نيويورك (أ ف ب) – ألغت أعلى محكمة في نيويورك يوم الخميس إدانة هارفي وينشتاين بالاغتصاب عام 2020، ووجدت أن القاضي في محاكمة #MeToo التاريخية أضر بقطب السينما السابق بأحكام غير لائقة “فاضحة” بما في ذلك قرار بالسماح للنساء بالإدلاء بشهادتهن. حول الادعاءات التي لم تكن جزءًا من القضية.
وجاء في قرار المحكمة بأغلبية 4-3: “خلصنا إلى أن المحكمة قبلت خطأً شهادة عن أفعال جنسية سابقة مزعومة بدون اتهامات ضد أشخاص آخرين غير المدعين في الجرائم الأساسية. وعلاج هذه الأخطاء الفظيعة هو محاكمة جديدة”.
يعيد حكم محكمة الاستئناف بالولاية فتح فصل مؤلم في حسابات أمريكا مع سوء السلوك الجنسي من قبل شخصيات قوية – وهي حقبة بدأت في عام 2017 بطوفان من الادعاءات ضد وينشتاين. ويمكن إجبار متهميه مرة أخرى على إعادة سرد قصصهم على منصة الشهود.
وقالت أغلبية المحكمة: “إن السماح بادعاءات لم يتم اختبارها لا تعدو أن تكون سلوكاً سيئاً يدمر شخصية المدعى عليه لكنه لا يلقي الضوء على مصداقيته فيما يتعلق بالتهم الجنائية الموجهة ضده هو إساءة استخدام للسلطة التقديرية القضائية”.
في معارضة لاذعة، كتبت القاضية مادلين سينجاس أن الأغلبية كانت “تبيض الحقائق لتتوافق مع رواية قال/هي قالت”، وقالت إن محكمة الاستئناف تواصل “الاتجاه المزعج المتمثل في إلغاء أحكام الإدانة الصادرة عن هيئات المحلفين في الحالات التي تنطوي على العنف الجنسي.”
وكتب سينغاس: “إن تصميم الأغلبية يديم مفاهيم عفا عليها الزمن حول العنف الجنسي ويسمح للمتحرشين بالإفلات من المساءلة”.
ويقضي وينشتاين، البالغ من العمر 72 عامًا، حكمًا بالسجن لمدة 23 عامًا في أحد سجون نيويورك بعد إدانته بتهم ارتكاب أفعال جنسية إجرامية بسبب ممارسة الجنس الفموي بالقوة على مساعد إنتاج تلفزيوني وسينمائي في عام 2006 والاغتصاب من الدرجة الثالثة بسبب الهجوم على أحد الأشخاص. ممثلة طموحة في عام 2013.
وسيظل مسجونا لأنه أدين في لوس أنجلوس عام 2022 بارتكاب جريمة اغتصاب أخرى وحكم عليه بالسجن 16 عاما. تمت تبرئة وينشتاين في لوس أنجلوس من تهم تتعلق بإحدى النساء اللاتي أدلت بشهادتهن في نيويورك.
وقال محامي وينشتاين، آرثر إيدالا، فور صدور الحكم: “لقد عملنا جميعًا بجد كبير وهذا نصر هائل لكل متهم جنائي في ولاية نيويورك”.
ووصف المحامي دوجلاس إتش. ويجدور، الذي مثل ثمانية من المتهمين بالتحرش الجنسي هارفي وينشتاين، بما في ذلك شاهدان في المحاكمة الجنائية في نيويورك، الحكم بأنه “خطوة كبيرة إلى الوراء في محاسبة المسؤولين عن أعمال العنف الجنسي”.
“تقبل المحاكم بشكل روتيني أدلة على أفعال أخرى غير متهم بها حيث تساعد المحلفين في فهم القضايا المتعلقة بنية المدعى عليه أو طريقة عمله أو مخططه. وقد تم توجيه هيئة المحلفين حول أهمية هذه الشهادة، كما أن إلغاء الحكم أمر مأساوي لأنه سيتطلب وقال ويغدور في بيان: “الضحايا سيتحملون محاكمة أخرى”.
جادل محامو وينشتاين بأن أحكام القاضي جيمس بيرك لصالح الادعاء حولت المحاكمة إلى “1-800-GET-HARVEY”.
يعد إلغاء إدانة وينشتاين ثاني انتكاسة كبيرة لحملة #MeToo في العامين الماضيين، بعد أن رفضت المحكمة العليا الأمريكية الاستماع إلى استئناف قرار محكمة بنسلفانيا بإلغاء إدانة بيل كوسبي بالاعتداء الجنسي.
ظلت إدانة وينشتاين قائمة لأكثر من أربع سنوات، وقد أشاد بها النشطاء والمدافعون باعتبارها إنجازًا بارزًا، ولكن تم تحليلها بنفس السرعة من قبل محاميه، وفي وقت لاحق، من قبل محكمة الاستئناف عندما استمعت إلى المرافعات حول هذه المسألة في فبراير.
وكانت الادعاءات ضد وينشتاين، رئيس الاستوديو القوي والمهيب الذي كان وراء أفلام فائزة بجوائز الأوسكار مثل Pulp Fiction وShakespeare in Love، بمثابة بداية لحركة #MeToo. وتقدمت العشرات من النساء لاتهام وينشتاين، ومن بينهن ممثلات مشهورات مثل آشلي جود وأوما ثورمان. وقد لاقت محاكمته في نيويورك دعاية مكثفة، حيث هتف المتظاهرون “مغتصب” خارج قاعة المحكمة.
وينشتاين مسجون في نيويورك في سجن موهوك الإصلاحي، على بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترًا) شمال غرب ألباني.
ويحافظ على براءته. ويؤكد أن أي نشاط جنسي كان بالتراضي.
جادل إيدالا أمام محكمة الاستئناف في فبراير/شباط بأن بيرك أثر في المحاكمة من خلال السماح لثلاث نساء بالإدلاء بشهادتهن بشأن مزاعم لم تكن جزءًا من القضية ومن خلال منح المدعين الإذن بمواجهة وينشتاين، إذا شهد، حول تاريخه الطويل من السلوك الوحشي. .
وقال إيدالا إن الشهادة الإضافية تجاوزت التفاصيل المسموح بها عادةً حول الدافع أو الفرصة أو النية أو المخطط أو الخطة المشتركة، وخضعت وينشتاين للمحاكمة على جرائم لم يُتهم بارتكابها.
وقال إيدالا إن وينشتاين أراد الإدلاء بشهادته، لكنه اختار عدم القيام بذلك لأن حكم بيرك كان سيعني الإجابة على أسئلة حول أكثر من عشرين من أفعال سوء السلوك المزعومة التي يعود تاريخها إلى أربعة عقود. ومن بينها الشجار مع شقيقه منتج الأفلام، والقلب على الطاولة في حالة من الغضب، والانزعاج من النوادل، والصراخ على مساعديه.
“كان لدينا متهم يتوسل ليروي جانبه من القصة. إنها قضية قالتها وقالت، وهو يقول: “ليس هذا ما حدث”. “دعني أخبرك كيف فعلت ذلك”، قال إيدالا. وبدلاً من ذلك، استمع المحلفون إلى أدلة على سلوك وينشتاين السيئ السابق والذي “لا علاقة له بالحقيقة والصدق”. كان كل شيء هو “إنه رجل سيء”.
وقال محامي مكتب المدعي العام في مانهاتن، الذي تولى القضية، إن أحكام القاضي كانت سليمة وأن الأدلة والشهادات الإضافية التي سمح بها كانت مهمة لتزويد المحلفين بسياق حول سلوك وينشتاين وطريقة تفاعله مع النساء.
قال رئيس الاستئناف ستيفن وو، في إشارة إلى إحدى النساء اللاتي اتهم وينشتاين بالاعتداء: “كانت حجة المدعى عليه هي أنه كانت بينهما علاقة بالتراضي والمحبة قبل وبعد الأحداث المتهمة”. الشهادة الإضافية “تدحض هذا التوصيف تمامًا”.
وقال وو إن تبرئة وينشتاين من أخطر التهم – تهمتي الاعتداء الجنسي المفترس وتهمة الاغتصاب من الدرجة الأولى التي تنطوي على مزاعم الممثلة أنابيلا شيورا بالاغتصاب في منتصف التسعينيات – أظهرت أن المحلفين كانوا منتبهين ولم يشعروا بالارتباك أو الارتباك بسبب التهم الإضافية. شهادة.
لا تحدد وكالة أسوشيتد برس عمومًا الأشخاص الذين يزعمون الاعتداء الجنسي إلا إذا وافقوا على ذكر أسمائهم؛ تحدثت Sciorra علنًا عن مزاعمها.
ووافقت محكمة الاستئناف العام الماضي على قبول قضية وينشتاين بعد أن أيدت محكمة استئناف متوسطة إدانته. قبل صدور حكمهم، أثار قضاة محكمة الاستئناف الأدنى شكوكًا حول سلوك بيرك أثناء المرافعات الشفهية. ولاحظ أحدهم أن بيرك سمح للمدعين العامين بتراكم “شهادات ضارة بشكل لا يصدق” من شهود إضافيين.
وانتهت ولاية بيرك في نهاية عام 2022. ولم تتم إعادة تعيينه ولم يعد قاضيا.
في الاستئناف، سعى محامو وينشتاين إلى محاكمة جديدة، ولكن فقط بتهمة الفعل الجنسي الإجرامي. وقالوا إنه لا يمكن إعادة المحاكمة بتهمة الاغتصاب لأنها تنطوي على سلوك مزعوم خارج نطاق قانون التقادم.
___
أفاد كاتب وكالة أسوشيتد برس ديف كولينز من هارتفورد بولاية كونيتيكت. ساهم أيضًا كاتبا وكالة أسوشييتد برس جوسلين نوفيك ولاري نيوميستر في نيويورك في كتابة هذه القصة.