أثناء جلوسه على صخرة، والاستراحة للحظة تحت سماء غرب تكساس، لفت شيء ما من بعيد انتباه كريج هينسلي.
مجموعة ضخمة من العصي مكدسة على الحجر، وعش مخبأ في جانب جدار منحدر شاهق فوق الرمال وأشجار صحراء تشيهواهوان – كان عشًا للنسر الأصلع، كما أخبر موقع ماكلاتشي نيوز، لكنه لم يكن مثل أي عش آخر على الإطلاق مرئي.
وقال هينسلي لـMcClatchy News في مقابلة عبر الهاتف: “هذا العش، أعني جولي… إنه أكبر عش رأيته في حياتي على الإطلاق”.
ما لم يقرروا التخلي عنه، غالبًا ما تعود النسور الصلعاء إلى العش سنة بعد سنة، مضيفة المزيد من المواد إليه في كل مرة، مما يجعله أكبر.
وقال: “أود أن أعرف كم سنة مضى على هذا الشيء هناك”.
وقال هينسلي، وهو عالم أحياء في برنامج Texas Nature Trackers التابع لإدارة المتنزهات والحياة البرية بالولاية، إنه كان في منتجع للموظفين في منطقة Devils River State الطبيعية عندما اكتشف هو وزملاؤه من أعضاء الفريق العش المحتل.
شاركت شركة Texas Nature Trackers صورة للعش في منشور على فيسبوك بتاريخ 13 ديسمبر.
“أعتقد أن عددًا قليلًا من الأشخاص يمكنهم الجلوس في هذا الشيء، سأخبرك بذلك،” هينسلي.
لكنه لم يكن راضيا عن مجرد تخمين حجمه. وبعد إجراء بعض العمليات الحسابية، باستخدام متوسط حجم النسر الأصلع كنقطة مرجعية، قدر أن العش “يبلغ عرضه حوالي 15 قدمًا”.
إذا كان ذلك دقيقًا، فمن شأنه أن يجعل عش النسر الأصلع واحدًا من أكبر العش الذي تم تسجيله على الإطلاق في الولايات المتحدة
حاليًا، ينتمي السجل إلى عش يبلغ وزنه 2 طن تم اكتشافه سابقًا في فلوريدا، وفقًا لجمعية أودوبون الوطنية، والذي يبلغ عرضه 8 أقدام، أو 7 أقدام أقل من عش نهر الشياطين. ومع ذلك، كان طول عش فلوريدا أيضًا 18 قدمًا.
منزل قاسي
لا يقتصر الأمر على حجم عش نهر الشياطين الذي يفاجئ الخبراء.
يقول هينسلي إن زوج النسر الأصلع الذي يعشش بالقرب من نهر الشياطين هم رواد عرضيون.
وقال: “هذا هو الزوج الوحيد من أعشاش النسور الأصلع الذي تم توثيقه… في أقصى غرب تكساس، ربما على الإطلاق”.
وقال إن الغالبية العظمى من أعشاش النسور في تكساس تقع في النصف الشرقي من الولاية، حيث تتوافر المياه والفرائس. ومع ذلك، تمكنت النسور من البقاء في الصحراء، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا على الأرجح إلى التعشيش بالقرب من نهر الشياطين.
وقال جاريد زيمرمان، عالم أحياء النسور في هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية، لموقع ماكلاتشي نيوز عبر البريد الإلكتروني: “هذا بالتأكيد عش نسر أصلع رائع لعدة أسباب”.
وقال: “هذا عش ضخم بالفعل وربما قديم جدًا”، مضيفًا أن الموقع غير المعتاد للعش يمكن أن يفسر السبب.
وقال إن النسور عادة ما تبني عشها في الأشجار، ولكن من خلال الاستقرار في مواجهة منحدر، يكون العش محميًا من العناصر المدمرة مثل الرياح والأمطار التي قد تؤدي إلى سقوطه على الأرض.
وقال زيمرمان: “إن تعشيش النسور الصلعاء على المنحدرات/الحواف مثل هذا ليس أمرًا شائعًا للغاية ويدل على مدى قدرتها على التكيف ومدى استمرار زيادة أعدادها”.
في عام 1971، لم يكن هناك سوى خمسة مواقع لأعشاش النسر الأصلع في تكساس، وفقًا لمسؤولي الحياة البرية بالولاية. وقال مسؤولون إن جهود الحفاظ على البيئة ساعدت الطيور على استعادة أرضها، ووجد مسح أجري عام 2005 أن عدد الأعشاش النشطة ارتفع إلى 160.
تقع المنطقة الطبيعية لولاية نهر الشياطين على بعد حوالي 250 ميلاً غرب أوستن.
يظهر الفيديو “براكين صغيرة” في جميع أنحاء شاطئ تكساس. ما الذي يكمن تحتها؟
تظهر الصور أن رؤية طائر نادر جعل مدينة تكساس تراقب “الطاغية” الملون
تظهر الصورة أن حيوانًا مفترسًا بعيد المنال يرتدي معطفًا ملفتًا للنظر تم رصده بالقرب من ساحل كاليفورنيا
يقول المسؤولون إن فطر “الهسهسة” وجد في ثلاثة أماكن فقط على الأرض في حديقة تكساس