تم إسقاط أكثر من مليون شخص من برنامج Medicaid في الشهرين الماضيين حيث تحركت بعض الولايات بسرعة لوقف تغطية الرعاية الصحية بعد نهاية جائحة الفيروس التاجي.
تم إسقاط معظمهم لعدم ملء الأوراق.
على الرغم من أن مراجعة الأهلية مطلوبة من قبل الحكومة الفيدرالية ، إلا أن إدارة الرئيس جو بايدن ليست سعيدة للغاية بمدى كفاءة بعض الولايات الأخرى في إنجاز المهمة.
قال دانيال تساي ، مسؤول كبير في برنامج ميديكيد الفيدرالي ، للصحفيين مؤخرًا: “إن تجاوز الأمور والتعجيل بها سيؤدي إلى فقدان الأشخاص المؤهلين – الأطفال والعائلات – التغطية لبعض الوقت”.
بالفعل ، تمت إزالة حوالي 1.5 مليون شخص من برنامج Medicaid في أكثر من عشرين ولاية بدأت العملية في أبريل أو مايو ، وفقًا للتقارير والبيانات المتاحة للجمهور التي حصلت عليها وكالة Associated Press.
تراجعت فلوريدا عن مئات الآلاف من الأشخاص ، وهي النسبة الأكبر بكثير بين الولايات. كما كان معدل الانخفاض مرتفعًا بشكل خاص في ولايات أخرى. بالنسبة للأشخاص الذين تم البت في قضاياهم في مايو ، تم إسقاط حوالي النصف أو أكثر في أركنساس وأيداهو وكنساس ونيفادا ونيو هامبشاير وأوكلاهوما وساوث داكوتا ويوتا وويست فرجينيا.
حسب إحصائها الخاص ، فقد أسقطت أركنساس أكثر من 140.000 شخص من برنامج Medicaid.
تسببت إعادة تحديد الأهلية في حدوث صداع لجنيفر موجيكا ، 28 عامًا ، التي قيل لها في أبريل إنها لم تعد مؤهلة لبرنامج Medicaid لأن أركنساس قررت بشكل غير صحيح أن دخلها كان أعلى من الحد المسموح به.
لقد تمكنت من حل هذا الأمر ، ولكن قيل لها بعد ذلك أن ابنها البالغ من العمر 5 سنوات قد تم إسقاطه من برنامج Medicaid لأنها طلبت إلغاءه – وهو أمر لم يحدث أبدًا ، على حد قولها. تمت استعادة تغطية ابنها ، ولكن الآن تقول موجيكا إنها قيل لها إن زوجها لم يعد مؤهلاً. وقالت إن حالة عدم اليقين كانت محبطة.
قال موجيكا: “كان الأمر أشبه بإصلاح شيء ما ثم ظهرت مشكلة أخرى ، ثم قاموا بإصلاحه ثم ظهر شيء آخر”.
قال مسؤولو أركنساس إنهم حاولوا تجديد التغطية تلقائيًا لأكبر عدد ممكن من الأشخاص وركزوا بشكل خاص على الوصول إلى العائلات التي لديها أطفال. وقالت وزارة الخدمات الإنسانية في بيان إن قانون ولاية 2021 يتطلب الانتهاء من إعادة تحديد الأهلية بعد الوباء في غضون ستة أشهر ، وستواصل الدولة “إلغاء الأفراد الذين لم يعودوا مؤهلين بسرعة”.
رفضت حاكمة أركنساس ، سارة هوكابي ساندرز ، الانتقادات الموجهة لعملية الولاية.
قال ساندرز على تويتر الشهر الماضي: “أولئك الذين لا يتأهلون لبرنامج ميديكيد يأخذون الموارد من أولئك الذين يحتاجون إليها”. “لكن الوباء قد انتهى – ونحن نقود طريق العودة إلى الحياة الطبيعية.”
تم تسجيل أكثر من 93 مليون شخص في جميع أنحاء البلاد في برنامج Medicaid اعتبارًا من أحدث البيانات المتاحة في فبراير – بزيادة حوالي الثلث عن إجمالي ما قبل الجائحة في يناير 2020. وتضخمت القوائم لأن القانون الفيدرالي حظر الولايات من إزالة الأشخاص من Medicaid خلال طوارئ صحية مقابل تزويد الدول بتمويل متزايد.
الآن وبعد استئناف مراجعات الأهلية ، بدأت الدول في معالجة عدد من القضايا المتراكمة لتحديد ما إذا كان دخل الناس أو ظروف حياتهم قد تغيرت. الدول لديها سنة لإكمال العملية. ولكن تبين أن تعقب الردود الواردة من الجميع أمر صعب ، لأن بعض الأشخاص قد انتقلوا أو قاموا بتغيير معلومات الاتصال أو تجاهلوا الرسائل البريدية المتعلقة بعملية التجديد.
قبل إسقاط الأشخاص من برنامج Medicaid ، قالت إدارة الأطفال والعائلات في فلوريدا إنها تجري ما بين خمس إلى 13 محاولة اتصال ، بما في ذلك الرسائل النصية ورسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية. ومع ذلك ، قالت الإدارة إن 152600 شخص لم يستجيبوا.
يمكن استعادة تغطيتهم بأثر رجعي ، إذا قدم الأشخاص معلومات توضح أهليتهم حتى 90 يومًا بعد الموعد النهائي.
على عكس بعض الولايات ، واصلت ولاية أيداهو تقييم أهلية الأشخاص للحصول على Medicaid أثناء الوباء على الرغم من أنها لم تزيل أي شخص. عندما انتهى تجميد التسجيل في أبريل ، بدأت ولاية أيداهو في معالجة تلك الحالات – مما أدى إلى انخفاض ما يقرب من 67000 شخص من بين 92000 شخص تم البت في قضاياهم حتى الآن.
قالت هيلاري هاجن ، منسقة السياسة الصحية في منظمة أصوات الأطفال غير الربحية Idaho Voices for Children: “أعتقد أنه لا يزال هناك الكثير من الالتباس بين العائلات حول ما يحدث”.
وأضافت: “من المحتمل أن نرى أشخاصًا يظهرون في عيادة الطبيب في الأشهر المقبلة دون أن يعلموا أنهم فقدوا برنامج Medicaid.”
يخشى المدافعون من أن العديد من الأسر التي تفقد التغطية قد تشمل الأطفال الذين لا يزالون مؤهلين بالفعل ، لأن برنامج Medicaid يغطي الأطفال ذوي الدخل الأعلى من والديهم أو أولياء أمورهم. توقع تقرير صدر العام الماضي عن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية أن الأطفال سيتأثرون بشكل غير متناسب ، حيث لا يزال أكثر من نصف الذين تم إلغاء تسجيلهم مؤهلين بالفعل.
ومع ذلك ، من الصعب تأكيد ذلك ، لأن المراكز الفيدرالية للخدمات الطبية والرعاية الطبية لا تطلب من الدول الإبلاغ عن تقسيم ديموغرافي لتلك التي تم إسقاطها. في الواقع ، لا يزال يتعين على CMS الإفراج عن أي بيانات حالة على حدة. حصلت AP على البيانات مباشرة من الدول ومن المجموعات الأخرى التي كانت تجمعها.
وصف متلقو برنامج Medicaid في ولايات عديدة عملية إعادة تحديد الأهلية بأنها محبطة.
قالت جولي تالامو ، من بورت ريتشي بولاية فلوريدا ، إنها اتصلت بمسؤولي الولاية كل يوم لأسابيع ، وقضت ساعات في الانتظار ، عندما كانت تحاول ضمان بقاء ابنها توماس البالغ من العمر 19 عامًا في برنامج ميديكيد.
كانت تعلم أن تغطيتها الخاصة ستنتهي لكنها صُدمت لسماع أن تغطية توماس ستختزل إلى برنامج مختلف قد يجبر عائلتها على دفع 2000 دولار شهريًا. في النهاية ، قام ناشط بوضع تالامو على اتصال مع مسؤول رفيع في الرعاية الصحية بالولاية أكد أن ابنها سيبقى في برنامج Medicaid.
قال تالامو عن العملية العشوائية: “تم تصميم هذا النظام لإحباط الناس”.
لم تتمكن بعض الولايات من إكمال جميع قرارات الأهلية المستحقة كل شهر. أبلغت ولاية بنسلفانيا عن أكثر من 100000 حالة غير مكتملة في كل من أبريل ومايو. كما ظلت عشرات الآلاف من الحالات غير مكتملة في أبريل أو مايو في أريزونا وأركنساس وإنديانا وأيوا ونيو مكسيكو وأوهايو.
قالت تريشيا بروكس ، الأستاذة البحثية في مركز جامعة جورج تاون للأطفال والعائلات: “إذا كانت الدول متأخرة بالفعل في معالجة التجديدات ، فسوف يتضاعف ذلك بمرور الوقت”. وبمجرد حصولهم على أكوام من الأشياء التي لم تتم معالجتها ، لا أرى كيف يمكن اللحاق بهم بسهولة “.
من بين أولئك الذين ما زالوا معلقين في الميزان ، جاري راش ، 67 عامًا ، الذي قال إنه تم إخطاره في أبريل بأنه سيفقد تغطية ميديكيد. قال أحد سكان بيتسبرغ إنه قيل له إن حسابات التقاعد الخاصة به تجعله غير مؤهل ، على الرغم من أنه قال إنه لا يسحب منها. استأنف راش بمساعدة مجموعة مناصرة ، وفي جلسة استماع الأسبوع الماضي ، قيل له إن أمامه حتى يوليو / تموز للتخلص من حوالي 60 ألف دولار من المدخرات.
ومع ذلك ، قال راش إنه لا يعرف ماذا سيفعل إذا خسر تغطية علاج مرض السكري الذي يتناوله ، والذي يكلف حوالي 700 دولار شهريًا. قال راش إنه يحصل على 1100 دولار شهريًا من الضمان الاجتماعي.
في ولاية إنديانا ، قالت سامانثا ريتشاردز ، 35 عامًا ، إنها تعمل في برنامج Medicaid طوال حياتها وتعمل حاليًا في وظيفتين بدوام جزئي كوصي. تذكر ريتشاردز تلقيه رسالة في وقت سابق من هذا العام تشير إلى أن الحماية الطبية في فترة الوباء كانت تنتهي. قالت إن مجموعة مناصرة محلية ساعدتها في الإبحار في عملية التجديد. لكنها لا تزال مضطربة.
قال ريتشاردز: “ميديكيد يمكن أن يكون غير متوقع إلى حد ما”. “لا يزال هناك قلق من أنه من العدم ، سأحصل إما على رسالة تفيد بأنه يتعين علينا إعادة تقديم الطلب لأننا فوتنا بعض الأعمال الورقية ، أو فاتني موعد نهائي ، أو سأحضر إلى مكتب الطبيب أو الصيدلية وسيقولون ، “التأمين الخاص بك لم يمر”.
___
تقرير ليب من جيفرسون سيتي ، ميزوري ، وديميلو من ليتل روك ، أركنساس. كما ساهم مراسلو وكالة أسوشييتد برس أنتوني إيزاجويري في تالاهاسي بولاية فلوريدا. مارك ليفي في هاريسبرج ، بنسلفانيا ؛ وأرلي رودجرز في بلومنجتون ، إنديانا. رودجرز هو عضو في هيئة أسوشيتد برس / تقرير لمبادرة أمريكا ستيت هاوس نيوز. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.