هذه هي اللحظة التي ظل الكثير منا يحذر منها لفترة طويلة. فبعد سنوات من الخنوع الأميركي المخزي تجاه إيران، شن المنبوذ الثيوقراطي الجريء هجوماً على إسرائيل، مهدداً بجرنا إلى الحرب.
لا يزال المدى الكامل للأعمال العدائية يتكشف، لكن هناك نتيجتين مؤكدتين. أولاً، يعد هذا تتويجاً لسنوات من الاسترضاء الأمريكي. ثانياً، يحمل في طياته خطر التصعيد إلى صراع عالمي قد يشمل بريطانيا. وفي الواقع، يمكننا أن نضيف إلى هذه التساؤلات سؤالاً ثالثاً: إذا كانت التقييمات الاستخباراتية حول برنامج إيران النووي خاطئة وكان النظام يمتلك بالفعل رأساً حربياً جاهزاً للعمليات، فإن كل الرهانات سوف تكون فاشلة.
إن النظر إلى الكيفية التي يمكن أن تتصاعد بها الأمور أسهل من إيجاد الطريق الضيق نحو السلام المستدام. على سبيل المثال: انضم إلى إيران حزب الله الهائل ووكلاؤه الآخرون في الحرب، حيث غمروا الدفاعات الجوية الإسرائيلية بأسراب من الطائرات بدون طيار وأعقبوا ذلك بالصواريخ. صواريخ الحوثيين تسد البحر الأحمر، مما يزعزع استقرار الاقتصاد العالمي.
وبينما ترسل أمريكا وبريطانيا والديمقراطيات الأخرى قوات إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، تهاجم الصين تايوان، مما يجبر البيت الأبيض على تحويل الأصول إلى منطقة المحيطين الهندي والهادئ. وعندما رأى بوتين الفرصة، هاجم إستونيا، إحدى دول الناتو، وأطلق الصواريخ على لندن. ويمكن أن تشمل الخطوات التالية الرؤوس الحربية النووية وكوريا الشمالية.
كيف سيكون أداء بريطانيا؟ ينظرون إلينا. قوات مسلحة مستنفدة، وإمدادات من الذخيرة تكفي لأسابيع قليلة في أحسن الأحوال، وصواريخ ترايدنت التي سقطت في البحر في الاختبار الأخير، وحاملة طائرات بقيمة 3 مليارات جنيه إسترليني بمروحة صدئة، ومجتمع ظل على مدى عقود من الزمن يقوض وطنيته عمداً.
ولم يكن للتحذير الذي أطلقه وزير الدفاع في يناير/كانون الثاني بأننا نعيش “عالم ما قبل الحرب” تأثير يذكر على شعبنا المنحط والمشبع بالسلام. وفي مسيرة غزة في لندن الأسبوع المقبل، لن أتفاجأ عندما أسمع هتافاً جديداً: “إيران، إيران، تجعلنا فخورين”. وفي القريب العاجل، سوف يفسح تلويحنا بأصابع الاتهام بشأن الدفاع الإسرائيلي عن النفس المجال للذعر عندما نشعر بأنفسنا بخطورة ذلك.
وبالحديث عن الانحطاط – والسذاجة والعجز المطلق – فقد سهّل جو بايدن هذه الأزمة. وكان موقف إدارته تجاه طهران يتسم بالاسترضاء المحض. وعندما نواجه خصوماً متشابكين مثل الصين وروسيا وإيران، فإن استرضاء أحدهم يشجعهم جميعاً.
إن سلاح الغرب الوحيد ضد الإيرانيين هو السلاح الاقتصادي. ولكن كما أشار ريتش غولدبرغ، المدير السابق لمكافحة أسلحة الدمار الشامل الإيرانية في مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، فإن إدارة بايدن كانت تقوض عقوباتها الخاصة، حيث أفرجت عن 16 مليار دولار من الأموال المجمدة لطهران في الفترة التي سبقت 7 أكتوبر.
وشمل هذا المبلغ الضخم 6 مليارات دولار لتأمين إطلاق سراح خمسة أسرى أميركيين في سبتمبر/أيلول، وهي فدية تاريخية لم يكن من شأنها إلا أن تشجع على احتجاز المزيد من الرهائن. وتجنبت الصفقة مراقبة الكونجرس من خلال التعجيل بها في العطلة الصيفية. فهل يعتقد أحد أن الجهود الأميركية لتخصيص هذه الأموال للأغراض الإنسانية قد نجحت؟
قد يبدو الأمر غير معقول، لكن وزارة الخارجية تغض الطرف أيضًا عن مبيعات النفط الإيراني إلى الصين، مما مكن طهران من تصدير أكثر من مليون برميل يوميًا، وسمحت للعراق بمقايضة النفط بالغاز الإيراني. بدأت هذه المُحليات الاقتصادية كجزء من جهد فاشل لإحياء الاتفاق النووي الذي أبرمه باراك أوباما، والذي انسحب منه دونالد ترامب في عام 2018 لصالح “أقصى قدر من الضغط”.
وكانت المحادثات، التي قادها روبرت مالي المتشدد، محزنة. لقد كان الأميركيون لطفاء للغاية لدرجة أنه تُرك الأمر للمفاوضين البريطانيين لتشديد الأمور، حسبما أخبرني دبلوماسي مشارك في المحادثات. وفي هذه الحالة، فقد لعب الإيرانيون ببساطة على كسب الوقت بينما كانوا يتسارعون نحو القنبلة النووية. لقد تم الوصول إلى كافة المعالم الحاسمة، بما في ذلك تحقيق التخصيب بنسبة 20 في المائة، ثم 60 في المائة، وما إلى ذلك، في هذه الفترة من التردد. ويُعتقد الآن أن طهران أمامها أسبوع واحد للحصول على ما يكفي من المواد النووية لصنع رأس حربي واحد. ويمكن استخدام هذا كسلاح في غضون أشهر.
ولتحقيق ذلك، ومع عيون العالم نحو غزة، قام آيات الله ببناء منشأة تحت الأرض في نطنز عميقة بما يكفي لتجنب أي غارة جوية غربية. قنبلة واحدة وحدها لن تدمر العالم، لكن الساعة تقف عند دقيقة واحدة قبل منتصف الليل. هل هو في النهاية على وشك الرنين؟
جوهر المشكلة هو أن الغرب ليس لديه نظرية ذهنية بشأن النظام الإيراني. وتسقط طبقتنا الدبلوماسية مبدأ المصلحة الذاتية المستنيرة على آيات الله، في حين أنهم في الحقيقة، على الرغم من استراتيجياتهم المتطورة، مدفوعون بالتعصب الديني.
وكما سيؤكد أي شخص تلقى تعليمه في مدارس النظام، فإنهم يعتقدون أن الحرب المروعة ستبشر بعودة شخصية مسيحانية تدعى المهدي. جنبا إلى جنب مع 313 من مقاتليه الأكثر ولاء، سوف يغزو العالم ويدخل في عصر جديد. تتضمن استراتيجية النظام في نهاية المطاف ثلاثة عناصر: الصواريخ الباليستية، والميليشيات العميلة، والأسلحة النووية. إسرائيل هي الهدف.
ونحن في مرمى النيران أيضاً. وكانت هناك ما لا يقل عن 25 محاولة اغتيال إيرانية محبطة في بريطانيا خلال العامين الماضيين. وفي الشهر الماضي، تعرض صحفي إيراني معارض للطعن في لندن في هجوم يشتبه أنه من قبل النظام. أخبرني مسؤول أمني أنه من بين جميع التهديدات التي تواجه بلادنا، كانت إيران هي التي أبقته مستيقظًا في الليل.
لقد فات أوان مطالبة بريطانيا بإعادة تسليحها. لقد فات الأوان على الأميركيين أن يصبحوا أكثر صرامة. انها حرب. نحن ما نحن عليه، وعلينا أن نجمع شجاعتنا.
جيك واليس سيمونز مؤلف كتاب “الخوف من إسرائيل”
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة 3 أشهر مع وصول غير محدود إلى موقعنا الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيقنا الحصري وعروض توفير المال والمزيد.