أدان أحد القضاة مسؤول الحزب الجمهوري في جورجيا، بريان بريتشارد، بتهمة التصويت بشكل غير قانوني تسع مرات على مدى عدة سنوات. أكد بريتشارد كذباً أن الديمقراطيين سرقوا انتخابات 2020 عن طريق الاحتيال.
وكتبت قاضية القانون الإداري ليزا بوجز في قرارها الصادر يوم الأربعاء أن بريتشارد، النائب الأول لرئيس الحزب الجمهوري في جورجيا، انتهك قوانين الانتخابات بالولاية من خلال التصويت أثناء فترة المراقبة بتهمة التزوير وجنايات أخرى، وأن تفسيراته لم تكن “ذات مصداقية أو مقنعة”.
يجب على بريتشارد دفع غرامة قدرها 5000 دولار و375.14 دولارًا كتكاليف التحقيق التي تكبدتها المحكمة. كما أمر بوجز “بتوبيخ بريتشارد علنًا على سلوكه” من قبل مجلس الانتخابات بالولاية، الذي طالب بفرض عقوبات عليه.
يوم الخميس، دعت النائبة الجمهورية لجورجيا مارجوري تايلور جرين بريتشارد إلى “الاستقالة فورًا أو إقالته” من منصبه في الحزب الجمهوري بجورجيا لأنه “صوت بشكل غير قانوني تسع مرات أثناء قضاء فترة المراقبة بتهمة تزوير شيك جناية”.
“الحزب الجمهوري هو حزب نزاهة الانتخابات” قال غرين في X، تويتر سابقًا، و”يجب أن يكون حزب ولايتنا هو الصوت الرائد في تأمين انتخاباتنا”.
الشيكات المزورة، والادعاءات بسرقة الانتخابات
ادعى بريتشارد، مقدم برنامج حواري محافظ، في برنامجه FetchYourNews.com أن الانتخابات الرئاسية لعام 2020 كانت مزورة، مرددًا ادعاءات الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي خسر في ولاية الخوخ وعلى مستوى البلاد أمام الديمقراطي جو بايدن. ويواجه ترامب و14 متهمًا آخرين حاليًا اتهامات بالتآمر بشكل غير قانوني لإلغاء النتيجة في جورجيا، بينما أقر أربعة متهمين آخرين بالذنب.
ولم تجد التحقيقات باستمرار أي دليل على حدوث تزوير جماعي في عام 2020. لكن في حكمها المكون من 25 صفحة، وجدت بوجز أن بريتشارد ارتكب تزويرًا للناخبين بنفسه.
استشهد بوغز بسجلات معتمدة من محكمة مقاطعة أليغيني بولاية بنسلفانيا، والتي أظهرت أن بريتشارد أقر بالذنب في عام 1996 في جناية الاحتيال والسرقة التي تنطوي على 38 ألف دولار في شيكات مزورة تتعلق بمشروع بناء وأنه أُمر بدفع نفس المبلغ كتعويض. يفقد المجرمين في جورجيا حقهم في التصويت حتى يكملوا المراقبة أو الإفراج المشروط.
أشارت الأدلة المقدمة إلى المحكمة من قبل اثنين من كبار المسؤولين في مكتب المدعي العام بالولاية إلى أن فترة المراقبة لبريتشارد قد تم تمديدها حتى عام 2011، لكنه سجل للتصويت في عام 2008 وصوت في تسعة انتخابات بين ذلك الحين وعام 2010.
شهد بريتشارد في جلسة استماع للأدلة في فبراير أنه لم يرتكب عمليات احتيال عن عمد وأنه يعتقد أن وضعه كمجرم غير مؤهل للتصويت قد انتهى منذ أكثر من عقدين من الزمن. وقال أيضًا إنه يعتقد أن الحكم الجنائي الصادر بحقه قد تم تحويله إلى حكم مدني، وفقًا لنسخة من قرار بوجز.
وفي دعوى سابقة أمام مجلس انتخابات الولاية، الذي أحال قضية بريتشارد إلى مكتب المدعي العام في جورجيا للتحقيق، قال محاميه إن بريتشارد لم يكن على علم بأنه يعتبر مجرمًا عندما سجل وصوت في جورجيا.
“كان يجب أن يعرف”
وجد القاضي أن تفسيرات بريتشارد تفتقر إلى المصداقية، مشيرًا إلى أنه “لقبول أن فهم المدعى عليه للإجراءات القانونية كان بسيطًا للغاية لدرجة أنه لم يفهم الشروط الأساسية للمراقبة في عام 1996… ستحتاج هذه المحكمة إلى تجاهل شخصية (بريتشارد)”. – توصف تجربته كرجل أعمال يتعامل مع مشاريع معقدة بالإضافة إلى عقود وميزانيات بملايين الدولارات.
وكتب بوجز: “بناءً على ما ورد أعلاه، وبعد دراسة متأنية للأدلة في مجملها، فإن المحكمة لا تجد التفسيرات موثوقة أو مقنعة”. “على أقل تقدير، حتى لو قبلت المحكمة أنه لم يكن على علم بالأحكام الجنائية الصادرة بحقه، فإن السجل أمام هذه المحكمة يوضح أنه كان ينبغي أن يعرف”.
وتشمل الغرامة المفروضة على بريتشارد 500 دولار عن كل مرة من المرات التسع التي صوت فيها بشكل غير قانوني، و500 دولار أخرى لقيامه بالتسجيل بشكل غير قانوني للتصويت في عام 2008. ويمكنه استئناف القرار.
ولم يتسن الوصول إلى بريتشارد أو محاميه جورج ويفر جونيور للتعليق على الفور.
“لم أرتكب أي خطأ هنا”
كان بريتشارد متحديًا بشأن سجل تصويته في ديسمبر 2022 عندما تأهل للترشح في انتخابات خاصة لمقعد مجلس النواب الذي كان يشغله سابقًا رئيس مجلس النواب ديفيد رالستون، الذي توفي في الشهر السابق.
وقال بريتشارد في ذلك الوقت: “لم أرتكب أي خطأ هنا”، مؤكدا أن عقوبته انتهت منذ فترة طويلة وتم استعادة حقوقه، حسبما ذكرت صحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن. “أعتقد أنك إذا كنت تعتقل العدو العام رقم 1، فأنا هنا”.
وكتبت صحيفة أتلانتا أن بريتشارد قال في برنامجه إن الانتخابات الرئاسية لعام 2020 “مسروقة”. وقالت إنه انتقد أيضًا الحاكم الجمهوري بريان كيمب والمدعي العام الجمهوري كريس كار لكونهما “متواطئين” في فوز بايدن في جورجيا.
وقال بريتشارد في برنامجه: “لا أعتقد أن 81 مليون شخص صوتوا لهذا الرجل”.
وقال جيسون شيبرد، نائب رئيس الحزب الجمهوري السابق في جورجيا، لصحيفة USA TODAY إن قرار القاضي مثير للسخرية بالنظر إلى ادعاءات بريتشارد المستمرة بتزوير الانتخابات.
وقال إن بريتشارد “ارتقى بسرعة في صفوف الحزب الجمهوري في جورجيا وبنى إمبراطورية إعلامية تضم عشرات العشرات من المتابعين من خلال نشر نظريات المؤامرة حول الانتخابات المسروقة وتفشي تزوير الناخبين من قبل آلاف الناخبين غير الشرعيين، على الرغم من التحقيق معه”. نفسه بسبب التصويت غير القانوني”.
وقال شيبارد، الذي يكتب العمود السياسي Peach Pundit، إن الاتهامات بتزوير الناخبين من قبل بريتشارد “كانت معروفة جيدًا قبل وقت طويل من أن يصبح ثاني أعلى ضابط في الحزب الجمهوري بجورجيا”.
وقال شيبارد: “لم يكن ينبغي انتخابه مطلقا وعليه الآن أن يرحل…عاجلا وليس آجلا”. “إذا لم يقدم رئيس (الحزب الجمهوري في جورجيا) جوش ماكون استقالة بحلول نهاية اليوم، فلا أرى كيف يمكن لأي شخص أن يأخذ الحزب الجمهوري في جورجيا على محمل الجد”.
ظهر هذا المقال في الأصل على USA TODAY: يقول القاضي إن بريان بريتشارد من الحزب الجمهوري في جورجيا صوت بشكل غير قانوني 9 مرات