نيويورك (ا ف ب) – توفي السيناتور الأمريكي السابق جو ليبرمان من ولاية كونيتيكت، الذي كاد أن يفوز بمنصب نائب الرئيس على التذكرة الديمقراطية مع آل جور في انتخابات عام 2000 المتنازع عليها والذي كاد أن يصبح نائب الرئيس الجمهوري جون ماكين بعد ثماني سنوات، وفقا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. لبيان صادر عن عائلته.
وقال البيان إن ليبرمان توفي في مدينة نيويورك يوم الأربعاء متأثرا بمضاعفات سقوطه. كان عمره 82 عامًا.
ولم يخجل الديمقراطي الذي تحول إلى الاستقلال قط من الانحراف عن خط الحزب.
لقد أثار أسلوب ليبرمان المستقل، وخاصة إهانته للمرشح الديمقراطي للرئاسة باراك أوباما خلال المنافسة الرئاسية عام 2008، غضب العديد من الديمقراطيين، الحزب الذي اصطف معه في مجلس الشيوخ. ومع ذلك، فإن دعمه لحقوق المثليين والحقوق المدنية وحقوق الإجهاض والقضايا البيئية أكسبه في بعض الأحيان ثناء العديد من الليبراليين على مر السنين.
واقترب ليبرمان بشكل مثير من الفوز بمنصب نائب الرئيس في الانتخابات الرئاسية المثيرة للجدل عام 2000 والتي حسمها فوز جورج دبليو بوش بفارق 537 صوتا في فلوريدا بعد عملية إعادة فرز مطولة وطعون قانونية وقرار من المحكمة العليا. لقد كان أول مرشح يهودي على التذكرة الرئاسية لحزب كبير وكان من الممكن أن يكون أول نائب رئيس يهودي.
وكان أيضًا أول ديمقراطي وطني ينتقد علنًا الرئيس بيل كلينتون بسبب علاقته خارج نطاق الزواج مع متدربة في البيت الأبيض.
وسعى ليبرمان للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة في عام 2004 لكنه انسحب بعد أداء ضعيف في الانتخابات التمهيدية المبكرة. وبعد أربع سنوات، أصبح مستقلاً وكاد أن يتم اختياره ليكون نائباً لماكين. وكان هو وماكين صديقين مقربين وكان لهما وجهات نظر متشددة بشأن المسائل العسكرية والأمنية القومية.
كان ماكين يميل بقوة نحو اختيار ليبرمان للحصول على التذكرة مع اقتراب مؤتمر الحزب الجمهوري لعام 2008، لكنه اختار سارة بالين في اللحظة الأخيرة بعد رد فعل “شرس” من المحافظين على سجل ليبرمان الليبرالي، وفقا لستيف شميدت، الذي أدار حملة ماكين.
أثار ليبرمان الجدل في عام 1998 عندما وبخ كلينتون، صديقته لسنوات عديدة، على “السلوك المشين” في خطاب متفجر في قاعة مجلس الشيوخ خلال ذروة الفضيحة حول علاقته بمونيكا لوينسكي. ومع ذلك، صوت ليبرمان في وقت لاحق ضد عزل كلينتون.
ودافع عن تحولاته الحزبية باعتبارها مسألة ضمير، قائلا إنه يضع دائما مصلحة ناخبي كونيتيكت في الاعتبار. واتهمه النقاد بالسعي وراء المصلحة الذاتية الضيقة والنفعية السياسية.
في إعلانه عن تقاعده من مجلس الشيوخ في عام 2013، اعترف ليبرمان بأنه “لا يتلاءم دائمًا بشكل مريح مع الصناديق السياسية التقليدية” وشعر أن مسؤوليته الأولى هي خدمة ناخبيه ودولته وبلده، وليس حزبه السياسي. وكانت علاقته مع الديمقراطيين متوترة.
وخلال خطابه الأخير في مجلس الشيوخ، حث ليبرمان الكونغرس على النظر إلى ما هو أبعد من الخطوط الحزبية والضغائن الحزبية لكسر الجمود في واشنطن.
وقال ليبرمان: “إن ذلك يتطلب التواصل عبر الممر وإيجاد شركاء من الطرف المقابل”. “وهذا هو ما تشتد الحاجة إليه في واشنطن الآن.”
ذات يوم، قال هاري ريد، الذي شغل منصب زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، إنه رغم أنه لا يتفق دائماً مع ليبرمان صاحب العقلية المستقلة، فإنه يحترمه.
وقال ريد: “بغض النظر عن اختلافاتنا، لم أشك قط في مبادئ جو ليبرمان أو وطنيته”. “وأنا أحترم استقلاليته، لأنها تنبع من قناعات قوية”.
في السر، كان بعض الديمقراطيين في كثير من الأحيان أقل إحسانًا بشأن غزوات ليبرمان عبر الخطوط الحزبية، والتي اعتبروها غير مخلصة. لقد انسحب من حزبه وأصبح مستقلاً بعد خسارة الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ عام 2006 في ولاية كونيتيكت.
أضر دعم ليبرمان القوي لحرب العراق بشعبيته على مستوى الولاية. رفض الديمقراطيون ليبرمان وسلموا الانتخابات التمهيدية لعام 2006 إلى الوافد السياسي الجديد والمرشح المناهض للحرب، نيد لامونت.
في تحدٍ للزعماء الديمقراطيين والأصدقاء، نجح ليبرمان في الترشح لإعادة انتخابه كمستقل وحصل على الدعم من بعض الحلفاء الجمهوريين. حصل ليبرمان على إشادة البيت الأبيض وساعد في جمع التبرعات من جمهوريين بارزين، مثل عمدة نيويورك آنذاك مايك بلومبرج، الذي ترشح هو نفسه لاحقًا كمستقل.
وقد جعل ليبرمان من خبرته في مجلس الشيوخ ونفوذه في الكونغرس نقطة بيع قوية، قائلاً إنه سيناضل بقوة من أجل وظائف الدفاع في الولاية ونصيبها العادل من السخاء الفيدرالي. لقد أتت هذه الاستراتيجية بثمارها.
فاز ليبرمان بإعادة انتخابه لولاية رابعة، على الرغم من أن العديد من حلفائه الديمقراطيين وأصدقائه القدامى، بما في ذلك السيناتور السابق كريس دود، دعموا لامونت. وكان ليبرمان صريحا بشأن ما اعتبره خيانة من قبل أصدقاء قدامى مثل دود، لكن الرجلين تصالحا فيما بعد.
بعد إعادة انتخابه في عام 2006، قرر ليبرمان التجمع مع الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، الذين سمحوا له في المقابل برئاسة لجنة لأنهم كانوا بحاجة إلى صوته للمساعدة في الحفاظ على السيطرة على المجلس المنقسم بشكل وثيق. ولكن لم يمض وقت طويل حتى أظهر ليبرمان نزعته المستقلة وأزعج زملائه في الحزب الديمقراطي.
على الرغم من قرار الديمقراطيين السماح له بالانضمام إلى تجمعهم الحزبي كمستقل، إلا أن ليبرمان كان مؤيدًا متحمسًا لماكين في الانتخابات الرئاسية لعام 2008.
وكان خطاب ليبرمان في مؤتمر ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة عام 2008، والذي انتقد فيه أوباما، المرشح الديمقراطي للرئاسة، قد أصاب وتراً عميقاً لدى العديد من الديمقراطيين.
ووصف ليبرمان أوباما بأنه حصان استعراض سياسي، خفيف الوزن وله سجل ضعيف من الإنجازات في مجلس الشيوخ على الرغم من بلاغته العالية كمتحدث.
“في مجلس الشيوخ، خلال السنوات الثلاث والنصف التي كان فيها السيناتور أوباما عضوا، لم يتجاوز الخطوط الحزبية … لإنجاز أي شيء مهم، كما أنه لم يكن على استعداد لمواجهة مجموعات المصالح القوية في الحزب الديمقراطي. وقال ليبرمان في المؤتمر: “يجب على الحزب أن ينجز شيئا ما”.
قال: “البلاغة ليست بديلاً عن السجل”.
قام ليبرمان بحملة انتخابية حماسية في جميع أنحاء البلاد لصالح ماكين. واعتبرها العديد من الديمقراطيين خيانة لأوباما وزملائه السابقين في الحزب.
وقالت زعيمة الديمقراطيين في مجلس النواب نانسي بيلوسي من كاليفورنيا في مقابلة إذاعية خلال سباق عام 2008: “لقد قال جو ليبرمان أشياء غير مسؤولة على الإطلاق عندما يتعلق الأمر بباراك أوباما”.
بعد الانتخابات، كانت هناك تكهنات بأن الديمقراطيين في مجلس الشيوخ قد يجردون ليبرمان من رئاسته للجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية بمجلس الشيوخ كتعويض. وكان السيناتور باتريك ليهي، رئيس اللجنة القضائية، من بين الذين قالوا إن ليبرمان يجب أن يفقد رئاسته. ووصف ليهي هجمات ليبرمان على أوباما بأنها “تجاوزت الحدود”.
ولكن بناء على طلب أوباما، قرر الديمقراطيون في مجلس الشيوخ عدم معاقبة ليبرمان لدعمه ماكين وبطاقة الحزب الجمهوري. وكان أوباما حريصا على إضفاء طابع حزبي على رئاسته، وساعد منح تصريح لليبرمان في تعزيز هذه الرسالة.
ومع ذلك، وصف بيرني ساندرز، السيناتور عن ولاية فيرمونت، وهو ليبرالي مستقل ومتشدد، الأمر بأنه “صفعة على الوجه” لملايين الأميركيين الذين دعموا أوباما.
وكان ليبرمان معروفا في مجلس الشيوخ بآرائه المتشددة في مجال السياسة الخارجية، وميله المؤيد للدفاع ودعمه القوي للقضايا البيئية.
وبعد خمسة أسابيع من هجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001، أصبح من أوائل السياسيين الذين دعوا إلى الإطاحة بالرئيس العراقي صدام حسين، وصوت فيما بعد لصالح الغزو العسكري للعراق. إن دعمه الصريح للحرب سيساعد لاحقًا في الحكم على ترشيحه في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في ولاية كونيتيكت عام 2006.
كان ليبرمان يميل إلى التصويت مع الديمقراطيين في معظم القضايا وكان مؤيدًا منذ فترة طويلة لحقوق الإجهاض، وهو الموقف الذي كان سيشكل مشكلة مع المحافظين لو اختاره ماكين نائبًا له في عام 2008.
ولعب دورًا رئيسيًا في التشريع الذي أنشأ وزارة الأمن الداخلي.
نشأ ليبرمان في ستامفورد، كونيتيكت، حيث كان والده يدير متجرًا للمشروبات الكحولية. تخرج ليبرمان من جامعة ييل وكلية الحقوق بجامعة ييل في نيو هيفن بصفته المدعي العام لولاية كونيتيكت من عام 1983 إلى عام 1988، كان مناصرًا قويًا للمستهلك والبيئة. قفز ليبرمان إلى مجلس الشيوخ بفوزه على شاغل المنصب الجمهوري المعتدل لويل ويكر في عام 1988.
بعد أن ترك مجلس الشيوخ في عام 2013، انضم ليبرمان إلى شركة محاماة في مدينة نيويورك.
ولدى ليبرمان وزوجته هداسا أربعة أطفال.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتب السابق في وكالة أسوشيتد برس أندرو ميجا.