انتهت قضية دامت عامًا، تتعلق بوالدة نجم يوتيوب شهير و11 من منشئي المحتوى المراهقين الذين اتهموها بالإساءة والاستغلال، يوم الثلاثاء بعد أن توصل الطرفان إلى تسوية بقيمة 1.85 مليون دولار، وفقًا لمحامي المدعين.
تمت مقاضاة تيفاني سميث في يناير 2022 من قبل مجموعة المراهقين الذين ظهروا بانتظام على قناة ابنتها بايبر روكيل الشهيرة على اليوتيوب، والتي كان لديها في ذلك الوقت 8.85 مليون متابع..
وزعم المبدعون أن سميث، البالغة من العمر 43 عامًا، تسببت عمدًا في إحداث ضائقة عاطفية أثناء توليها منصب “الرعاية والسيطرة” عليهم أثناء إنتاج محتوى لقناة Rockelle على YouTube. وقالوا إنهم تعرضوا لإصابات جسدية وعاطفية بسبب “المضايقات والتحرش والإساءة”، بحسب الشكوى.
وقال بعض المدعين أيضًا إنهم لم يحصلوا على تعويض مقابل استخدام صورهم للترويج لمحتوى Rockelle، وزعموا جميعًا أنهم لم يحصلوا على أجر مقابل عملهم وظهورهم، على الرغم من أنهم يقولون إنهم لم يحصلوا على وعود بالدفع.
وفي بيان أعلن عن التسوية، أثنى محامي المدعين مات سارلسون، من مجموعة ديلون القانونية، على شجاعتهم ووصف ما مروا به بأنه “بشع”.
في مقابلة مع صحيفة لوس أنجلوس تايمز نُشرت في ديسمبر 2022، قالت سميث إنها لم تعتبر نفسها صاحبة عمل المدعين وقت تصوير مقاطع الفيديو مع روكيل. وقالت للنشر إن سميث حصلت في وقت لاحق على تصريح للعمل مع القاصرين. ورفع سميث دعوى مضادة العام الماضي يطالب فيها بمبلغ 30 مليون دولار، متهماً أمهات المدعيات بالتآمر لابتزاز الأموال من خلال تقديم مزاعم كاذبة عن الاعتداء الجنسي. لقد تخلت عن الدعوى طواعية قبل أن تستجيب الأمهات.
وكان المدعون، الذين ما زالوا جميعاً قاصرين، قد طلبوا في الأصل ما يقرب من 2 مليون دولار كتعويض لكل منهم، يبلغ مجموعها 22 مليون دولار على الأقل، من سميث وصديقها هانتر هيل، المدرج أيضًا كمدعى عليه في الدعوى وهو جزء من التسوية. وفقا لمجموعة ديلون القانونية. حددته الشكوى بأنه مدير ومحرر قناة Rockelle على YouTube.
وقال متحدث باسم مكتب محاماة المدعين إن سميث نفى ارتكاب أي مخالفات كجزء من شروط التسوية. ورفض محامي سميث آند هيل التعليق.
في مقابلة أجريت في ديسمبر 2022 مع صحيفة لوس أنجلوس تايمز، نفى هيل مزاعم سوء المعاملة في الدعوى القضائية وأخبر المنشور أنه لا يفهم سبب انزعاجهم الشديد لأن “هؤلاء الأطفال كانوا يكسبون أموالًا أكثر مما تجنيه أمي خلال عام كامل”.
وقال سميث أيضًا إنه بمجرد تحقيق الدخل من القنوات، كان المبدعون يكسبون “مئات الآلاف من الدولارات”.
كان المبدعون الشباب الأحد عشر موجودين على قناة Rockelle كجزء من طاقم الممثلين المعروف باسم “Piper Squad”. في مقاطع فيديو على قناة Rockelle التي تضم الآن 12 مليون مشترك, شارك المبدعون في العديد من المقالب والتحديات. على الرغم من سنهم، قال المدعون في الدعوى، إنه طُلب منهم تنظيم “إعجابات” رومانسية ببعضهم البعض لأغراض المحتوى.
ساعدت الادعاءات التي قدمها المبدعون الشباب في تسليط الضوء على عالم النجومية المربح وغير المنظم إلى حد كبير على YouTube، والذي شبهه البعض بالغرب المتوحش.
وقد دعا الكثيرون الصناعة علنًا إلى وضع لوائح للمساعدة في حماية منشئي المحتوى الأطفال. لم يتم تحديث قانون معايير العمل العادلة، وهو قانون صدر عام 1938 يتناول “العمالة المفرطة للأطفال” ليشمل الأطفال المؤثرين. تعرض هذا النوع من القنوات العائلية الشهيرة على YouTube – والذي يعتبر عملاً مربحًا بسبب إيرادات الإعلانات وفرص التعاون مع العلامات التجارية – لانتقادات واسعة النطاق في السنوات الأخيرة لاعتماده على الأطفال لإنشاء محتوى يتم تحقيق الدخل منه.
في وقت سابق من هذا الشهر، وقع حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم – الذي انضمت إليه المغنية ديمي لوفاتو، نجمة الأطفال السابقة – على مشروعي قانونين لحماية أرباح المؤثرين من الأطفال ومنشئي المحتوى. كما قامت عدد من الولايات الأخرى، بما في ذلك ولاية إلينوي، التي كانت الأولى، بإدخال تشريعات على أمل حماية منشئي محتوى الأطفال.
وقالت أنجيلا شاربينو، والدة أحد المدعين، إنهم “لم يتابعوا هذه الدعوى لتغيير الصناعة، ولكن لزيادة الوعي بأنه يمكن العثور على الحيوانات المفترسة في أي مجال”.
وقالت في بيان: “لم يكن الأمر يتعلق بالمال أبدًا، بل كان يتعلق بمحاسبة الفرد، وقول الحقيقة، واتخاذ خطوة نحو الشفاء”. “لقد انتقل كل هؤلاء الأطفال الآن من “الفرقة” ويغلقون هذا الفصل من حياتهم.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com