ومن المتوقع أن يلغي الجمهوريون قاعدة التوظيف المثيرة للجدل التي أقرتها إدارة بايدن في دور رعاية المسنين قبل أن تدخل حيز التنفيذ.
ستأتي هذه الخطوة بمثابة ارتياح لصناعة دور رعاية المسنين، التي جادلت بأن التفويض لا يعالج بشكل مناسب تحديات القوى العاملة الحالية. لكن المدافعين عن المستهلكين وخبراء الصحة العامة الذين ناضلوا من أجل حماية القاعدة يخشون أن يؤدي إلغاءها إلى الإضرار بالمقيمين والعاملين في مرافق الرعاية طويلة الأجل على حد سواء.
توفي أكثر من 200 ألف من نزلاء دور رعاية المسنين والرعاية الطويلة الأجل خلال العامين الأولين من جائحة كوفيد-19، مع انتشار الفيروس والوفيات الناتجة المرتبطة بنقص الموظفين.
رداً على ذلك، اقترحت إدارة بايدن ثلاثة إصلاحات لدور رعاية المسنين، بما في ذلك تحديد الحد الأدنى من متطلبات التوظيف الوطنية.
وكجزء من القاعدة التي تحدد هذا الشرط، والتي تم الانتهاء منها في وقت سابق من هذا العام، سيُطلب من دور رعاية المسنين تزويد كل مقيم بما لا يقل عن 3.48 ساعة من الرعاية التمريضية يوميًا، بما في ذلك 0.55 ساعة على الأقل من الرعاية من ممرضة مسجلة و2.45 ساعة الرعاية من مساعد ممرضة.
كما سيتطلب الأمر أيضًا أن يكون لدى دور رعاية المسنين ممرضة مسجلة في الموقع على مدار 24 ساعة يوميًا وسبعة أيام في الأسبوع لضمان إمكانية تقديم الرعاية الحرجة للمقيمين في أي وقت.
وقد واجهت القاعدة معارضة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، حيث ضغط الجمهوريون بقوة بشكل خاص ضد تفويض التوظيف.
قدم المشرعون في كل من مجلسي النواب والشيوخ قرارات مشتركة بموجب قانون مراجعة الكونجرس (CRA) لإلغاء القاعدة في الأشهر التي تلت الانتهاء منها.
“لقد أدى النقص الحاد في القوى العاملة والتمريض إلى إعاقة الوصول إلى الرعاية. وقال السيناتور بيل كاسيدي (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، العضو البارز في لجنة مجلس الشيوخ المعنية بالصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية، في بيان بعد مشاركته في رعاية إجراء مجلس الشيوخ الذي قدمه السيناتور: “إن حكم إدارة بايدن لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور”. جيمس لانكفورد (جمهوري من أوكلاهوما) وجو مانشين (IW.Va.). “نحن نسعى جاهدين لضمان راحة كبار السن عندما يعلمون أن بإمكانهم الحصول على رعاية جيدة عندما يحتاجون إليها.”
ولم يتم تمرير أي من القرارين، ومن المقرر حاليًا أن تدخل القاعدة حيز التنفيذ الكامل للمرافق الحضرية في عام 2027 ودور رعاية المسنين الريفية في عام 2029.
واقترح المشرعون من الحزب الجمهوري إلغاء القاعدة بالكامل كجزء من عرض أولي لإضافتها لسياسات الرعاية الصحية إلى القرار المستمر الذي يعمل الكونجرس على إقراره بحلول 20 ديسمبر لتجنب إغلاق الحكومة.
وهناك طرق متعددة يمكن من خلالها منع تنفيذها أو التراجع عنها بالكامل في ظل إدارة ترامب القادمة.
يمكن للمشرعين في مجلسي النواب والشيوخ، وكلاهما ستسيطر عليهما قريبا أغلبية ضيقة من الحزب الجمهوري، تمرير تشريعات مثل قانون تخفيف قواعد منتصف الليل، الذي من شأنه تعديل قانون CRA للسماح للكونغرس بإلغاء اللوائح الفيدرالية التي تم سنها خلال العام الأخير من الإدارة الحالية بدلاً من فترة المراجعة الحالية البالغة 60 يومًا، وفقًا لمجموعة Leading Age، وهي مجموعة متخصصة في صناعة دور رعاية المسنين.
ويمكن للمشرعين في الكونجرس أيضًا استخدام عملية الميزانية والتخصيص لوقف تنفيذ القاعدة.
علاوة على ذلك، يمكن لإدارة ترامب إصدار قاعدة جديدة لدحر القاعدة الحالية أو إزالتها، وفقًا لمنظمة KFF غير الربحية المعنية بالسياسة الصحية.
قالت بريا تشيدامبارام، مديرة السياسات العليا في برنامج Medicaid وغير المؤمن عليهم في KFF: “يجب أن يمر هذا عبر عملية وضع القواعد ولكن يمكن أن يؤدي في النهاية إلى التراجع عن الأحكام الواردة في القاعدة”.
وبعيدًا عن الثلاثي الجمهوري القادم، فإن المعارك القضائية الدائرة حاليًا حول هذه القاعدة توفر أيضًا وسيلة محتملة لإلغائها.
ستمثل هزيمتها انتصارًا لصناعة دور رعاية المسنين، التي حثت المشرعين الجمهوريين – إلى جانب بعض الديمقراطيين – على إلغاء القاعدة، بحجة أنها تضع معيارًا مستحيلًا ومكلفًا للمرافق التي يجب تلبيتها، الأمر الذي سيؤدي في النهاية إلى تفاقم الرعاية المقدمة للمقيمين. وتسبب الإغلاق.
وبدلاً من ذلك، دعت مجموعات صناعة دور رعاية المسنين، مثل جمعية الرعاية الصحية الأمريكية والمركز الوطني لمساعدة المعيشة (ACHA/NCAL)، إلى “استثمارات مستهدفة” لزيادة القوى العاملة في مجال الرعاية الطويلة الأجل.
إحدى الإستراتيجيات المقترحة للمساعدة في جذب المزيد من مقدمي الرعاية إلى هذه المهنة هي تقديم المساعدة المالية لمقدمي الرعاية الحاليين أو المستقبليين بالإضافة إلى فرص التدريب والتعليم، وفقًا لموقع المجموعة على الويب.
كتب متحدث باسم AHCA/NCAL في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى The Hill: “ستكافح دور رعاية المسنين للعثور على مقدمي رعاية مؤهلين وستضطر إلى الحد من القبول أو تقليص الحجم أو الإغلاق تمامًا”.
وكانت المنظمة واحدة من مجموعتين صناعيتين رفعتا دعوى قضائية في وقت سابق من هذا العام في محاولة لمنع هذه القاعدة.
أقل من 20 بالمائة من مرافق التمريض في البلاد تلبي حاليًا جميع متطلبات الحد الأدنى الثلاثة من التوظيف في القاعدة، وفقًا لتحليل أجرته مؤسسة KFF. ومعظم المرافق التي لا تستوفي هذه المتطلبات هي دور رعاية المسنين أو مرافق الرعاية الطويلة الأجل الربحية.
ووفقاً للتحليل، فإن 11% من المنشآت الربحية يمكنها تلبية الحد الأدنى من التوظيف، في حين أن 41% من المنظمات غير الربحية و39% من المنشآت الحكومية يمكنها ذلك.
تقدر AHCA/NCAL أن صناعة دور رعاية المسنين ستحتاج إلى توظيف ما يقرب من 100000 ممرض ومساعد تمريض لضمان أن كل منشأة تلبي جميع متطلبات القاعدة الثلاثة. وقالت المنظمة إن هذه الزيادة في عدد الموظفين ستكلف 6.5 مليار دولار سنويا.
وفي الوقت نفسه، تقدر الحكومة الفيدرالية أن تكلفة تنفيذ القاعدة النهائية ستكون 43 مليار دولار على مدى 10 سنوات.
ولكن بغض النظر عن اعتقاد المعارضين للقاعدة أنها مكلفة أو “غير منطقية”، فقد أكدت النقابات العمالية والمدافعون عن حقوق المستهلكين وخبراء الصحة العامة أنها ستساعد في النهاية على تحسين صحة وسلامة المقيمين والموظفين في دور رعاية المسنين.
قال سام بروكس، مدير السياسة العامة في صوت المستهلك الوطني للرعاية طويلة الأجل عالية الجودة: “لدينا الحد الأدنى من معايير التوظيف في الرعاية النهارية للكلاب، ولدينا الحد الأدنى من معايير التوظيف في مراكز رعاية الأطفال”. “من السخف الاعتقاد بأن هذا عبء من شأنه أن يؤدي إلى التراجع عن الصناعة.”
أخبر بروكس The Hill أن القاعدة مصممة لرفع مستوى الرعاية في مرافق التمريض الأسوأ أداءً في البلاد وأنها ليست تفويضًا “مقاسًا واحدًا يناسب الجميع”.
وجدت إحدى الدراسات التي أجريت عام 2024 أن عددًا أقل من نزلاء دور رعاية المسنين يتم إدخالهم إلى المستشفى أو زيارة غرف الطوارئ في المرافق التي تضم عددًا أكبر من الممرضات المسجلات. أظهرت دراسة أخرى أجريت عام 2024 من جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو أن دور رعاية المسنين التي تضم أعدادًا أكبر من مساعدي التمريض المعتمدين تعمل على تحسين جودة الرعاية التي يتلقاها المقيمون.
تتذكر شيري كولب، أمين المظالم للرعاية الطويلة الأجل في مجلس الوزراء للخدمات الصحية والأسرة في كنتاكي، كيف تم التأكيد مرارًا وتكرارًا على أهمية التوظيف في مرافق التمريض والرعاية الطويلة الأجل في 20 منتدى مقيمًا في دور رعاية المسنين استضافتها هي وزملاؤها في جميع أنحاء الولاية.
قال كولب: “كان التوظيف هو الشيء الذي تم طرحه في كل منتدى، والآثار السلبية لنقص الموظفين”. وأضافت أنها تلقت مؤخرًا تقريرًا عن كيفية ترك أحد المقيمين في دار رعاية المسنين الذي يتراجع بسرعة دون مراقبة بشكل صارخ بسبب نقص الموظفين.
وقالت إنه تم اكتشاف تراجع حالة المقيم بعد أن زارهم أحد أفراد الأسرة ووجدهم غير قادرين على التحدث مع وجود صواني متعددة من الطعام الذي لم يمسه أحد حول سريرهم وأحذيتهم مليئة بالبول.
“إذا كان هناك عدد كاف من الموظفين، ألن يأتي شخص ما للتحقق ومعرفة ما إذا كان هذا الشخص قادرًا على تناول الطعام … أو يأتي ليرى ما إذا كان هذا الشخص يحتاج إلى المساعدة للذهاب إلى المرحاض أو يحتاج إلى تغيير؟”
ويكافح الخبراء والدعاة والنقابات من أجل عدم إسقاط القاعدة. وفي رسالة مشتركة إلى قيادة الكونجرس الأسبوع الماضي، حثوا المشرعين على معارضة أي تشريع أو اتفاق نهاية العام “يخرجه عن مساره أو يؤجله”.
وجاء في الرسالة: “إن معارضة الصناعة غير منطقية عندما تلبي العديد من المرافق بالفعل أو تتجاوز مكونات محددة من قاعدة التوظيف وعندما تكون النسب الإجمالية للقاعدة أقل من المتوسطات الوطنية الحالية”.
“هناك اتفاق عالمي تقريبًا على أن المرافق يجب أن توظف ممرضات مسجلات على مدار الساعة. في الأساس، إنها قاعدة مصممة لمعالجة أفقر المنازل أداءً في البلاد.
حقوق الطبع والنشر لعام 2024 لشركة Nexstar Media، Inc. جميع الحقوق محفوظة. لا يجوز نشر هذه المادة أو بثها أو إعادة كتابتها أو إعادة توزيعها.
للحصول على أحدث الأخبار والطقس والرياضة والفيديو المباشر، توجه إلى The Hill.