قالت إحدى قبائل كانساس إنها انسحبت من عقد فيدرالي بقيمة 30 مليون دولار تقريبًا للتوصل إلى تصميمات أولية لمراكز احتجاز المهاجرين بعد أن واجهت موجة من الانتقادات عبر الإنترنت.
جاء إعلان Prairie Band Potawatomi Nation ليلة الأربعاء بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع من إقالة قادة التنمية الاقتصادية الذين توسطوا في الصفقة مع إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية.
ومع إلقاء القبض على بعض الأميركيين الأصليين واحتجازهم في المداهمات الأخيرة التي قامت بها إدارة الهجرة والجمارك، تعرضت هذه الصفقة للسخرية على الإنترنت باعتبارها “مثيرة للاشمئزاز” و”قاسية”. وتساءل الكثيرون في الدولة الهندية أيضًا عن كيفية قيام قبيلة تم اقتلاع أسلافها قبل قرنين من الزمان من منطقة البحيرات العظمى واحتجازهم في محمية جنوب توبيكا، بالمشاركة في جهود الترحيل الجماعي التي تبذلها إدارة ترامب.
وأشار الزعيم القبلي جوزيف “زيكي” روبينيك إلى القضايا التاريخية الأسبوع الماضي في خطاب بالفيديو وصف فيه التحفظات بأنها “المحاولات الأولى للحكومة في مراكز الاحتجاز”. وفي تحديث يوم الأربعاء، أعلن أنه “سعيد بمشاركة أن أمتنا قد نجحت في الخروج من جميع المصالح ذات الصلة بالأطراف الثالثة المرتبطة بشركة ICE”.
لدى Prairie Band Potawatomi مجموعة من الشركات التي توفر موظفين لإدارة الرعاية الصحية والمقاولات العامة وحتى التصميم الداخلي. وقال روبنيك في خطابه الأخير إن المسؤولين القبليين يخططون للاجتماع في يناير/كانون الثاني حول كيفية ضمان “عدم تعارض المصالح الاقتصادية مع قيمنا في المستقبل”.
تم إنشاء فرع قبلي استأجرته شركة ICE – KPB Services LLC – في أبريل في هولتون، كانساس، على يد إرنست سي. وودوارد جونيور، وهو ضابط بحري سابق يسوق نفسه كمستشار “متوجه” للقبائل والشركات التابعة التي تسعى للحصول على عقود فيدرالية.
قالت Prairie Band Potawatomi Nation في عام 2017 إن شركة Woodward نصحتها بشأن استحواذها على مقاول حكومي آخر، Mill Creek LLC، المتخصصة في تجهيز المباني الفيدرالية والجيش بالأثاث المكتبي والمعدات الطبية.
تم إدراج وودوارد أيضًا باعتباره الرئيس التنفيذي للعمليات لفرع فلوريدا لشركة Prairie Band Construction Inc.، والذي تم تسجيله في سبتمبر.
لم تنجح محاولات تحديد موقع Woodward. وقالت متحدثة باسم KPB إن وودوارد لم يعد يعمل مع شركة ذات مسؤولية محدودة لكنها رفضت الإفصاح عما إذا كان قد تم فصله أم لا. لم يرد وودوارد على رسالة بريد إلكتروني مرسلة إلى شركة استشارية أخرى تابعة لها، وهي شركة Chinkapin Partners LLC ومقرها فرجينيا.
وقال متحدث باسم Prairie Band Potawatomi Nation إن القبيلة انسحبت من KPB. وقال المتحدث إنه في حين أن هذه الشركة لا تزال تملك العقد، إلا أن “Prairie Band لم يعد لديها حصة”.
وقالت المتحدثة إن وودوارد لم يعد يعمل في الشركة ذات المسؤولية المحدودة التابعة للقبيلة، لكنها رفضت الإفصاح عما إذا كان قد تم فصله أم لا.
تم منح عقد شركة ICE في البداية في أكتوبر مقابل 19 مليون دولار مقابل “العناية الواجبة والتصميمات المفاهيمية” غير المحددة لمراكز المعالجة ومراكز الاحتجاز في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وفقًا لوصف من جملة واحدة للعمل على قاعدة بيانات التعاقد في الوقت الفعلي للحكومة الفيدرالية. تم تعديله بعد شهر لزيادة سقف الدفع إلى 29.9 مليون دولار.
تتطلب العقود أحادية المصدر التي تزيد قيمتها عن 30 مليون دولار مبررًا إضافيًا بموجب قواعد التعاقد الفيدرالية.
ولم يرد زعماء القبائل ووزارة الأمن الداخلي الأمريكية على الأسئلة التفصيلية حول سبب اختيار الشركة لمثل هذا العقد الكبير دون الاضطرار إلى التنافس على العمل كما يتطلب التعاقد الفيدرالي عادة. ومن غير الواضح أيضًا ما كان يعرفه المجلس القبلي عن العقد.
وقال المتحدث الرسمي باسم القبيلة: “إن عملية التدقيق الداخلي هذه بدأت للتو”.
—-
أفاد هولينجسورث من ميشن، كانساس، وجودمان من ميامي.