واشنطن (أ ف ب) – رفض مجلس الشيوخ يوم الخميس مشاريع القوانين الحزبية المتضاربة لدفع رواتب الموظفين الفيدراليين أثناء إغلاق الحكومة، مع تجنب كل من الجمهوريين والديمقراطيين اللوم حيث من المقرر أن يفقد العديد من الموظفين أول راتب كامل لهم في نهاية هذا الأسبوع.
ومع وقوف الموظفين وسلطات إنفاذ القانون بدون رواتبهم، اعترض الجمهوريون عندما اقترح الديمقراطيون التصويت الصوتي على تشريعهم لدفع رواتب جميع الموظفين الفيدراليين ومنع إدارة الرئيس دونالد ترامب من عمليات الفصل الجماعي. ثم قام الديمقراطيون بعرقلة مشروع قانون جمهوري لدفع أجور الموظفين الذين يعملون ولم يحصلوا على إجازات، 54-45.
يأتي التراجع ذهابًا وإيابًا في اليوم 23 من إغلاق الحكومة في الوقت الذي وصل فيه الحزبان إلى طريق مسدود طويل الأمد مع عدم وجود أي علامات على استسلام أي من الجانبين. ويقول الديمقراطيون إنهم لن يصوتوا لإعادة فتح الحكومة حتى يتفاوض الجمهوريون معهم بشأن تمديد الإعانات المنتهية بموجب قانون الرعاية الميسرة. ويقول الجمهوريون إنهم لن يتفاوضوا بشأن الدعم حتى يصوت الديمقراطيون على إعادة فتح الحكومة. ترامب منسحب في الغالب ويتوجه إلى آسيا في الأيام المقبلة.
مبارزة الفواتير لدفع أجور العمال
سيدفع مشروع القانون الجمهوري الذي قدمه السيناتور رون جونسون من ولاية ويسكونسن، العمال “الاستثناءيين” الذين لا يزال يتعين عليهم القدوم إلى العمل أثناء إغلاق الحكومة الحالي وأي عمليات إغلاق مستقبلية. وقال جونسون إن مشروع القانون “سينهي معاقبة الموظفين الفيدراليين على خللنا الوظيفي إلى الأبد”.
لكن الديمقراطيين يقولون إن التشريع غير عادل للعمال الذين تم إجازتهم بشكل غير طوعي ويمكن أن يمنح وزراء مجلس الوزراء قدرًا كبيرًا من السلطة التقديرية فيما يتعلق بمن يتقاضون رواتبهم.
وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر قبل التصويت، إن مشروع قانون جونسون “ليس أكثر من أداة أخرى يستخدمها ترامب لإيذاء الموظفين الفيدراليين والأسر الأمريكية واستمرار هذا الإغلاق للمدة التي يريدها”.
كان من الممكن أن تدفع فواتير الديمقراطيين مجموعة أكبر بكثير من العمال حيث من المقرر أن يفقد معظم العمال الفيدراليين رواتبهم خلال الأسبوع المقبل.
وقال السيناتور غاري بيترز، الديمقراطي عن ولاية ميشيغان، قبل التصويت: “يبدو أن الجميع في هذه الغرفة متفقون على ضرورة دفع أجور العمال الفيدراليين”. ولكن بسبب الإغلاق، “فإنهم يدفعون الثمن”.
الخدمات الأساسية بدأت تتضاءل
وبما أن الكونجرس غير قادر على الاتفاق على طريقة للمضي قدمًا، فإن الأموال المخصصة للخدمات الأساسية قد تصل قريبًا إلى نقطة الأزمة.
قال وزير النقل شون دافي، الخميس، إن رسالته إلى مراقبي الحركة الجوية أثناء إغلاق الحكومة هي “تعالوا إلى العمل، حتى لو لم تحصلوا على راتب”.
وقال دافي إن مراقبي الحركة الجوية سيفقدون أول راتب كامل لهم يوم الثلاثاء، وأن البعض يضطرون إلى اتخاذ خيارات لدفع الرهن العقاري والفواتير الأخرى، في بعض الأحيان عن طريق الحصول على وظيفة ثانية.
قال دافي: “لا أستطيع أن أضمن لك أن رحلتك ستكون في الوقت المحدد. لا أستطيع أن أضمن عدم إلغاء رحلتك”.
حذرت عدة ولايات من أن مدفوعات المساعدة الفيدرالية للطعام والتدفئة قد تنفد قريبًا، إلى جانب تمويل برامج Head Start لمرحلة ما قبل المدرسة.
طرق التسجيل المفتوحة
موعد نهائي آخر يقترب هو الأول من نوفمبر، وهو بداية التسجيل المفتوح للأشخاص الذين يستخدمون الأسواق التي أنشأها قانون الرعاية الميسرة.
ويتمسك الديمقراطيون بالمفاوضات مع الجمهوريين وهم يسعون إلى تمديد الدعم الذي بدأ في عام 2021، خلال جائحة كوفيد-19، وينتهي في نهاية العام. ولكن سيكون من الصعب تنفيذ أي حل بمجرد أن يبدأ الناس في شراء خططهم.
بعض الجمهوريين منفتحون على تمديد الإعفاءات الضريبية، مع إجراء تغييرات، وكان المشرعون في كلا الحزبين يتحدثون وراء الكواليس حول التنازلات المحتملة. لكن من غير الواضح ما إذا كانوا سيتمكنون من التوصل إلى اتفاق يرضي كلاً من الجمهوريين والديمقراطيين – أو إذا كانت القيادة على كلا الجانبين مستعدة للتزحزح.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، يوم الخميس: “لقد كان الجمهوريون واضحين تمامًا بشأن رغبتنا في إجراء مناقشة حول الرعاية الصحية، ولكن ليس أثناء احتجاز التمويل الحكومي كرهينة”.