تم العثور على جمجمة مراهقة من القرن التاسع عشر قبل أكثر من 45 عامًا خلال مشروع تجديد منزل في إحدى ضواحي شيكاغو – وبفضل تقدم تكنولوجيا الحمض النووي، أصبحنا نعرف اسمها أخيرًا.
تم التعرف على إستير جرانجر من قبل مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة كين يوم الخميس على أنها المرأة التي تم العثور على جمجمتها في عام 1978، لكنها توفيت قبل أكثر من 150 عامًا.
وقال روبرت راسل، الطبيب الشرعي في مقاطعة كين، في مؤتمر صحفي يوم الخميس، إن جرانجر ولدت في أكتوبر 1848 في ولاية إنديانا وكان عمرها 17 عامًا فقط وقت وفاتها عام 1866، عندما يعتقد المسؤولون أنها توفيت بسبب مضاعفات أثناء الولادة.
تم دفن جثتها في ميريلفيل، إنديانا، ولكن بعد سنوات، تم العثور على جمجمتها في منزل على بعد حوالي 80 ميلاً شمال غرب باتافيا، إلينوي، وهي ضاحية غرب شيكاغو.
وأوضح راسل أنه في عام 1978، كان أحد سكان باتافيا يقوم بتجديد منزله عندما اكتشف الجمجمة في الجدران.
واتصل المواطن بالشرطة وبدأ التحقيق الرسمي في القضية.
فعل المسؤولون ما في وسعهم باختبار الحمض النووي في ذلك الوقت، لكن كل ما تمكنوا من معرفته هو أن الجمجمة تعود لامرأة شابة، على الأرجح في العشرينات من عمرها، عاشت قبل القرن العشرين.
أصبحت القضية باردة في النهاية.
وقال راسل إن الجمجمة تم تخزينها في متحف باتافيا ديبوت وعثر عليها الموظفون مرة أخرى في مارس 2021 أثناء التنظيف.
أعيدت الجمجمة إلى الشرطة وربط المسؤولون هذه الجمجمة بتقرير عام 1978 الذي جدد التحقيق.
إن التقدم في تكنولوجيا علوم الطب الشرعي واستخدام علم الأنساب الجيني الاستقصائي للطب الشرعي، والذي يجمع بين تحليل الحمض النووي وأبحاث علم الأنساب التقليدية، قد سمح بمزيد من الاختراقات في جمع أدلة الحمض النووي.
في عام 2023، اتصل مسؤولو مقاطعة كين بشركة أوثرام، وهي شركة في تكساس تعمل على حل الحالات الباردة في جميع أنحاء البلاد، للمساعدة في إجراء المزيد من اختبارات الحمض النووي.
وقام مسؤولو أوترام ببناء ملف تعريف الحمض النووي للمرأة، والذي تضمن شجرة العائلة، وتحديد موقع أقاربها الأحياء.
واتصل المسؤولون بحفيد جرانجر الأكبر، واين سفيلار، وقدم الحمض النووي الخاص به للاختبار، والذي كان متطابقًا، حسبما قال خلال المؤتمر الصحفي يوم الخميس.
وقال سفيلار (69 عاما) إنه لم يصدق الأخبار عندما اتصل به مسؤولو المقاطعة لأول مرة في أبريل/نيسان بشأن جدته الكبرى.
وأضاف: “لكي أكون صادقًا تمامًا، لم نصدق أي كلمة مما ورد”. “لقد استغرق الأمر مكالمتين أو ثلاث مكالمتين هاتفيتين حتى أصدق ذلك.”
يقول سفيلار، وهو رقيب شرطة متقاعد من بورتلاند بولاية أوريغون، إنه كان هناك شعور بالصدمة والانغلاق بين أفراد العائلة بعد أخبار تحديد الهوية.
وأضاف أنه تقاعد لفترة من الوقت، ولكن بعد مشاركته في عملية تحديد الهوية، حصل مؤخرًا على وظيفة في مكتب المدعي العام لمقاطعة مولتنوماه للعمل في القضايا الباردة.
أما بالنسبة لكيفية انتهاء جمجمة جرانجر على بعد 80 ميلاً من موقع دفنها، فإن المسؤولين ليسوا متأكدين تمامًا، لكنهم يعتقدون أنها كانت ضحية لسرقة القبور.
قال راسل: “لا توجد إجابة مطلقة حول كيفية انتهاء إستير في ذلك الجدار أو مكان وجود بقية جسدها، لكن كونها ضحية لسرقة القبور يناسب القانون”.
ويعتقد المسؤولون أيضًا أنه من الممكن أن يكون لصوص القبور قد باعوا رفاتها لاستخدامها كجثة لدراسة الطب.
أعيد دفن رفات جرانجر في مقبرة غرب باتافيا.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com