واشنطن (أ ف ب) – أجهضت امرأة في ردهة الحمام بغرفة الطوارئ في تكساس حيث رفض موظفو مكتب الاستقبال قبولها. وعلمت امرأة أخرى أن قلب جنينها لم ينبض في أحد مستشفيات فلوريدا، بعد يوم من قيام حارس أمن بإبعادها عن المستشفى. وفي ولاية كارولينا الشمالية، أنجبت امرأة في السيارة بعد أن لم تتمكن غرفة الطوارئ من إجراء فحص بالموجات فوق الصوتية. توفي الطفل في وقت لاحق.
ارتفعت الشكاوى المتعلقة بإبعاد النساء الحوامل عن غرف الطوارئ الأمريكية في عام 2022 بعد أن ألغت المحكمة العليا الأمريكية قضية رو ضد وايد، حسبما كشفت الوثائق الفيدرالية التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس.
تثير هذه الحالات ناقوس الخطر بشأن حالة رعاية الحمل الطارئة في الولايات المتحدة، خاصة في الولايات التي سنت قوانين صارمة للإجهاض وأثارت ارتباكًا حول العلاج الذي يمكن للأطباء تقديمه.
وقالت أميليا هانتسبرجر، طبيبة أمراض النساء والتوليد في ولاية أوريغون: “إنه أمر صادم، إنه صادم للغاية”. “إنه لأمر مروع أن يأتي شخص ما إلى غرفة الطوارئ ولا يتلقى الرعاية – وهذا أمر لا يمكن تصوره”.
لقد حدث ذلك على الرغم من التفويضات الفيدرالية بمعالجة النساء.
يتطلب القانون الفيدرالي من غرف الطوارئ علاج أو استقرار المرضى الذين هم في مرحلة المخاض النشط وتوفير النقل الطبي إلى مستشفى آخر إذا لم يكن لديهم الموظفين أو الموارد اللازمة لعلاجهم. يجب أن تمتثل المرافق الطبية للقانون إذا قبلت تمويل الرعاية الطبية.
ومن المقرر أن تستمع المحكمة العليا يوم الأربعاء إلى المرافعات التي قد تضعف تلك الحماية. ورفعت إدارة بايدن دعوى قضائية ضد ولاية أيداهو بسبب حظر الإجهاض، حتى في حالات الطوارئ الطبية، بحجة أنه يتعارض مع القانون الفيدرالي.
وقالت جينيفر كلاين، مديرة مجلس سياسة النوع الاجتماعي بالبيت الأبيض، في بيان: “لا ينبغي حرمان أي امرأة من الرعاية التي تحتاجها”. “يجب أن يحصل جميع المرضى، بما في ذلك النساء اللاتي يعانين من حالات الطوارئ المرتبطة بالحمل، على الرعاية الطبية الطارئة المطلوبة بموجب قانون العلاج الطبي الطارئ والعمل”.
رعاية الحمل بعد تناول اليحمور
وقالت سارة روزنباوم، أستاذة القانون والسياسة الصحية بجامعة جورج واشنطن، إن المرضى الحوامل “أصبحوا مشعين لأقسام الطوارئ” في الولايات التي تفرض قيودًا شديدة على الإجهاض.
“إنهم خائفون جدًا من المريضة الحامل، لدرجة أن طاقم طب الطوارئ لا ينظر حتى. قال روزنباوم: “إنهم يريدون فقط رحيل هؤلاء الأشخاص”.
ولنتأمل هنا ما حدث لامرأة كانت حاملاً في شهرها التاسع وكانت تعاني من انقباضات عندما وصلت إلى مستشفى فولز المجتمعي في مارلين بولاية تكساس، في يوليو/تموز 2022، بعد أسبوع من حكم المحكمة العليا بشأن الإجهاض. ورفض الطبيب المناوب رؤيتها.
وقال موظفو المستشفى للمحققين الفيدراليين أثناء المقابلات، وفقًا للوثائق: “جاء الطبيب إلى مكتب الفرز وأخبر المريضة أنه ليس لدينا خدمات أو إمكانيات توليدية”. “أبلغ طاقم التمريض الطبيبة أنه بإمكاننا فحصها للتأكد من وجود السائل الأمنيوسي. ومع ذلك، أوصى الطبيب المريض بشدة بالذهاب إلى مستشفى واكو.
وخلص المحققون في مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية إلى أن مستشفى فولز كوميونيتي انتهكت القانون.
ورفض مسؤول بالمستشفى، عبر الهاتف، التعليق على الحادث.
كان التحقيق واحدًا من عشرات التحقيقات التي حصلت عليها وكالة أسوشييتد برس بناءً على طلب قانون حرية المعلومات المقدم في فبراير 2023 والذي سعى للحصول على جميع شكاوى EMTALA المتعلقة بالحمل في العام السابق. وبعد مرور عام على تقديم الطلب، وافقت الحكومة الفيدرالية على نشر بعض الشكاوى ووثائق التحقيق فقط المقدمة في 19 ولاية فقط. وتم حذف أسماء المرضى والأطباء والطاقم الطبي من الوثائق.
نظر المحققون الفيدراليون في ما يزيد قليلاً عن اثنتي عشرة شكوى تتعلق بالحمل في تلك الولايات خلال الأشهر التي سبقت الحكم المحوري الذي أصدرته المحكمة العليا الأمريكية بشأن الإجهاض في عام 2022. ولكن تم تقديم أكثر من عشرين شكوى حول رعاية الحمل الطارئة في الأشهر التي تلت القرار. تم الكشف عنها. من غير المعروف عدد الشكاوى التي تم تقديمها في العام الماضي لأن طلب السجلات طلب فقط 2022 شكوى والمعلومات غير متاحة للعامة بخلاف ذلك.
ولم توضح الوثائق بالتفصيل ما حدث للمريض الذي تم إبعاده عن مستشفى فولز كوميونيتي.
“إنها تنزف كثيراً”
وتظهر الوثائق أن حالات الحمل الأخرى انتهت بكارثة.
في مركز طوارئ القلب المقدس في هيوستن، رفض موظفو مكتب الاستقبال تسجيل وصول امرأة بعد أن طلب زوجها المساعدة في ولادة طفلها في شهر سبتمبر من ذلك العام. لقد أجهضت في دورة المياه في بهو غرفة الطوارئ بينما اتصل زوجها برقم 911 طلبًا للمساعدة.
وقال الزوج للمستجيبين الأوائل في مكالمته، التي تم نسخها من الإسبانية في الوثائق الفيدرالية: “إنها تنزف كثيرًا وأجهضت”. “أنا هنا في المستشفى لكنهم أخبرونا أنهم لا يستطيعون مساعدتنا لأننا لسنا من عملائهم”.
وبدت أطقم الطوارئ، التي وصلت بعد 20 دقيقة ونقلت المرأة إلى المستشفى، في حيرة من أمرها بشأن رفض الموظفين مساعدة المرأة، وفقًا لنصوص مكالمات 911.
أخبر أحد المستجيبين المحققين الفيدراليين أنه عندما سُئل أحد العاملين في مركز طوارئ القلب المقدس عن عمر الحمل للجنين، أجاب الموظف: “لا، لا يمكننا أن نخبرك، إنها ليست مريضتنا. ولهذا السبب أنت هنا.”
ورفض مدير مركز طوارئ القلب المقدس التعليق. تم ترخيص المنشأة في تكساس كغرفة طوارئ قائمة بذاتها، مما يعني أنها غير متصلة فعليًا بمستشفى. وقالت متحدثة باسم وكالة الصحة والخدمات الإنسانية في تكساس في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشييتد برس: إن قانون الولاية يتطلب من هذه المرافق علاج المرضى أو استقرارهم.
يقول الموقع الإلكتروني لـ Sacred Heart Emergency إنه لم يعد يقبل الرعاية الطبية، وهو التغيير الذي تم إجراؤه في وقت ما بعد إجهاض المرأة، وفقًا للأرشيفات المتاحة للجمهور على موقع المركز على الويب.
وفي الوقت نفسه، أخبر العاملون في مستشفى بيرسون ميموريال في روكسبورو بولاية نورث كارولينا امرأة حامل كانت تشكو من آلام في المعدة، أنهم لن يتمكنوا من إجراء فحص بالموجات فوق الصوتية لها. فشل الموظفون في إخبارها بمدى خطورة مغادرتها دون أن تستقر حالتها، وفقًا للمحققين الفيدراليين. وبينما كانت في طريقها إلى مستشفى آخر على بعد 45 دقيقة، أنجبت المرأة في السيارة طفلاً لم ينجو.
أبلغ مستشفى بيرسون ميموريال عن الحادث بنفسه. وقالت متحدثة باسم المستشفى إن المستشفى يواصل “توفير التعليم المستمر لموظفينا ومقدمي الخدمات لدينا لضمان الامتثال”.
في ملبورن، فلوريدا، رفض حارس الأمن في مركز هولمز الطبي الإقليمي السماح لامرأة حامل بالدخول إلى منطقة الفرز لأنها أحضرت طفلاً معها. وعندما عادت المريضة في اليوم التالي، لم يتمكن الطاقم الطبي من تحديد موقع نبض قلب الجنين. ورفض المركز التعليق على القضية.
ما هي العقوبة؟
تخضع غرف الطوارئ لغرامات باهظة عندما ترفض استقبال المرضى، أو تفشل في تحقيق استقرار حالتهم، أو تنقلهم إلى مستشفى آخر لتلقي العلاج. يمكن أن تؤدي الانتهاكات أيضًا إلى تعريض تمويل الرعاية الطبية للمستشفيات للخطر.
لكن من غير الواضح ما هي الغرامات التي قد يتم فرضها على أكثر من اثنتي عشرة مستشفى تقول إدارة بايدن إنها فشلت في علاج المرضى الحوامل بشكل صحيح في عام 2022.
قد يستغرق فرض الغرامات في هذه الحالات سنوات. ورفضت وكالة الصحة والخدمات الإنسانية، التي تطبق القانون، مشاركة ما إذا كانت المستشفيات قد أحيلت إلى مكتب المفتش العام التابع للوكالة لفرض عقوبات.
بالنسبة لهانتسبيرجر، طبيبة أمراض النساء والتوليد، كان علاج EMTALA إحدى الطرق القليلة التي شعرت فيها بالحماية لعلاج المرضى الحوامل في أيداهو، على الرغم من حظر الإجهاض في الولاية. لقد غادرت أيداهو العام الماضي للتدرب في ولاية أوريغون بسبب الحظر.
وقالت إن التهديد بفرض غرامات أو فقدان تمويل الرعاية الطبية بسبب انتهاك قانون EMTALA يمثل رادعًا كبيرًا يمنع المستشفيات من التخلص من المرضى. لم يتمكن الكثيرون من إبقاء أبوابهم مفتوحة إذا فقدوا تمويل الرعاية الطبية.
لقد كانت تنتظر لترى كيف ستعاقب وزارة الصحة والخدمات الإنسانية مستشفيين في ميسوري وكانساس أعلنت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية العام الماضي أنها تحقق فيه بعد حرمان امرأة حامل، كانت في المخاض قبل الأوان في الأسبوع 17، من الإجهاض.
قال هانتسبيرجر: “لم يتم الإبلاغ عن الكثير من هذه المواقف، ولكن حتى الحالات التي تم التحقيق فيها – مثل الحالات التي وقعت في الغرب الأوسط – ولكن لم يتم التوصل إلى أي شيء فعليًا”. “سيستمر الناس في تقديم رعاية دون المستوى المطلوب أو لا يقدمون الرعاية. الطريقة الوحيدة للتغيير هي أشياء كهذه.”
التالي لإيمتالا
وتعهد الرئيس جو بايدن وكبير مسؤولي الصحة في الولايات المتحدة كزافييه بيسيرا علناً باليقظة في تطبيق القانون.
وحتى عندما سنت الولايات قوانين صارمة للإجهاض، جادل البيت الأبيض بأنه إذا تلقت المستشفيات أموال الرعاية الطبية، فيجب عليها توفير رعاية استقرار، بما في ذلك عمليات الإجهاض.
وفي تصريح لوكالة أسوشييتد برس، وصفه بيسيرا بأنه “القانون الأساسي للأمة الذي يحمي حق الأمريكيين في الرعاية الطبية الطارئة المنقذة للحياة والصحة”.
وأضاف: “ويجب على الأطباء، وليس السياسيين، تحديد ما يشكل رعاية طارئة”.
لا يسمح قانون ولاية أيداهو بالإجهاض إذا كانت صحة الأم معرضة للخطر. لكن المدعي العام للولاية قال إن حظر الإجهاض “يتوافق” مع القانون الفيدرالي، الذي يدعو إلى إنشاء غرف طوارئ لحماية الطفل الذي لم يولد بعد في حالات الطوارئ الطبية.
وقال المدعي العام في أيداهو راؤول لابرادور في بيان في وقت سابق من هذا العام: “ليس من اختصاص إدارة بايدن إعادة صياغة القانون الفيدرالي لتجاوز قانون أيداهو وإجبار الأطباء على إجراء عمليات الإجهاض”.
والآن ستنظر المحكمة العليا في الأمر. وقد تكون لهذه القضية آثار في ولايات أخرى مثل ولاية أريزونا، التي تعيد العمل بقانون صدر عام 1864 يحظر جميع عمليات الإجهاض، باستثناء حالة كانت حياة الأم في خطر.
وقالت أليكسا كولبي موليناس، من اتحاد الحريات المدنية الأمريكي، إن نظام EMTALA تم تقديمه في البداية منذ عقود لأن المستشفيات الخاصة تخلص المرضى من مستشفيات المقاطعات أو مستشفيات الولايات، غالبًا لأنهم لا يملكون تأمينًا.
كما رفضت بعض المستشفيات رؤية النساء الحوامل عندما لم تكن لديهن علاقة ثابتة مع الأطباء العاملين. وقالت إنه إذا ألغت المحكمة أو أضعفت هذه الحماية، فقد يؤدي ذلك إلى قيام المزيد من المستشفيات برفض استقبال المرضى دون خوف من العقوبات من الحكومة الفيدرالية.
وقال كولبي موليناس: “إن الحكومة تعلم أن هناك مشكلة وتقوم بالتحقيق فيها وتفعل شيئاً حيال ذلك”. “بدون إيمتالا، لن يكونوا قادرين على القيام بذلك.”