لورانسفيل ، جورجيا (ا ف ب) – بعد أيام قليلة من عملية القبول لجنود المسيح ، كان سيهي تشو ضعيفًا وضعيفًا.
وجاء الشاب البالغ من العمر 33 عامًا إلى ضاحية لورنسفيل في أتلانتا من كوريا الجنوبية في يوليو للشفاء من تجربة مؤلمة. وبدلاً من ذلك، تقول الشرطة، إن مجموعة الجنود التي يقودها شقيقان أمريكيان من كوريا الجنوبية احتجزتها أسيرة لأسابيع، وعذبتها وتجوّعتها حتى ماتت.
واكتشف الضباط جثتها المتحللة، التي تزن 70 رطلاً فقط (32 كيلوجرامًا)، في سبتمبر في صندوق السيارة، واتهم المدعون الأخوة وأمهم وأخ ثالث وثلاثة آخرين بالقتل.
وقد صدمت التفاصيل الدموية – التي تمت تغطيتها على نطاق واسع في وسائل الإعلام الكورية في الولايات المتحدة – الجالية الكورية الكبيرة في مترو أتلانتا. ويقول زعماء المجتمع إن هذه القضية هي بمثابة دعوة للاستيقاظ للأمريكيين الكوريين ليكونوا أكثر يقظة بشأن الطوائف الدينية والتهديدات المحتملة للوافدين الجدد من كوريا الجنوبية.
وقالت سارة بارك، رئيسة فرع أتلانتا للتحالف الأمريكي الكوري: “لقد نبه الناس إلى أننا لا ينبغي أن نشعر بالارتياح الشديد”.
وأضافت أن قرب عملية القتل من قلب الحياة الاجتماعية والثقافية الكورية في المنطقة أمر مقلق.
عاش الأخوان والأم في جزء من مقاطعة غوينيت يطلق عليها اسم “سيول الجنوب” بسبب وفرة المطاعم والمخابز والمؤسسات الكورية الأخرى. وتُركت السيارة التي تحمل جثة تشو في ساحة انتظار السيارات في منتجع صحي كوري شهير على طريق رئيسي في المنطقة التجارية الكورية.
وقال ساني بارك، رجل الأعمال الأميركي الكوري البارز: “عادة، الكوريون أناس طيبون، لذا فهم لا يحرسون أنفسهم أو يراقبون الغرباء”. “لكنهم سيفعلون الآن.”
يقول قادة المجتمع المحلي إن الأمر الأكثر إثارة للقلق هو صغر سن معظم المتهمين نسبياً – خمسة منهم في العشرينات من العمر وواحد في الخامسة عشرة – وروابطهم الدينية. كانت الأم والإخوة، على الأقل لبعض الوقت، يرتادون الكنيسة محليًا، وكان الأب قسًا في المنطقة. لم يتم توجيه الاتهام له.
تعد الكنيسة جزءًا محترمًا وأساسيًا من الحياة الكورية في الولايات المتحدة، ويشعر بعض القساوسة المحليين بالقلق من أن القتل قد يشير إلى نشاط أوسع يشبه العبادة لم يتم اكتشافه. كانت الطوائف الدينية مصدر قلق في كوريا الجنوبية.
قال القس بيونج تشيول هان، كبير قساوسة الكنيسة المشيخية المركزية الكورية في أتلانتا: “يحتاج المسيحيون الكوريون في الولايات المتحدة إلى أن يكونوا على دراية بوجودهم وواقعهم”.
وتقول الشرطة إن المحققين لم يتمكنوا من العثور على أي أعضاء أو تابعين لجنود المسيح خارج المجموعة الصغيرة من المتهمين. ومع ذلك، نظم هان وقساوسة آخرون ندوة في نوفمبر لتنبيه طلاب الجامعات المحلية حول الطوائف الكورية وكيفية عملها.
ويقول ممثلو الادعاء إن جونهو لي – مؤسس جنود المسيح – أراد 12 تلميذاً وحاول تجنيد طالب أمريكي كوري في جامعة ولاية جورجيا بعد وفاة تشو. وقال ديفيد بويل، محامي متهم آخر في القضية، إريك هيون (26 عاما)، إن موكله تم تجنيده أيضا من قبل الجماعة وتعرض للتعذيب.
وقال أحد المتهمين للشرطة إن جونهو لي تلقى تعليمات مباشرة من الله، حسبما يقول المحققون.
شهد أحد محققي شرطة مقاطعة جوينيت في جلسة استماع يوم 19 أكتوبر أن المجموعة قامت بتسجيلات فيديو لأنفسهم وهم يضربون تشو بحزام ويضعونها في حمامات ثلج – مرة عندما بدت ضعيفة ومرة ثانية عندما بدت وكأنها على وشك الموت. . وجلس خمسة من المتهمين صامدين في قاعة المحكمة، يستمعون عبر سماعات الرأس إلى الترجمة الكورية للأدلة الصارخة.
وقال سكوت دريك محامي لي خارج الجلسة إنه لا يزال يجمع المعلومات ولا يمكنه التعليق على الفور. ولم يرد على العديد من الرسائل الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني.
وقال لي، 26 عاما، للمحققين إن تشو مر بالأمر طواعية، وفقا للمدعين العامين. تعرفت والدة تشو على والدة لي في كوريا الجنوبية وأحضرت تشو إلى منزل عائلة لي في 21 يوليو “للعثور على الله” وتخفيف اكتئابها، حسبما ذكر محقق شرطة مقاطعة جوينيت. وقالت أنجيلا كارتر في جلسة الاستماع.
ومع ذلك، تظهر الرسائل المتبادلة بين المتهمين أن تشو حاولت ترك التدريب فور بدايته تقريبًا، لكن المجموعة لم تسمح لها بالرحيل، كما يقول ممثلو الادعاء. وقال المدعى عليه جونيونج لي البالغ من العمر 15 عاما للمحققين، وفقا لما ذكرته الشرطة: “ليس هناك انسحاب من هذا البرنامج”.
واتهمه الادعاء بأنه شخص بالغ. وهو وجونهو لي والمتهم الثالث الذي وصفته الشرطة أيضًا بأنه زعيم المجموعة، جونهيون لي، 22 عامًا، أشقاء. وتم القبض على والدتهما، ميهي لي، 54 عاما، بعد شهر تقريبا من احتجازهما في سبتمبر/أيلول.
تركت وكالة أسوشيتد برس رسائل هاتفية وبريد إلكتروني مع محامي جونيونج لي، ديفيد ويتمان. وقال المحامي جيسون بارك، الذي يمثل جون هيون لي، إنه ممنوع من التحدث عن قضية لا تزال نشطة.
ورفض جون بيردجيز، محامي ميهي لي، التعليق. ومع ذلك، في جلسة 19 أكتوبر، شكك في حالة تشو العقلية والادعاء بأنها محتجزة ضد إرادتها.
تم البدء في منزل عائلة لي المتواضع المصنوع من الجص والحجر في أحد الأقسام في لورينسفيل على بعد حوالي 30 ميلاً (48 كيلومترًا) شمال شرق أتلانتا. لم يفتح أحد الباب هناك بعد ظهر أحد الأيام مؤخرًا، على الرغم من أن النوافذ كانت مفتوحة وتم قص العشب الأمامي وإزالته من أوراق الشجر.
وقال جونغ ووك لي، المحامي من أصل كوري في دولوث القريبة، إن معارفها التقوا بعائلة لي في الكنيسة ولم يعتقدوا أن هناك أي خطأ.
وقالت خلال إحدى فعاليات التواصل والحديث للأميركيين الآسيويين في نوركروس، جورجيا، في 11 ديسمبر/كانون الأول: “إننا نشعر بالفضول إلى حد ما حول كيفية بدء الأمر وكيف تفكك بهذه الطريقة الشريرة”.
ويتذكر جونجوون لي، وهو محام آخر، أنه تلقى مساعدة من كنيسة كورية في دورافيل بجورجيا، عندما وصل إلى الولايات المتحدة بمهارات محدودة في اللغة الإنجليزية منذ أكثر من عقد من الزمن.
وأضاف: “الشعب الكوري مصدوم لأن بعض الناس فعلوا شيئًا فظيعًا باسم الدين”.
والمتهمان الآخران هما غاوون لي، 26 عاما، وهو ابن عم عائلة لي الذي كان في زيارة من كوريا الجنوبية، وهيونجي لي، 25 عاما، خطيبة جونهو لي. ولم يرد جون كيم، محامي جاون لي، على المكالمات ورسائل البريد الإلكتروني. وبالإضافة إلى جريمة القتل، فإن المتهمين السبعة متهمون بالسجن الباطل وإخفاء الوفاة.
وقالت آشلي ماكمان، محامية هيونجي لي، إن موكلها عومل مثل “خادم مستأجر” من قبل المتهمين الآخرين. وأضاف مكماهان أنها كانت أيضًا في كوريا الجنوبية لبعض الوقت الذي يقول ممثلو الادعاء إن تشو احتُجزت فيه ولم تكن تعرف ما كان يحدث.
ومع ذلك، يقول ممثلو الادعاء إن جونهو لي أخبر هيونجي لي في رسالة محادثة بعد وقت قصير من بدء البدء في 27 يوليو تقريبًا أن تشو لم يحصل على الماء على ما يبدو لمدة ثلاثة أيام وظل يفقد الوعي، وفقًا للائحة الاتهام المقدمة في 29 نوفمبر.
في 17 أغسطس، كان تشو يصرخ طلبًا للطعام، حسبما أفاد جونيونج لي في رسالة دردشة. وتقول لائحة الاتهام إن شقيقه الآخر، جونهيون لي، أمره بضربها إذا صرخت مرة أخرى.
وبعد يومين، قال ممثلو الادعاء إن جونهيون لي كتب رسالة محادثة لنفسه تتضمن تواريخ قال فيها إن تشو بدأ “الصيام” وتعرض للاعتداء. التاريخ الأخير في الرسالة كان 18/8: “الساعة الواحدة صباحًا وقت الوفاة (الوقت المقدر).”
___
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس هيونغ جين كيم في سيول بكوريا الجنوبية.