في المستشار ، نيو مكسيكو ، وهو قيادة روتينية للمنزل لبيلتون فيريتو وابنه أماري هو تذكير صارخ بالتحديات التي تواجهها العائلات التي تعيش بالقرب من عمليات الغاز الطبيعي.
في يوم الثلاثاء في شهر مارس ، عندما انتقل ويريتو إلى طريق التراب المؤدي إلى منزلهم ، كان أماري غائبًا عن المدرسة بسبب الغثيان والصداع.
“يحدث هذا كثيرًا” ، أوضح أماري ، مع تسليط الضوء على مشكلة متكررة مرتبطة برائحة “البيض الفاسد مع البروبان” المنبثقة من آبار الغاز الطبيعي القريب.
تؤثر هذه الرائحة في كثير من الأحيان على مدرسة ليبروك الابتدائية ، حيث يحضر أماري وحوالي 70 من طلاب نافاجو الفصول الدراسية. يعاني شقيقه الأصغر من أعراض مماثلة ، وغالبًا ما يؤدي إلى أيام المدرسة المفقودة.
أعرب بيلتون فيريتو عن قلقه ، قائلاً: “إنهم يمرون بالمرض. يجب أن أخرجهم من الفصل بسبب الصداع. خاصةً الأصغر سناً ، كان يلقّي ولن يأكل”.
هذه القضايا الصحية لا تعطل تعليم الأطفال فحسب ، بل تثير أيضًا مخاوف بشأن رفاههم العام والتقدم الأكاديمي.
يجلس ليبروك في قلب حوض سان خوان في نيو مكسيكو ، وهو رواسب رئيسية للنفط والغاز ، إلى جانب الحوض العمياء في جنوب شرق الولاية ، تزود الغاز الطبيعي الذي يلبي الكثير من الطلب على الكهرباء في البلاد.
يقف Billton Werito وابنه أماري أمام وسادة حفر بالقرب من منزلهما في منطقة حيث يتسبب حفر النفط والغاز بالقرب من مدرسة ابتدائية محلية ، بما في ذلك Amari ، إلى تفويت المدرسة من الآثار الصحية السلبية وفقًا لـ Werito ، في المستشار ، NM ، Navajo Nation (Searchlight New Mexico)
جني الغاز المنسد من عشرات الآلاف من الآبار في نيو مكسيكو فوائد ضخمة للبلد بأكمله.
أصبح الغاز الطبيعي بمثابة وقود لمحطات الطاقة من الساحل إلى الساحل ، وأحيانًا يحل محل النباتات التي تعمل بالفحم الأوساخ ، وبالتالي تحسين جودة الهواء. على المستوى المحلي ، توظف شركات النفط والغاز الآلاف من العمال ، غالبًا في المناطق التي لديها فرص قليلة أخرى ، مع زيادة ميزانية الولاية بمليارات في مدفوعات الملكية.
لكن هذه الفوائد قد تأتي بتكلفة لآلاف الطلاب في نيو مكسيكو الذين تجلس مدارسهم بالقرب من خطوط أنابيب النفط والغاز ورؤوس البئر ومداخن التوهج.
وجد تحليل للبيانات الفيدرالية والولائية 694 بئراً من النفط والغاز مع تصاريح جديدة أو نشطة على بعد ميل من المدرسة في الولاية.
هذا يعني أن حوالي 29500 طالب في 74 مدرسة ومدرسة ما قبل المدرسة قد يواجهون التعرض للانبعاثات الضارة ، حيث يمكن للاستخراج من الأرض إطلاق أبخرة غير صحية.
تأثير قابل للقياس على الطلاب
الرياح القوية ترفع الغبار كمرفق في حوض البرميان ، ويشعل الغاز الطبيعي شرق كارلسباد ، نيو مكسيكو ، يوم الاثنين ، 19 مايو 2025 (AP)
في ليبروك ، حيث أنهى عماري للتو الصف السادس ، أقل من 6 في المائة من الطلاب يتقنون الرياضيات ، وفقط معايير الولاية الخامسة للعلوم وكفاءة القراءة.
عوامل أخرى يمكن أن تساعد في شرح سوء التحصيل للطلاب. تكون معدلات الفقر أعلى في بعض المجالات ذات المستويات العالية من تطوير الغاز ، ويميل الطلاب في المدارس الريفية بشكل عام إلى مواجهة التحديات التي يمكن أن تؤثر سلبًا على الأداء الأكاديمي. وجد تحليل AP أن ثلثي المدارس على بعد ميل من بئر النفط أو الغاز كانت منخفضة الدخل ، وأن السكان حوالي 24 في المائة من الأمريكيين الأصليين و 45 في المائة من أصل إسباني.
لكن الأبحاث وجدت أن تعلم الطلاب يتضرر بشكل مباشر عن تلوث الهواء من الوقود الأحفوري – حتى عندما يتم أخذ العوامل الاجتماعية والاقتصادية في الاعتبار.
وليس فقط نيو مكسيكو حيث يكون هذا خطرًا. وجد تحليل AP للبيانات من متتبع استخراج النفط والغاز العالمي أكثر من 1000 مدرسة عامة في 13 ولاية على بعد خمسة أميال من حقل النفط أو الغاز الرئيسي. الحقول الرئيسية هي مجموعات من الآبار التي تنتج أعلى كمية من الطاقة في الدولة.
وقال مايك جيلرين ، أستاذ الاقتصاد في جامعة سيمون فريزر في فانكوفر ، كندا ، الذي يدرس الروابط بين جودة الهواء وأداء الطلاب: “هذا النوع من تلوث الهواء له تأثير حقيقي وقابل للقياس على الطلاب”.
في عام 2024 ، شارك جيلرين في كتابة دراسة توضح أن درجات اختبار الطلاب ارتبطت ارتباطًا وثيقًا بتلوث الهواء. ووجدت جيلرين أن كل زيادة تم قياسها في PM2.5 ، ارتبط نوع من التلوث الذي تم إنشاؤه من حرق الوقود الأحفوري ، بانخفاض كبير في درجات اختبار الطلاب. وعلى العكس من ذلك ، وثق الباحثون أن التخفيضات في تلوث الهواء أدت إلى ارتفاع درجات الاختبار وغياب أقل.
وقال جيلرين: “بالنسبة لي كانت المفاجأة بالتأكيد حجم آثار” تلوث الهواء على الطلاب “. “من الصعب العثور على عامل مماثل سيكون له مثل هذا التأثير على المدارس على مستوى البلاد.”
يشارك المشرف لي وايت عناقًا مع المعلم فانيسا كالديرون في قاعة المدرسة الابتدائية في Loving ، NM ، يوم الاثنين ، 19 مايو 2025 (AP)
أدى تحول أمريكا إلى الغاز الطبيعي إلى زيادات كبيرة في تحصيل الطلاب على مستوى البلاد ، كما يوضح أبحاث جيلرين ، حيث أدى إلى نزوح الفحم الأوساخ وأدى إلى هواء أنظف على العموم. ولكن لم تكن هناك بيانات قليلة عن جودة الهواء عبر نيو مكسيكو ، حتى أنها أصبحت واحدة من أكثر الولايات إنتاجية في البلاد للغاز الطبيعي. قامت منظمو الدولة بتركيب 20 مراقبة دائمة للهواء ، ومعظمهم في المناطق التي لا توجد بها إنتاج نفط أو غاز.
ومع ذلك ، قام الباحثون المستقلون بدراسة جودة الهواء بالقرب من المدارس في موقعين على الأقل في الولاية. أحدهما هو ليبروك ، الذي يقع على بعد ميل من 17 آبارًا نشطًا للزيت والغاز.
في عام 2024 ، أجرى العلماء المنتمون إلى جامعات برينستون وشمال أريزونا دراسة مراقبة الهواء في المدرسة ، ووجد أن مستويات الملوثات-بما في ذلك البنزين ، وهي ناتج ثانوي مسبق للسرطان من إنتاج الغاز الطبيعي ضار بشكل خاص للأطفال-كانت تتسرب خلال ساعات المدرسة تقريبًا ، لتضاعف المستويات المعروفة لسبب آثار صحية مزمنة.
اتبع هذا البحث تقييمًا صحيًا عام 2021 تم القيام به بدعم من العديد من المنظمات غير الربحية والمؤسسات المحلية ، والتي حللت آثار تطور النفط والغاز في المنطقة على السكان.
كانت النتائج مذهلة: أكثر من 90 في المائة من الأشخاص الذين شملهم الاستطلاع عانوا من مشاكل الجيوب الأنفية. كان نزيف الأنف ، وضيق التنفس والغثيان واسع الانتشار. عزا التقرير الأعراض إلى المستويات العالية من الملوثات التي وجدها الباحثون – بما في ذلك ، بالقرب من ليبروك ، كبريتيد الهيدروجين ، وهو مركب يعطي رائحة الكبريت التي يرتبط بها أماري وريتو بصداعه.
وقال دانييل تسو ، قائد المجتمع الذي خدم في اللجنة التي أشرت على تقييم الأثر الصحي لعام 2021 ، إن هذه الدراسات ساعدت في تأكيد ما يعرفه العديد من أفراد المجتمع بالفعل.
“يحتاج الأطفال والأحفاد إلى وطن آمن” ، قال TSO خلال مقابلة أجريت معه في مارس ، يقف خارج مجموعة من آبار الغاز على بعد ميل من Lybrook Elementary.
“أنت رائحة ذلك؟” قال ، إيماءة نحو رأس بئر قريب ، رائحته مثل البروبان. “هذا ما يتنفسه الأطفال في المدرسة. لقد كان لدي أشخاص يزورون هذه المنطقة من نيويورك. يقضون خمس دقائق هنا ويقولون:” مهلا ، لقد أصبت بالصداع “. والأطفال هم ما ، ست ساعات في اليوم في المدرسة يتنفسون هذا؟ “
لم يستجب مسؤولو مدرسة ليبروك لطلبات التعليق.
على الرغم من المخاطر ، يمكن للنفط والغاز ضخ الأموال إلى المدارس
علامة تحتج على الانبعاثات من النفط والغاز تقف على الجانب الآخر من مدرسة ليبروك الابتدائية ، في المستشار ، NM ، Navajo Nation (Searchlight New Mexico)
حدد الباحثون مشاكل مماثلة في جودة الهواء في جنوب شرق نيو مكسيكو.
في عام 2023 ، أجرى فريق من العلماء من تحالف من الجامعات دراسة مفصلة لمدة عام للهواء في Loving ، وهي بلدة صغيرة في الحوض البرمي. وجد الباحثون أن جودة الهواء المحلية كانت أسوأ مما كانت عليه في وسط مدينة لوس أنجلوس ، وكان الهواء الذي تم اختباره يحتوي على أعلى مستوى من تلوث الأوزون المقاس في الولايات المتحدة
كان مصدر الأوزون – وهو ملوث خطير بشكل خاص للأطفال – شبكة آبار الغاز في المنطقة والبنية التحتية ذات الصلة. تقع بعض هذه البنية التحتية على بعد نصف ميل من الحرم الجامعي الذي يضم المدارس الابتدائية والمتوسطة والثانوية في لوفينغ.
تحدثت مجموعة صغيرة من السكان عن جودة الهواء في المنطقة ، قائلة إنها تسببت في مشاكل في الجهاز التنفسي وغيرها من القضايا الصحية. ولكن بالنسبة لمعظم السكان المحليين ، فإن أي مخاوف بشأن التلوث تفوقها الفوائد الاقتصادية للصناعة.
ادعى ممثلو صناعة النفط والغاز أن دراسات جودة الهواء نفسها ليست جديرة بالثقة.
وقال أندريا فيليكس ، نائب رئيس الشؤون التنظيمية لجمعية نيو مكسيكو للنفط والغاز (NMOGA): “يجب أن تكون هناك دراسة قوية للإجابة على هذه الأسئلة”. وقال فيليكس إن مصادر الانبعاثات الأخرى ، مثل السيارات والشاحنات ، من المحتمل أن تكون مصدرًا أكبر لمشاكل جودة الهواء بالقرب من الآبار.
وقال فيليكس: “تتبع الشركات أفضل العلوم المتاحة” لضوابط التنسيب الجيد والانبعاثات ، كما تساهم بمبالغ ضخمة من الأموال في ميزانية تعليم الولاية من خلال تدفقات مثل الإتاوات والنفقات المباشرة. في آخر عام مالي ، دعمت إيرادات النفط والغاز 1.7 مليار دولار في الإنفاق K-12 في نيو مكسيكو ، وفقًا لتقرير NMOGA.
المسؤولون في المدارس البلدية المحبة يشككون في إنذار الآبار. قال المشرف المحب لي وايت إن المنطقة التعليمية استخدمت أموالًا من صناعة النفط والغاز لدفع ثمن جناح جديد في المدرسة الابتدائية ، ومختبر العلوم للطلاب ، والعشب في المجال الرياضي والتدريب والتطوير المهني للمعلمين. وقال إنه لا يمكن تجاهل مساهمات الصناعة في خزائن الدولة.
يشعر زعيم المجتمع دانييل تسو بالقلق إزاء تأثير مصانع النفط والغاز في المنطقة (Searchlight New Mexico)
“هل نحن على استعداد للتخلي عن ذلك لأن الناس يقولون إن جونا غير نظيف؟” قال خلال مقابلة. “إنه نظيف تمامًا مثل أي مكان آخر.”
عندما تحدث وايت ، عملت منصة الحفر على بعد بضعة أميال شرق مدرسة Loving's الابتدائية بينما سكب الآباء في صالة الألعاب الرياضية لمشاهدة رياض الأطفال يقومون بجمع شهاداتهم. وصف وايت نجاح المقاطعة ، قائلاً إن درجات المدارس الابتدائية أعلى من المتوسطات في القراءة والرياضيات والعلوم ، في حين أن طلاب المدارس الثانوية في لوفينغ يفوقون بكثير متوسط الولاية للاستعداد الكلية والوظيفي.
لكن المجموعات البيئية والمحامين والمقيمين يواصلون الضغط على حدود الحفر بالقرب من المدارس.
شهدت هذه الجهود دفعة في عام 2023 ، عندما أصدرت مفوضة الأراضي في نيو مكسيكو ستيفاني جارسيا ريتشارد أمرًا تنفيذيًا يحظر عقود الإيجار الجديدة للنفط والغاز على الأراضي المملوكة للدولة على بعد ميل من المدارس.
شجب ممثلو الصناعة هذه الخطوة ، قائلين إنها أضافت تكاليف وربما لا يمكن التغلب عليها وعوائق أمام مشغلي الحفر. ومع ذلك ، وجد تحليل AP أن عدد قليل نسبيا من الآبار سوف يتأثر حتى لو كانت القاعدة تطبق على جميع نيو مكسيكو ؛ حوالي 1 في المائة فقط من آبار النفط والغاز في الولاية تقع على بعد ميل من المدرسة.
في السنوات التي تلت ذلك ، ضغط سكان المناطق التي يكون فيها الاستكشاف الثقيل على التشريعات التي تحظر عمليات الغاز على بعد ميل من المدارس ، بغض النظر عن وضع الأرض. توفي هذا القانون في لجنة خلال جلسة تشريعية نيو مكسيكو.
كما رفع المدافعون دعوى قضائية ضد الدولة بسبب الافتقار المزعوم لضوابط التلوث. هذه الدعوى معلقة حاليًا في محكمة الولاية.