أثناء الطيران جنوبًا عبر سماء مليئة بالدخان أسفل ساحل ماليبو الشهير، في البداية كانت القصور المحترقة هي الاستثناء – حطام السفن المنعزلة، المشتعلة بعيدًا بين صفوف الفيلات السليمة اللامعة على شاطئ البحر.
لكن عندما تقترب من منطقة باسيفيك باليساديس، نقطة الصفر لحرائق لوس أنجلوس المدمرة، تصبح تلك الآثار الصغيرة المحروقة مجموعات متفرقة، ثم صفوف لا نهاية لها من المنازل المتفحمة والمنهارة.
من الجو، بدأ يتجلى مدى الدمار الذي أحدثه حريق الحواجز في هذين الحيين: شوارع بأكملها في حالة خراب، وبقايا المنازل التي كانت ذات يوم رائعة لم تعد الآن سوى رماد وذكريات.
تم إغلاق الوصول إلى هذه المنطقة من الدمار التام إلى حد كبير أمام الجمهور وحتى أمام السكان الذين تم إجلاؤهم منذ بدء الحريق يوم الثلاثاء.
وهو الأكبر من بين الحرائق المتعددة التي تغطي لوس أنجلوس، وقد اجتاح الجحيم الآن أكثر من 19000 فدان (7700 هكتار) من باسيفيك باليساديس وماليبو.
وقالت كريستين كراولي، رئيسة الإطفاء في المدينة، في مؤتمر يوم الخميس، إن التقدير الأولي للمباني المدمرة كان “بالآلاف”.
كان هناك تقريران منفصلان على الأقل عن بقايا بشرية تم العثور عليها في هذا الحريق وحده، على الرغم من أن المسؤولين لم يؤكدوا بعد عدد القتلى.
قال كراولي: “من الآمن أن نقول إن حريق باليساديس هو أحد أكثر الكوارث الطبيعية تدميراً في تاريخ لوس أنجلوس”.
وبالنسبة لمراسلي وكالة فرانس برس الذين كانوا يتابعون المشاهد من مروحية الخميس، كان من الصعب الجدال مع هذا الرأي.
في بعض هذه الأراضي المطلة على المحيط في ماليبو، والتي يعشقها المشاهير، تشير الإطارات الهيكلية للمباني إلى الحجم الفخم لما تم تدميره.
اختفت القصور الأخرى التي تقدر قيمتها بملايين الدولارات تمامًا، ويبدو أنها اجتاحتها قوة حريق Palisades Fire في المحيط الهادئ.
وتلوح في الأفق فوق ماليبو، وهي شريحة رقيقة من العقارات الفاخرة على الواجهة البحرية، منطقة باسيفيك باليساديس نفسها – وهي هضبة ثرية من العقارات باهظة الثمن، أصبحت الآن مهجورة.
لم يتم اسوداد قمة التل بأكملها. العديد من المنازل الكبرى تقف سالمة. وقد تم إنقاذ بعض الشوارع بالكامل.
ولكن باتجاه الطرف الجنوبي من منطقة باليساديس، أصبحت شبكات الطرق التي كانت تصطف على جانبيها المنازل المذهلة حتى يوم الثلاثاء، تشبه الآن مقابر مؤقتة.
حيث كانت توجد صفوف من منازل العائلات ذات يوم، كل ما تبقى هو مداخن عرضية وجذوع أشجار سوداء وأخشاب متفحمة.
وفي مؤتمر صحفي يوم الخميس، وصف المدعي العام لمنطقة لوس أنجلوس ناثان هوشمان المشي عبر باسيفيك باليساديس إلى بقايا منزل أخته بأنه “مروع”.
وقال “لم أر مثل هذه الكارثة تحدث هنا في مدينتنا منذ التسعينيات عندما تعرضت لوس أنجلوس للحرائق والفيضانات والزلازل وأعمال الشغب”.
ويتفق معه ألبرت عزوز، طيار المروحية الذي طار في هذه السماء منذ ما يقرب من عقد من الزمن، وهو يراقب الدمار من أعلى يوم الخميس، قائلاً: “هذا جنون”.
“كل هذه المنازل، ذهبت.”
أمز/زئبق/RSC