سافانا ، جورجيا (أ ف ب) – بعد شهرين من اعتقال 300 مواطن كوري جنوبي ومغادرة الولايات المتحدة بعد مداهمة للهجرة على موقع تصنيع السيارات الكهربائية التابع لشركة Hyundai في جورجيا ، عاد بعض هؤلاء العمال إلى أمريكا لاستئناف تلك الوظائف ، حسبما قال صاحب العمل يوم الخميس.
وأدت غارة سبتمبر/أيلول إلى إيقاف العمل في مصنع للبطاريات قيد الإنشاء في الموقع المترامي الأطراف بالقرب من سافانا، حيث بدأت مجموعة هيونداي موتور إنتاج السيارات الكهربائية العام الماضي. وكان معظم العمال المحتجزين البالغ عددهم 475 عاملاً من مواطني كوريا الجنوبية. وقال مسؤولو الهجرة الأمريكيون إنهم دخلوا الولايات المتحدة بتأشيرات منتهية الصلاحية أو بإعفاءات من التأشيرة تمنعهم من العمل.
وقالت شركة HL-GA Battery Co، المشغلة لمصنع البطاريات، في بيان يوم الخميس، إن البناء استؤنف بمزيج من العمال الجدد والعائدين. وشكرت الشركة حكومتي الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية، وكذلك المسؤولين في جورجيا، “لتعاونهم في دعم العودة السلسة وفي الوقت المناسب”.
وقال بيان شركة البطاريات: “ما زلنا على المسار الصحيح لبدء الإنتاج في النصف الأول من العام المقبل ونستمر في توظيف وظائف محلية لتشغيل المنشأة”.
وأكدت ماري بيث كينيدي، المتحدثة باسم بطارية HL-GA، لوكالة أسوشيتد برس أن بعض العمال العائدين كانوا من بين المواطنين الكوريين الجنوبيين الذين تم اعتقالهم في سبتمبر. وقالت كينيدي إنها لا تعرف عددهم.
تم اعتقال أكثر من 300 عامل كوري جنوبي في مداهمة للهجرة في 4 سبتمبر/أيلول في الموقع المترامي الأطراف حيث تنتج مجموعة هيونداي للسيارات السيارات الكهربائية بالقرب من سافانا. أمضى العمال أسبوعًا في مركز احتجاز بجورجيا قبل أن تتفاوض حكومة كوريا الجنوبية على إطلاق سراحهم وتعيدهم إلى وطنهم.
أثارت عملية الاعتقال التي قامت بها إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية، والتي نشرت مقطع فيديو يظهر بعض العمال المحتجزين مقيدين بالأغلال، غضبًا ومشاعر الخيانة في كوريا الجنوبية، الحليف الرئيسي للولايات المتحدة التي تعهدت بمئات المليارات من الدولارات من الاستثمارات الأمريكية.
واستهدفت الغارة في جورجيا أحد أكبر وأبرز مواقع التصنيع في الولاية، حيث تنتج شركة هيونداي السيارات الكهربائية في مصنع بقيمة 7.6 مليار دولار. جميع الأشخاص الـ 475 المحتجزين يعملون في مصنع البطاريات، الذي سينتج بطاريات لتشغيل سيارات هيونداي الكهربائية. يتم تشغيله بواسطة بطارية HL-GA، وهو مشروع مشترك بين Hyundai وLG Energy Solution.
كان معظم المواطنين الكوريين الجنوبيين المحتجزين في جورجيا من المهندسين وغيرهم من العمال ذوي المهارات العالية الذين جاءوا إلى الولايات المتحدة مؤقتًا لتركيب المعدات وأداء أعمال متخصصة أخرى لتشغيل مصنع البطاريات.
ومن غير الواضح عدد العمال المحتجزين سابقاً الذين سيعودون. وقال جونجوون لي، المحامي في مترو أتلانتا، إنه على علم مباشر باثنين من المواطنين الكوريين الذين يخططون للعودة بعد أن أكدت وزارة الخارجية الأمريكية أن تأشيرات الزيارة التجارية B-1 الخاصة بهم لا تزال سارية.
لكن كيهوان كيم، رئيس اتحاد الجمعيات الكورية لجنوب شرق الولايات المتحدة، قال إن بعض العمال الذين وقعوا في فخ المداهمة مترددون في العودة إلى الولايات المتحدة.
وقال كيم: “ليس عليهم أن يأتوا إلى الولايات المتحدة للعمل بعد هذا النوع من الإذلال”. “يمكنهم الذهاب إلى بلدان أخرى.”
وطالبت حكومة كوريا الجنوبية بإدخال تحسينات على نظام التأشيرات الأمريكية للعمال الكوريين المهرة. وفي الشهر الماضي، أعلنت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية أن المسؤولين الأمريكيين وافقوا على السماح للعمال الكوريين الجنوبيين بتأشيرات قصيرة الأجل أو برنامج الإعفاء من التأشيرة للمساعدة في بناء المواقع الصناعية في أمريكا.
دافع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في البداية عن الغارة على المهاجرين في جورجيا، قائلا في سبتمبر/أيلول إن العمال المحتجزين “كانوا هنا بشكل غير قانوني”. وعندما سُئل عن هؤلاء العمال مرة أخرى خلال زيارة قام بها إلى سيول في أكتوبر/تشرين الأول، قال ترامب: “كنت أعارض إخراجهم”.