منذ معركة الدبابات الكبرى الأولى في كامبراي في 20 نوفمبر 1917، تنبأ العظماء والصالحون بنهاية هذه الوحوش المدرعة. ومع ذلك، وبعد مرور أكثر من 100 عام، لا يزال الصندوق المعدني المزود بمسارات وبندقية يمزق ساحات القتال في أوروبا الشرقية. تعد القدرة على التكيف لمنصة الخزان الأساسية ذات قيمة كبيرة اليوم كما كانت في كامبراي.
لقد قلبت أوكرانيا الافتراضات المتعلقة بمستقبل الحرب رأساً على عقب. في الغرب، كنا نحن “الجنرالات” ننظر إلى التكنولوجيا باعتبارها الطريق إلى النصر. ربما تكون وزارة دفاعنا قد ذهبت إلى هذا الحد أكثر من اللازم، وسيتعين على الحكومة الجديدة أن تعالج هذا الأمر على وجه السرعة. ولا تزال الحرب البرية في أوروبا مع روسيا احتمالا واردا، ولكنها ليست حقيقة واقعة مع وجود 100 دبابة لدينا و70 ألف جندي.
إن الآفة الجديدة المتمثلة في الهجمات الجماعية بطائرات بدون طيار تعمل على تركيز العقول. يبدو أن مختبر علوم وتكنولوجيا الدفاع لدينا لديه إجابة من خلال نظام الليزر “Dragon Fire”، الذي يمكنه إسقاط عدة طائرات بدون طيار مقابل 10 جنيهات إسترلينية للطلقة الواحدة، ولكن ليس لبضع سنوات. ربما توصل الألمان، أساتذة تطوير الحرب المدرعة، إلى حل قابل للتطبيق: الدبابة “فرانكنشتاين” التي يبدو أنها في طريقها بالفعل إلى أوكرانيا.
هذه الدبابة المعدلة من طراز Leopard 1، المزودة بمدفع رشاش أوتوماتيكي Skymaster مقاس 35 ملم، ستثير الخوف في قلب فلاديمير بوتين. والأهم من ذلك أنها ستكون جاهزة قريبًا، ويمكنها إسقاط عدة طائرات بدون طيار بتكلفة منخفضة، وهي عالية الحركة وتوفر مستوى عالٍ من الحماية للطاقم. لقد رأينا بالفعل بنادق عيار 35 ملم على مركبات أخرى تدمر الدبابات الروسية في مناسبات متعددة.
إن استخدام صواريخ باهظة الثمن لإسقاط آلاف الطائرات بدون طيار الرخيصة أمر غير مستدام، وقد استغله الغزاة الروس. لكن هذه الدبابة، التي تحتوي على آلاف الطلقات من الذخيرة الرخيصة، يمكنها أن تتولى هذه المهمة. عنصر آخر مهم هو أن شركة Rheinmetall، الشركة المصنعة للدبابات، افتتحت ورشة عمل في أوكرانيا. وهذه خطوة حيوية نحو منح كييف ما تحتاج إليه للفوز: إنتاج وإصلاح الأسلحة داخل البلاد، بدلاً من الاعتماد على الواردات المكلفة والمتأخرة في بعض الأحيان.
وقد يؤدي هذا إلى ترجيح كفة الميزان لصالح أوكرانيا مثل أي سلاح آخر في الأشهر المقبلة. ويبدو من المرجح أن “من يفوز في معركة الطائرات بدون طيار سيفوز في هذه الحرب”. في الوقت الحالي، تبدو أوكرانيا أكثر مهارة وابتكارًا في هذا المجال، وقد لا يساعد ظهور هذه الدبابة في تحفيز القوات البرية على تحقيق النصر فحسب، بل يمكنه أيضًا حماية البلدات والقرى التي غالبًا ما تتعرض لهجمات عشوائية من قبل الطائرات الروسية بدون طيار.
تعتبر دبابة فرانكنشتاين منطقية تمامًا في ساحة المعركة الحديثة؛ قد لا تكون دبابة بالمعنى النقي، لكننا نقود الرجال على مر العصور إلى الاعتقاد بأننا مرنون وقابلون للتكيف. لقد خرجنا من خيولنا في الحرب العالمية الأولى، مما أثار استياء الكثيرين.
دعونا نأمل أن يأخذ مصممو جيشنا النموذجي “الجديد” ودبابتنا تشالنجر 3 “الجديدة” علمًا بذلك في وايتهول وويستمنستر.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة 3 أشهر مع وصول غير محدود إلى موقعنا الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيقنا الحصري وعروض توفير المال والمزيد.