مانيلا ، الفلبين (AP) – نقلت القوات الفلبينية الغذاء والوقود والأفراد الجدد إلى موقع استيطاني إقليمي في منطقة مياه ضحلة متنازع عليها منذ فترة طويلة في بحر الصين الجنوبي ، حيث قامت سفن الحكومة الصينية بالتشويش على الاتصالات خلال مهمة الإمداد التي استمرت ساعات كجزء من الممارسات الأمنية لبكين في الجزيرة المرجانية النائية ، حسبما قال اثنان من كبار المسؤولين في الفلبين يوم الثلاثاء.
تم نقل الإمدادات من قبل القوات المسلحة الفلبينية ودفعة جديدة من أفراد البحرية إلى Second Thomas Shoal بنجاح “دون أي حادث غير مرغوب فيه” يوم الجمعة على الرغم من وجود خفر السواحل الصيني والسفن الأخرى التي كانت تحرس محيط المياه الضحلة التي تحتلها الفلبين لسنوات، حسبما قال المسؤولون لوكالة أسوشيتد برس.
ولم يذكروا تفاصيل وتحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم بسبب حساسية القضية.
ولم يصدر المسؤولون الصينيون بيانا على الفور. لقد سيطروا في السابق على جزيرة الصيد المرجانية وبحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبًا وطالبوا الفلبين مرارًا وتكرارًا بسحب السفينة الحربية BRP Sierra Madre من سفينة Second Thomas Shoal.
وقال أحد المسؤولين إن خفر السواحل الصيني قام بتشويش الاتصالات داخل وحول المياه الضحلة بينما كانت القوات الفلبينية تقوم بتسليم الإمدادات إلى سييرا مادري على ما يبدو لمنع احتمال مراقبة الطائرات بدون طيار من قبل الولايات المتحدة والقوات الأجنبية الأخرى التي تعهدت بالمساعدة في الحفاظ على سيادة القانون في بحر الصين الجنوبي، وهو طريق تجاري عالمي رئيسي.
وقد نفذ الجيش الفلبيني 12 عملية تسليم من الإمدادات والأفراد الجدد دون وقوع حوادث إلى سييرا مادري منذ العام الماضي. وتم تجنب المواجهات بعد أن وقعت الصين والفلبين على ترتيب مؤقت لعدم الاعتداء في يوليو 2024 لمنع مواجهات جديدة في جزيرة الصيد المرجانية، التي تطالب بها الدولتان الآسيويتان منذ فترة طويلة.
لكن في أغسطس/آب، نشرت الصين المزيد من سفن خفر السواحل وسفن الميليشيات المشتبه بها في المياه الضحلة الخاضعة لحراسة مشددة، بما في ذلك بعض السفن المزودة بمدافع رشاشة أكثر قوة، بدعم من طائرة هليكوبتر وطائرة استطلاع بدون طيار.
في ذلك الوقت، شوهدت سفينة تابعة لخفر السواحل الصيني وهي تطلق مدفع مياه قوي في تدريب واضح أو لفتة تخويف، واقترب قارب صيني من مسافة 50 مترًا (164 قدمًا) من سييرا مادري. وقال الجيش الفلبيني إن زورقين محملين بالقوات الفلبينية منعا السفينة الصينية من الاقتراب من موقع السفن الفلبينية.
قام الجيش الفلبيني بتأسيس سييرا مادري عمدًا في المياه الضحلة الفيروزية لـ Second Thomas Shoal في عام 1999 لتكون بمثابة موقع استيطاني إقليمي. وفي وقت لاحق، قامت الصين، التي تطالب أيضًا بالسيادة على المياه الضحلة، بتطويق الجزيرة المرجانية بسفنها.
وتسببت المواجهة الإقليمية التي استمرت لسنوات في مواجهات متكررة بين قوارب الإمداد العسكرية الفلبينية والقوات الصينية في الماضي، إلى أن قام الدبلوماسيون الفلبينيون والصينيون بصياغة ترتيبات عدم الاعتداء العام الماضي التي تغطي المياه الضحلة، وهي صفقة تاريخية بين دولتين آسيويتين تطالبان بالسيادة عليهما.
ولدى فيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان أيضًا مطالبات إقليمية متداخلة في الممر البحري. ولا تطالب الولايات المتحدة بالمياه لكنها حذرت مرارا وتكرارا من أنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين، أقدم حليف لها في آسيا، إذا تعرضت القوات والطائرات والسفن الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.