بعد مرور ستة وخمسين عامًا على فشل بائع الحليب في فلوريدا في العودة إلى منزله بعد جولاته، تم حل جريمة قتله، مما أدى إلى إغلاق أقدم قضية باردة في تاريخ مكتب شريف مقاطعة إنديان ريفر.
ظهور شخصين يقولان إن المشتبه به اعترف بهما ساعد المحققين على تحديد من قتل هيرام “روس” جرايام، وهو من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية الحائز على أوسمة والذي قُتل بالرصاص أثناء عمله في 11 أبريل 1968، وفقًا لمكتب الشريف.
وقال نجل الضحية لاري جرايام، الذي كان يبلغ من العمر 16 عامًا وقت وفاة والده، إن حل القضية أثار مشاعر مختلطة.
قال لاري جرايام: “لقد دمر ذلك عائلتي عندما كنت طفلاً صغيراً، وجعلني أعيش حياة السلامة العامة وأعمل كمصور صحفي أيضًا”.
قال الشريف إريك فلاورز، الخميس، في مؤتمر صحفي، إن حيرام جرايام، 47 عامًا، وهو متزوج وأب لثلاثة أطفال من فيرو بيتش، والذي حصل على وسام القلب الأرجواني، شوهد آخر مرة من قبل شاهد وهو يتحدث إلى رجلين ركبا بعد ذلك شاحنته.
وأضاف فلاورز أن الشاهد “قال إن السيد جرايام تحدث معهم وأعلن أنه سيعود قريبًا”. وفي اليوم التالي، تم العثور على جثة غرايام وشاحنته في منطقة غابات فيما وصف بأنه “مشهد مروع”، حسبما ذكر مكتب الشريف في بيان.
وقال فلاورز إنه على مدى السنوات اللاحقة، تم إجراء 16 تحقيقًا منفصلاً حتى أبريل 1974 في محاولة لحل القضية.
وفي عام 2006، أعيد فتح القضية بناء على طلب أحد أفراد الأسرة. وقالت فلاورز إنه بعد أن أجرت وسائل الإعلام مقابلات مع عائلة الضحية، كتب القاتل المشتبه به، توماس جيه ويليامز، رسالة إلى رئيس تحرير إحدى الصحف المحلية يقول فيها إنه متهم بالقتل لكنه نفى تورطه فيه.
وقال لاري جرايام في المؤتمر الصحفي: “في تلك المرحلة، لم يكن على رادار أي شخص”. “لقد تدخل في الجريمة وأصبح مشتبهًا به”.
وقال الشريف إن ويليامز توفي في عام 2016، لكن شخصين قالا قبل وفاته إنه اعترف لهما بأنه قتل جرايام.
وقال مكتب الشريف لـCNN، إن محققي الشرطة تلقوا بلاغًا في فبراير 2022 من أحد السجناء في سجنهم، وأخبرهم أن ويليامز اعترف له. وقال الشريف إن النزيل كان أحد أفراد عائلة ويليامز.
وقالت فلاورز إنه بعد تلقي هذه المعلومات، تعقب المحققون زوجة المشتبه به السابقة، التي قالت أيضًا إن ويليامز اعترف لها.
وأشار مكتب الشريف إلى أن الشخصين اللذين علما بالاعتراف كانا شاهدين مستقلين لا يعرف كل منهما الآخر ولم يتقدما في وقت سابق خوفا على سلامتهما حيث هددهما ويليامز. وأضاف مكتب الشريف أن الشهود قالوا إن المشتبه به اعتقل وأدين عدة مرات بتهم أخرى.
“توماس ويليامز، نعتقد أنه مطلق النار في هذه الحالة… لكننا نعلم أن هناك شخصًا آخر يعرف ما حدث في ذلك اليوم. قال فلاورز: “نحن نعرف من هو، ونريد أن يتقدم شخص ما من المجتمع ليقدم لنا المزيد من المعلومات حول ذلك”.
وقال مكتب الشريف إن التطورات في قضية “مقتل بائع الحليب” “تمثل منارات أمل لعائلات مثل عائلة غرايامز، مما يضمن عدم نسيان أي ضحية، وعدم إفلات أي جريمة من العقاب”.
ساهمت كارا لين كلاركسون في هذا التقرير.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على موقع CNN.com