بقلم أندرو جودوارد
واشنطن 24 يناير (رويترز) – رفضت محكمة استئناف أمريكية طلب وزارة العدل توجيه اتهامات لخمسة أشخاص آخرين متهمين بتعطيل قداس في كنيسة بولاية مينيسوتا هذا الشهر، وفقا لوثائق المحكمة التي نُشرت يوم السبت، مما يكشف المدى الذي بذلته إدارة ترامب لملاحقة المتورطين في المظاهرة.
يعد الحكم الصادر عن محكمة الاستئناف بالدائرة الثامنة الأمريكية أحدث انتكاسة قانونية لوزارة العدل وهي تلاحق المتظاهرين الذين قاطعوا قداسًا يوم الأحد احتجاجًا على علاقة القس الواضحة بإدارة الهجرة والجمارك. وقال أحد القضاة المشاركين في القضية إن طلب الإدارة يبدو غير مسبوق.
رفض قاضي التحقيق الفيدرالي هذا الأسبوع الموافقة على أوامر الاعتقال لخمسة متهمين مقترحين، بما في ذلك مذيع شبكة سي إن إن السابق دون ليمون، الذي سجل المظاهرة، مشيرًا إلى نقص الأدلة. وافق القاضي على توجيه اتهامات لثلاثة قادة مزعومين للمظاهرة، لكنه أسقط تهمة مقترحة اتهمهم فيها بعرقلة دور العبادة جسديًا.
المتهمون يتهمون الإدارة بالانتقام
وقد جذبت هذه القضية اهتمامًا كبيرًا في الوقت الذي تواصل فيه إدارة ترامب حملة قمع واسعة النطاق للهجرة في الولاية، وتعهد مسؤولو الإدارة بحماية الخدمات المسيحية.
ولم يرد متحدث باسم وزارة العدل على الفور على طلب للتعليق.
واتهم كل من المتهمين الثلاثة – الناشطين نيكيما ليفي أرمسترونج، وتشونتيل لويزا ألين، وويليام كيلي – بالتآمر ضد الحقوق بزعم تخويف ومضايقة أبناء الرعية، وفقًا لشكوى جنائية. واتهموا إدارة ترامب بالانتقام بسبب احتجاجهم.
طلبت وزارة العدل أولاً من رئيس قضاة المحاكمة ثم من محكمة الاستئناف التدخل الفوري والموافقة على أوامر الاعتقال بحق المتهمين الخمسة الآخرين المقترحين، مشيرةً إلى “خطر حدوث اضطرابات مماثلة في الكنيسة”.
ووصف رئيس المحكمة الجزئية الأمريكية في مينيسوتا، باتريك شيلتز، طلب وزارة العدل بأنه “لم يسمع به من قبل في منطقتنا” وأي طلب آخر في إطار الدائرة الثامنة، التي تغطي سبع ولايات أمريكية، وذلك وفقًا لرسالة نُشرت يوم السبت.
وافق جميع القضاة الثلاثة في لجنة الدائرة الثامنة على عدم التدخل. كتب أحد القضاة، ليونارد ستيفن جراسز، أنه يعتقد أن المدعين قد أظهروا أدلة كافية لتبرير الاتهامات الموجهة ضد المتهمين الآخرين المقترحين، لكن المدعين العامين لديهم طرق للحصول على الموافقة عليهم بخلاف محكمة الاستئناف.
ولا يزال بإمكان وزارة العدل أن تطلب من هيئة محلفين كبرى الموافقة على الاتهامات الموجهة ضد المتظاهرين أو السعي إلى تقديم أدلة إضافية إلى القاضي الجزئي.
(تقرير بقلم أندرو جودوارد ؛ تحرير سيرجيو نون ورود نيكل)