بقلم بن بلانشارد وآن وانغ
هوالين (تايوان) (رويترز) – شكر رئيس تايوان لاي تشينج تي الطيارين المقاتلين الذين انطلقوا ضد الصين الأسبوع الماضي خلال مناوراتها الحربية حول الجزيرة، وذلك عندما تم إطلاعه على الأحداث في قاعدة جوية على الخطوط الأمامية يوم الثلاثاء.
وبدأت الصين، التي تدعي أن تايوان الخاضعة للحكم الديمقراطي ضمن أراضيها، مناورات لمدة يومين يوم الخميس الماضي فيما وصفته بأنه “عقاب” على خطاب تنصيب لاي في ذلك الأسبوع. ونددت تايوان بهذه التدريبات.
وتقول الصين إن لاي “انفصالي” ولم يتخلى قط عن استخدام القوة لإخضاع تايوان لسيطرتها. ويرفض لاي مطالبات بكين بالسيادة، قائلا إن شعب الجزيرة وحده هو الذي يمكنه تقرير مستقبله، وعرض مرارا إجراء محادثات.
وأثناء زيارته لقاعدة هوالين الجوية على الساحل الشرقي، والتي تعد موطنا للطائرات المقاتلة الأكثر تقدما في تايوان، طائرات إف-16 في، تناول لاي الغداء مع بعض الطيارين الذين اندفعوا خلال التدريبات.
وأضاف: “أود أن أشكر جميع الإخوة والأخوات على تمسكهم بمواقعهم وحماية الأمن القومي”. وأضاف “في الأيام الأخيرة ردا على التدريبات العسكرية الصينية، قام الجميع بعمل جيد”.
وقال لاي إنه تلقى إحاطة مفصلة عن استجابة الطيارين وقدرات المقاتلات التايوانية.
وأضاف أن “الجميع على أهبة الاستعداد في نوبات عمل على مدار 24 ساعة للقيام بمهام الدوريات الجوية”. وأضاف: “بالعزيمة القوية والمهارات القتالية الممتازة، أنتم تستغلون القوة القتالية الجوية بشكل كامل وتحمي مجالنا الجوي”.
كما أظهر الجنود تحميل وإطلاق مدافع الهاوتزر لصالح لاي.
تم قطع بعض حظائر الطائرات في قاعدة هوالين من جانب الجبل لحمايتها من الهجوم الجوي.
وقامت تايوان بتحويل 141 طائرة من طراز Lockheed Martin Corp F-16A/B إلى نوع F-16V، كما طلبت 66 طائرة مزودة بإلكترونيات الطيران والأسلحة وأنظمة الرادار الجديدة لمواجهة القوات الجوية الصينية بشكل أفضل، بما في ذلك قواتها. المقاتلة الشبح J-20.
يمكن لطائرات F-16V أيضًا أن تحمل صواريخ جو-جو المتقدمة AIM-9X Sidewinder من شركة Raytheon Technologies Corp.
وتقول حكومة تايوان إنه بما أن جمهورية الصين الشعبية لم تحكم الجزيرة قط، فليس لها الحق في المطالبة بها أو تقرير مستقبلها.
(تقرير بن بلانشارد وآن وانغ؛ تحرير كلارنس فرنانديز)