة، كان ينتظر حتى ينتهي الجميع من الحديث ثم يصدر المعادل القانوني لحكم مستعجل، والذي غالبًا ما ينهي أي جدال بجملة قصيرة بليغة.
لقد كان لاعبًا ممتازًا في لعبة الشطرنج، وفي التنس، كان بإمكانه إخراج خصمه من القدرة على التحمل من خلال إعادة تسديداته القوية بعناية مع إرجاعات صغيرة هادئة ولكن دقيقة، مما جعلهم يركضون ذهابًا وإيابًا حتى نفاد طاقتهم، مثل رومل في ممر القصرين. غاز.
كان يحب الإستراتيجية وكضابط احتياطي، أخذ دروس ما بعد الحرب في ويست بوينت، حيث التقى وأصبح صديقًا لكرايتون أبرامز – الذي يحمل الاسم نفسه لدبابة أبرامز – وهو ضابط شاب في الحرب العالمية الثانية والذي خدم لاحقًا كجنرال وقائد عسكري. رئيس أركان الجيش خلال حرب فيتنام.
وبعد سنوات، عندما قام هيوي وزوجته فيرجينيا هيوي برحلة حول العالم، توقف في سايغون لرؤية صديقه القديم وزعم أننا يجب أن ننسحب من فيتنام لأنه كان يعتقد أنه لن تكون هناك نتيجة محتملة جيدة.
لقد انضم ذات مرة إلى مسيرة هاتشينسون المناهضة للحرب وتعرض لمضايقات من الرصيف من قبل صهره.
أصيب في العمل
وصل هيوي إلى قمة منحدر نورماندي هذا وتوجه إلى الريف حيث بحث عن الألغام وأحدث ثقوبًا في السياج القديم الشبيه بالجدار. وتحدث عن تلك السياجات بإحباط شديد، لأنها مكنت العدو من إقامة مناطق إطلاق نار حرة في الحقول المفتوحة وكان لا بد من تفجيرها حتى يتم اختراقها.
بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى بلجيكا، تمت ترقية هيوي ميدانيًا إلى رتبة ملازم، ومرة أخرى، كان قدوة يحتذى بها.
ذات مرة كان مع ملازم جديد في ويست بوينت في سيارة جيب لاستكشاف قواته. كان يتوقف في كثير من الأحيان للاستماع ويسمع دبابات بانزر قادمة على الطريق. وطلب من سائق سيارته الجيب أن ينزل تحت جسر قريب فمر صف من الدبابات فوقهم. عندما عادوا إلى الطريق، ظهرت دبابة متناثرة وفتح الرجل الجديد النار على الدبابة بينما صرخ بروس وسائق الجيب “لا، لا”.
وأطلقت الدبابة النار على السيارة الجيب وقتلت السائق. أصيب هيوي برصاصة في أمعائه وزحف إلى حقل قريب.
تعافى في إنجلترا وعاد حيث ألقيت وحدته في معركة هيرتجن فورست. لقد كانت غابة مظلمة وعميقة جهنمية، مع مظلة شجرة عالية جدًا وضيقة لدرجة أنها غالبًا ما كانت مظلمة حتى عند الظهر.
لقد قضى النازيون أشهرًا في بناء مواقع مخفية يمكن من خلالها إطلاق قذائف الهاون في الجو لتسقط الشظايا على كل شخص في الأسفل، بغض النظر عن مدى حفرها. مات ما يقرب من 5000 رجل هناك في معركة يقول الكثيرون إنها لم يكن ينبغي أن تحدث أبدًا. يقولون أن الغابة كان يجب أن تُغلق وأن يموت الألمان جوعاً.
بعد ذلك مباشرة، كان في معركة الانتفاخ ثم عبر جسر ريماجين، لكنه أصيب بجروح خطيرة جراء نيران القذائف.
كان شفاءه طويلًا ومؤلمًا، وطوال حياته، كان الفولاذ الألماني يشق طريقه عبر أمعائه.
لكنه لم يذهب إلى مستشفى جديد، على الرغم من أنه كان في وضع جيد. أصر على الذهاب إلى مستشفيات فرجينيا لإجراء عمليات جراحية متكررة لأن هذه “هي المستشفيات التي يتعين على رجالي استخدامها”.
لقد كان منطويًا على نفسه لدرجة أنه في مذكراته المؤلفة من 21 صفحة، تجاوز بسرعة التفاصيل التي تحدث عنها لاحقًا في فورت. رايلي في الذكرى الخمسين لـ D-day.
توفي عام 1994. لذلك لم يشاهد فيلم “إنقاذ الجندي رايان” قط. لو أنه رآه، على الرغم من طبيعته المتواضعة للغاية، وحتى المتواضعة، أعتقد أنه ربما كان سيتعرف على نفسه.
دان روسير هو مدير المشروع في HFG Architecture في ويتشيتا. موظف سابق في ويتشيتا إيجل، وهو ابن شقيق الراحل روبرت بروس هيوي.