القصة: “كنت أعلم أن العقد حقيقي عندما وصلت إلى هنا. لقد أحضرني الاتحاد الروسي إلى هنا. الجميع هنا عرفوا ما يأتون من أجله. أعرف ذلك بالتأكيد.”
إنريكي جونزاليس، عامل البناء السابق، هو واحد من العديد من الكوبيين الذين يقولون إن روسيا جندتهم للقتال في الحرب في أوكرانيا.
وفي مكالمة فيديو مع زوجته، ياميدلي سرفانتس، قام بتصوير معسكر التدريب الذي يعمل فيه الآن بالقرب من تولا، على بعد بضع ساعات جنوب موسكو.
وتحدثت رويترز مع سرفانتس في منزلهما ببلدة لا فيدرال الصغيرة في كوبا.
وتقول إن قرار جونزاليس بالقتال من أجل روسيا كان قرارًا ماليًا.
بعد أيام قليلة من مغادرته، تلقى سرفانتس جزءًا من مكافأة تسجيل الدخول البالغة 2040 دولارًا.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت قادرة على شراء الضروريات التي تشتد الحاجة إليها – وكل ذلك بالدولار الروسي.
“سأقول إن الضرورة هي ما يدفع هذا. لو لم نكن في حاجة شديدة إلى هذا الحد، أنا متأكد من أن هؤلاء الرجال ما كانوا ليذهبوا. لذا، أنتم تعملون، وتعملون، وتعملون…. كان الزوج يعمل بمفرده دون أي مساعدة لأنه كان يقول أنا أعمل في البناء بمفردي لأنني أفضل أن أعطيك المال الذي كنت سأعطيه لشخص ما ليطلب المساعدة ويخبره بما يجب أن يفعله لقد عمل بجد. في أحد الأيام، “قال: لم أعد أحتمل هذا. سألت: ماذا حدث؟ قال: لا تقلق، أعرف ما سأفعله، لكني لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن.”
ولم ترد روسيا على الفور على الاستفسارات المتعلقة بتجنيد الكوبيين في جيشها.
ولم ترد الحكومة الكوبية على الاستفسارات المتعلقة بهذه القصة أيضًا.
الجزيرة الكاريبية تعاني اقتصاديا وتديرها الشيوعية.
تظهر البيانات الوطنية أن مكافأة تسجيل الدخول التي حصل عليها غونزاليس تزيد عن 100 ضعف متوسط الراتب الشهري للدولة في كوبا البالغ 17 دولارًا فقط.
هناك أماكن قليلة تشعر بالضيق أكثر من La Federal، التي تقع خارج العاصمة هافانا مباشرةً. تشير بيانات عام 2022 إلى أن واحدًا من كل أربعة من سكانها البالغ عددهم 800 نسمة عاطل عن العمل.
على الطريق الترابي القصير حيث يعيش سرفانتس، غادر ثلاثة رجال على الأقل إلى روسيا منذ أن بدأت أنباء العمل العسكري تنتشر في يونيو/حزيران.
“تم تجنيد العديد منهم. لأنه يمكنك الاعتماد على من بقي من جهة.”
وتتبعت رويترز قصص هؤلاء الرجال وقصص أكثر من عشرة آخرين من مناطق في هافانا وما حولها.
إنهم يأتون من جميع مناحي الحياة المختلفة. أحدهما صاحب متجر والآخر عامل مصفاة.
وترسم المقابلات مع العديد من الرجال وأحبائهم، بالإضافة إلى مجموعة من رسائل الواتساب وأوراق السفر والصور وأرقام الهواتف، الصورة الأكثر تفصيلاً حتى الآن لكيفية تدفق الكوبيين لدعم آلة الحرب في موسكو.
وقال يوان فيوندي البالغ من العمر 23 عاماً إنه يعرف عن عشرات الرجال في فيلا ماريا، المنطقة التي تضم لا فيدرال، والذين تم تجنيدهم للمجهود الحربي الروسي منذ يونيو/حزيران.
وأظهر رسائل واتساب لرويترز مع شخص يدعى “دايانا” يقول إنه مسؤول تجنيد روسي.
ظل فيوندي على اتصال بالعديد من الأصدقاء الذين وقعوا عقودًا مع الجيش الروسي.
وعلى حد علمه “كانوا بخير”. وأضاف أن معظمهم موجود الآن في أوكرانيا.
“…هنا، عليك أن تعمل بجد لإنجاز الأمور، وتواجه هنا 25000 حاجز. ولهذا السبب قال الجميع: اخترت هذا حتى لا أموت من الجوع في كوبا. كانوا يعرفون تماما إلى أين هم ذاهبون. كنت أعرف تمامًا إلى أين سأذهب أيضًا.”
على الرغم من حماسه الأولي، أصبح فيوندي قلقًا بشأن الذهاب إلى روسيا وقطع الاتصال مع المجند.
لكن تم ذكر “ديانا” كجهة اتصال رئيسية من قبل معظم الأشخاص الذين تحدثت معهم رويترز.
وسجل جميع المجندين التسعة الذين حددتهم رويترز للقتال في الحرب.
ولم تتمكن رويترز من الوصول إلى “ديانا” للتعليق ولم تتمكن من تأكيد اسمها بالكامل.
وظهرت أنباء عن انضمام كوبيين إلى الجيش الروسي في سبتمبر/أيلول الماضي عندما قالت الحكومة – وهي حليفة قديمة لروسيا – إنها ألقت القبض على 17 شخصا على صلة بشبكة تهريب البشر التي أغرت الكوبيين للقتال من أجل موسكو.
ولم تتمكن رويترز من التعرف على هويات المتورطين في شبكة الاتجار المزعومة أو متى وما إذا تم القبض عليهم.
أرسلت كوبا رسائل متضاربة حول مواطنيها الذين يقاتلون من أجل روسيا.
وفي أوائل سبتمبر/أيلول، قالت إنه من غير القانوني أن يقاتل مواطنوها في جيش أجنبي، وعقوبتها السجن مدى الحياة.
لكن بعد أيام، قال سفير كوبا في موسكو إن هافانا لا تعارض الكوبيين “الذين يريدون فقط توقيع عقد والمشاركة بشكل قانوني مع الجيش الروسي في هذه العملية”.
وقد كررت كوبا منذ ذلك الحين أن المواطنين ممنوعون من القتال كمرتزقة حرب.