بقلم ماجي فيك
لندن (رويترز) – بدا باسكال سوريوت الرئيس التنفيذي لشركة أسترازينيكا مرتاحا وهو يقف في المكتب البيضاوي يوم الجمعة بينما كشف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن صفقة دواء من شأنها خفض أسعار الأدوية لملايين الأمريكيين.
وقد أتى العمل الشاق بثماره، حيث سمح لسوريو بالتوصل إلى أول اتفاقية لشركة تصنيع أدوية غير أمريكية وحماية شركته الأنجلو سويدية من التعريفات الجمركية الباهظة المهددة على الواردات إلى الولايات المتحدة ــ أكبر سوق للأدوية في العالم.
وقالت ثلاثة مصادر قريبة من المفاوضات لرويترز إن تلك اللحظة في البيت الأبيض كانت تتويجا لاجتماعات عامة وخاصة بين مسؤولي سوريوت وترامب، والتي امتدت إلى نوفمبر من العام الماضي عندما فاز ترامب بالانتخابات. وقد وصلت الأمور إلى النهاية بدفعة من شركة أسترازينيكا في اللحظة الأخيرة لإبرام الاتفاقية.
وقال سوريو مازحا لترامب: “لقد أبقيتني مستيقظا في الليل وفريقي أيضا. لكن الأمر كان يستحق ذلك حقا”.
الرئيس التنفيذي لشركة أسترازينيكا التقى ترامب في المأدبة الملكية
من المرجح أن تعزز الاتفاقية سمعة الأسترالي المولود في فرنسا البالغ من العمر 66 عامًا باعتباره هامسًا لترامب، حتى في الوقت الذي يتصارع فيه العديد من الرؤساء التنفيذيين على مستوى العالم مع التغييرات غير المتوقعة في التعريفات الجمركية التي أجراها الرئيس.
ويقول ترامب إن الأميركيين يدفعون أكثر من اللازم – في كثير من الأحيان أكثر بثلاث مرات، كما تظهر الدراسات – للأدوية الموصوفة مقارنة بالدول الغنية الأخرى، وحدد موعدًا نهائيًا حتى 29 سبتمبر لشركات الأدوية لخفض الأسعار، باستخدام التهديد بفرض رسوم جمركية تصل إلى 100٪ كوسيلة ضغط.
بدأ هجوم سوريو الساحر في الأسبوع التالي لفوز ترامب بالانتخابات الأمريكية. وفي 12 نوفمبر، أعلنت شركة أسترازينيكا عن خطة بقيمة 3.5 مليار دولار لتوسيع التصنيع والبحث في الولايات المتحدة.
وقال المصدر الأول إن سوريو، الذي وصل إلى الولايات المتحدة أوائل الأسبوع الماضي، التقى ترامب مؤخرًا في مأدبة عشاء ملكية يوم 18 سبتمبر في قلعة وندسور في بريطانيا.
وأضاف ذلك المصدر أنه التقى خلال الصيف بوزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك ثلاث مرات على الأقل في بريطانيا والولايات المتحدة.
وطلبت المصادر الثلاثة عدم الكشف عن هويتها لأن المحادثات كانت سرية.
وقالت المصادر الثلاثة إن سوريوت طور أيضًا علاقة وثيقة مع حليف ترامب القوي والشخصية الجمهورية البارزة، حاكم فرجينيا جلين يونجكين. وأدى ذلك إلى اتفاق تم تجميعه سريعًا لإنشاء مصنع بقيمة 4.5 مليار دولار في الولاية، والذي استغرق ما يزيد قليلاً عن شهر للانتقال من المحادثات الأولية إلى الاتفاق.
وفي يوم الخميس، قبل يوم واحد من التوقيع على المكتب البيضاوي، وقف سوريوت ويونغكين جنبًا إلى جنب، حاملين المجارف في أيديهما، لبدء أعمال البناء في الموقع.
وقال مصدر ثان: “يونجكين لديه الكثير من الطموح وعلاقاته مع الإدارة كانت مفيدة بشكل واضح”. “أظهرت صفقة منشأة فيرجينيا أن الجانبين كانا على نفس الصفحة.”
أسترازينيكا: “شركة أمريكية للغاية”
وبعد الاتفاق والصفقة التي أبرمتها نظيرتها الأمريكية فايزر قبل أسبوع والتي عززت أسهم الرعاية الصحية العالمية، تتوقع وول ستريت الآن أن تتوصل المزيد من الشركات إلى اتفاقيات مماثلة مع إدارة ترامب في الأسابيع المقبلة.
وقال شون كونروي، محلل شركة Shore Capital، إن سوريوت، الذي دعم ترامب علنًا بشأن تسعير الأدوية ووصف AstraZeneca بأنها “شركة أمريكية للغاية”، حصل على مقعد على الطاولة في واشنطن بإعلانات استراتيجية ذكية.
وقال كونروي: “من الواضح أن هذا الخطاب له صدى لدى إدارة ترامب وأجندتها المتعلقة بتسعير أدوية الدولة الأكثر رعاية”، في إشارة إلى أقل سعر يتم دفعه في الدول الغنية الأخرى بعد الرسوم والحسومات.
بعض التنازلات، ولكن الفوز لأسترازينيكا
وكان المحللون قد قدروا أن شركة أسترازينيكا كانت أقل عرضة للتعريفات الجمركية الأمريكية من العديد من شركات الأدوية الكبرى الأخرى، بعد أن أنشأت بالفعل قدرة تصنيعية كبيرة في الولايات المتحدة.
لكن التنظيم الأكثر صرامة والمزيد من ضغوط الأسعار في المملكة المتحدة، حيث انتقد العديد من صانعي الأدوية الحكومة لعدم قيامها بما يكفي لدعم القطاع، أعطى أسترازينيكا حجة تجارية قوية للصفقة الأمريكية.
تمثل بريطانيا نسبة صغيرة من إيرادات الشركة ولكن يقع مقرها الرئيسي ويتم إدراجها في المقام الأول. AstraZeneca هي أكبر شركة مدرجة في مؤشر FTSE 100 في لندن.
وقال المصدر الأول إنه على النقيض من بريطانيا، فإن المسؤولين الأمريكيين في خضم حملة قوية لتحفيز الاستثمار من شركات مثل أسترازينيكا وبذل طاقة وجهد كبيرين لمساعدتها.
وفي يوليو/تموز، أعلنت “أسترا زينيكا” عن خطة استثمارية مترامية الأطراف بقيمة 50 مليار دولار للسوق الأمريكية، وفي أواخر سبتمبر/أيلول قالت إنها ستقوم بإدراج كامل لأسهمها في الولايات المتحدة إلى جانب إدراجها الحالي في لندن.
وقالت المصادر الثلاثة إنه بحلول الوقت الذي وقعت فيه شركة فايزر صفقتها في 30 سبتمبر/أيلول، كانت أسترازينيكا تقترب بالفعل من الاتفاق النهائي الخاص بها.
توجه سوريو إلى الولايات المتحدة في أوائل الأسبوع الماضي حتى مع الانتهاء من التفاصيل الأخيرة. وفي كل يوم كانت الصفقة تبدو قريبة ولكنها لم تصل.
وقال المصدر الثالث إن اتفاقية مصنع فيرجينيا عززت حسن النية بين الشركة وإدارة ترامب، مما ساعد في النهاية على دفع الصفقة إلى ما هو أبعد من الحدود.
في النهاية، في حين قدمت شركة أسترازينيكا تنازلات بشأن أسعار بعض الأدوية لبرنامج Medicaid وتعهدت بإنتاج المزيد من الأدوية محليا، فإن الترتيب الذي أبرمته مع الولايات المتحدة يمثل فوزا للشركة.
ويقول المحللون إنه يعطي المزيد من الوضوح، دون التأثير بشكل كبير على الإيرادات المتوقعة، والتي تتوقع شركة أسترازينيكا بقوة أن تصل إلى 80 مليار دولار بحلول عام 2030، ويأتي نصف ذلك من زيادة المبيعات في الولايات المتحدة.
وأضاف المصدر الثالث: “صفقة الجمعة هي القطعة الأخيرة في اللغز”.
(تقرير بواسطة ماجي فيك؛ تقرير إضافي بقلم سابرينا فالي في نيويورك؛ تحرير بواسطة آدم جوردان وجو بافيير)