في السنوات الأخيرة ، دعم عدد متزايد من الدراسات العلمية فرضية مثيرة للقلق: مرض الزهايمر ليس مجرد مرض ، إنها عدوى.
في حين أن الآليات الدقيقة لهذه العدوى هي شيء ما باحثون ما زلت تحاول العزل، تشير العديد من الدراسات انتشار مميت من الزهايمر يتجاوز الطريق ما اعتدنا التفكير.
اقترحت إحدى هذه الدراسات ، التي نشرت في عام 2019 ، ما يمكن أن يكون واحداً من أكثر الخيوط تحديدًا حتى الآن بالنسبة إلى الجاني البكتيري وراء مرض الزهايمر ، ويأتي من ربع غير متوقع إلى حد ما: مرض اللثة.
في ورقة بقيادة المؤلف الكبير جان بوتمما ، عالم الأحياء الدقيقة من جامعة لويزفيل ، أبلغ الباحثون عن اكتشافه بورفيوموناس اللثة – الممرض وراء التهاب اللثة المزمن (ويعرف أيضًا باسم مرض اللثة) – في أدمغة مرضى الزهايمر المتوفى.
530 مرض مرض الزهايمر 1
P. gingivalis 'gingipains (أحمر) بين الخلايا العصبية في دماغ المريض المصاب بمرض الزهايمر. (القشرة)
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ربط العاملين ، لكن الباحثين ذهبوا إلى أبعد من ذلك.
في تجارب منفصلة مع الفئران ، أدت العدوى عن طريق الفم مع الممرض إلى استعمار الدماغ بواسطة البكتيريا ، إلى جانب زيادة إنتاج بيتا الأميلويد (Aβ) ، فإن البروتينات اللزجة المرتبطة عادة بمرض الزهايمر.
لم يكن فريق البحث ، الذي تم تنسيقه من قبل Pharma Startup Cortexyme ، الذي شارك في تأسيسه المؤلف الأول ستيفن دوميني ، قد اكتشف أدلة نهائية على سبب مرض الزهايمر.
لكن كان من الواضح أنهم اعتقدوا أن لدينا خطًا قويًا من التحقيق هنا.
وقال دوميني في ذلك الوقت: “لقد تورط العوامل المعدية في تطور وتطور مرض الزهايمر من قبل ، لكن دليل العلاقة السببية لم يكن مقنعًا”.
“الآن ، لأول مرة ، لدينا أدلة صلبة تربط الممرض داخل الخلايا ، سالبة الجرام ، P. اللثةومرض الزهايمر. “
بالإضافة إلى ذلك ، حدد الفريق إنزيمات سامة تسمى اللثة التي تفرزها البكتيريا في أدمغة مرضى الزهايمر ، والتي ارتبطت بعلامتين منفصلتين للمرض: بروتين تاو ، وعلامة البروتين تسمى يوبيكويتين.
ولكن بشكل أكثر إقناعًا ، حدد الفريق هذه اللبنات السامة في أدمغة الأشخاص المتوفرين الذين لم يتم تشخيص إصابته بالزهايمر.
هذا مهم ، لأنه في حين P. اللثة وقد تم ربط المرض من قبل ، لم يكن معروفًا أبدًا – ببساطة – ما إذا كان مرض اللثة يسبب مرض الزهايمر ، أو ما إذا كان الخرف يؤدي إلى ضعف الرعاية عن طريق الفم.
إن حقيقة أن مستويات المنخفضة من اللثة كانت واضحة حتى في الأشخاص الذين لم يتم تشخيص إصابتهم بالزهايمر ، يمكن أن تكون سلاحًا للتدخين – مما يشير إلى أنهم ربما طوروا الحالة إذا كانوا قد عاشوا لفترة أطول.
“تحديدنا لمستضدات اللثة في أدمغة الأفراد الذين يعانون من مرض الزهايمر وأيضًا مع أمراض الإعلان ولكن لا يوجد تشخيص للخرف يجادل بأن عدوى الدماغ مع P. اللثة ليس نتيجة لضعف رعاية الأسنان بعد بداية الخرف أو نتيجة لمرض المرحلة المتأخرة ، ولكنه حدث مبكر يمكن أن يفسر علم الأمراض الموجود في الأفراد في منتصف العمر قبل الانخفاض المعرفي “، أوضح المؤلفون في ورقتهم.
علاوة على ذلك ، أظهر مركب صاغته الشركة المسمى COR388 ، في تجارب مع الفئران أنه يمكن أن يقلل من الحمل البكتيري من المنشأة P. اللثة عدوى الدماغ ، مع تقليل إنتاج الأميلويد البيتا والالتهاب العصبي.
سيتعين علينا الانتظار ونرى ما الذي ستتكشفه الأبحاث المستقبلية حول هذا الرابط ، لكن مجتمع الأبحاث متفائل بحذر.
“الأدوية التي تستهدف البروتينات السامة للبكتيريا لم تظهر إلا فائدة فقط في الفئران ، ولكن مع عدم وجود علاجات جديدة للخرف منذ أكثر من 15 عامًا ، من المهم أن نختبر أكبر عدد ممكن من الأساليب لمعالجة الأمراض مثل الزهايمر”. وعلق البحث في بيان.
تم الإبلاغ عن النتائج في تقدم العلوم.
تم نشر نسخة سابقة من هذه القصة في يناير 2019.