بقلم نافين ثوكرال ورينيه هيكمان
سنغافورة/شيكاجو (رويترز) – يقول التجار والمزارعون والمطاحن إن مزارعي القمح في العديد من البلدان المصدرة يترددون في بيع محاصيلهم بأسعار تقترب من أدنى مستوياتها في أربع سنوات، مما يترك صانعي الدقيق أمام إمدادات متضائلة وعرضة لأي ارتفاع محتمل في الأسعار.
عادةً ما يقوم مصنعو الحبوب بشراء القمح قبل ثلاثة إلى أربعة أشهر. لكن المطاحن في آسيا، بما في ذلك إندونيسيا، ثاني أكبر مستورد للقمح في العالم، تتمتع حاليًا بالتغطية لمدة شهرين تقريبًا، وفي الشرق الأوسط، لا تملك معظم شركات تصنيع الحبوب سوى ما يصل إلى 45 يومًا من الإمدادات، حسبما قال اثنان من المطاحن وتاجر.
إن العرض المحدود الذي تحتفظ به شركات تصنيع الدقيق يقلل من احتياطياتها ضد أي نقص في الإنتاج من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع الأسعار العالمية، مع توقع وصول الاحتياطيات العالمية بالفعل إلى أدنى مستوى لها منذ تسع سنوات، مما يؤدي إلى تضخم أسعار الغذاء.
يقوم المزارعون بتخزين محاصيلهم مع انخفاض أسعار القمح العالمية إلى أدنى مستوياتها منذ عام 2020 بسبب الإنتاج القوي في أستراليا والأرجنتين وتحسن ظروف النمو في مناطق التصدير الرئيسية بما في ذلك الولايات المتحدة ومنطقة البحر الأسود.
وتسير مبيعات القمح في أستراليا، رابع أكبر مصدر للقمح في العالم، بنصف وتيرة العام الماضي عند 500 ألف طن تم التعاقد عليها لشحن نوفمبر.
وفي الوقت نفسه، يقوم المزارعون في الولايات المتحدة وأجزاء من منطقة البحر الأسود بتخزين الحبوب التي تم جمعها في وقت سابق من هذا العام في صوامع، على أمل ارتفاع الأسعار، حسبما قال لاعبون في الصناعة.
وقال تاجر حبوب في شركة تجارية دولية في سنغافورة “المزارعون غير راضين عن السعر الحالي المعروض عليهم”. “بيع المزارعين بطيء للغاية، ولا يقتصر الحصاد على أستراليا فحسب، بل هو نفس الوضع في العديد من البلدان المصدرة.”
المزارعون يصمدون
وفي السوق الفعلية، يتم عرض قمح البحر الأسود الذي يحتوي على 12.5% من البروتين بسعر 265 دولارًا للطن المتري، بما في ذلك التكلفة والشحن إلى آسيا، بانخفاض عن 275 دولارًا قبل أسبوعين. يتم تسعير المحصول الجديد من القمح الأبيض الأسترالي الممتاز بالقرب من 280 دولارًا للطن، C&F، بانخفاض عن 290 دولارًا.
وقال كورديل كريس، وهو مزارع من روكلاند في ولاية أيداهو شمال غرب الولايات المتحدة: “لقد انخفضت الأسعار بشكل كبير. وأنا شخصيا، نعم، لا أبيع أي قمح في المرحلة الحالية”.
“إذا لم تكن بحاجة إلى المال على الفور، فمن الأفضل أن تقوم بتخزينه أو الاحتفاظ به على أمل الحصول على أسعار أفضل أو حدوث مشكلة أخرى في روسيا أو أستراليا من شأنها أن تتسبب في ارتفاع أسعارنا هنا محليًا.”
يزرع كريس في المقام الأول أصنافًا ربيعية ناعمة بيضاء وحمراء صلبة من القمح.
وفي أستراليا، يبيع المزارعون محاصيل أخرى بدلاً من ذلك.