بقلم جوناثان ستيمبل
نيويورك (رويترز) – أيدت محكمة استئناف اتحادية يوم الاثنين حكما بقيمة 5 ملايين دولار فاز به إي جين كارول ضد دونالد ترامب عندما وجدت هيئة محلفين أن الرئيس الأمريكي المنتخب مسؤول عن الاعتداء الجنسي على كاتب العمود السابق في المجلة والتشهير به فيما بعد.
صدر القرار من قبل لجنة مكونة من ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف الأمريكية الثانية في مانهاتن.
نشأ الحكم الصادر في مايو 2023 عن حادثة وقعت حوالي عام 1996 في غرفة تبديل الملابس بمتجر بيرجدورف جودمان متعدد الأقسام في مانهاتن، حيث قالت كارول إن ترامب اغتصبها، ومنشور على موقع Truth Social في أكتوبر 2022 حيث نفى ترامب ادعاء كارول ووصفه بأنه خدعة.
الأخبار الموثوقة والمسرات اليومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
على الرغم من أن المحلفين في المحكمة الفيدرالية في مانهاتن لم يجدوا أن ترامب ارتكب جريمة اغتصاب، فقد منحوا كاتب عمود النصائح السابق في مجلة Elle مبلغ 2.02 مليون دولار بتهمة الاعتداء الجنسي و2.98 مليون دولار بتهمة التشهير.
وأمرت هيئة محلفين مختلفة ترامب في يناير/كانون الثاني بدفع 83.3 مليون دولار لكارول بتهمة التشهير بها والإضرار بسمعتها في يونيو/حزيران 2019، عندما نفى لأول مرة ادعاءها بالاغتصاب.
وفي كلتا الحالتين، نفى ترامب أنه لا يعرف كارول، وأنها “ليست من النوع الذي أفضّله”، وإنها اختلقت ادعاء الاغتصاب للترويج لمذكراتها. وهو يستأنف الحكم الذي تبلغ قيمته 83.3 مليون دولار.
ولم يرد محامو ترامب على الفور على طلبات التعليق. ولم يرد محامي كارول على الفور على طلب مماثل.
ولا تزال قضايا كارول مستمرة على الرغم من فوز ترامب بولاية ثانية في البيت الأبيض مدتها أربع سنوات في 5 نوفمبر.
في عام 1997، في قضية تتعلق بالرئيس السابق بيل كلينتون، قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة بالإجماع بأن الرؤساء الحاليين لا يتمتعون بالحصانة من الدعاوى المدنية في المحكمة الفيدرالية بشأن أفعال سابقة ولا علاقة لها بواجباتهم الرسمية كرئيس.
وجادل محامو ترامب بأنه يجب إلغاء الحكم الذي تبلغ قيمته 5 ملايين دولار، لأن قاضي المحاكمة، القاضي الجزئي الأمريكي لويس كابلان، لم يكن ينبغي أن يسمح للمحلفين بالاستماع إلى شهادة امرأتين أخريين اتهمتا ترامب بسوء السلوك الجنسي.
وقالت سيدة الأعمال جيسيكا ليدز إن ترامب لمسها على متن طائرة في أواخر السبعينيات. أما الأخرى، وهي الكاتبة السابقة لمجلة بيبول، ناتاشا ستوينوف، فقالت إن ترامب قبلها بالقوة في منزله في مارالاغو عام 2005.
وقال محامو ترامب أيضًا إنه لم يكن ينبغي لقاضي المحاكمة أن يسمح للمحلفين بمشاهدة مقطع فيديو بعنوان “الوصول إلى هوليوود” عام 2005 حيث تفاخر ترامب بيانيًا بفرض نفسه على النساء.
لكن محكمة الاستئناف قالت إن ترامب فشل في إثبات أن كابلان أخطأ، أو أن أي أخطاء تستدعي محاكمة جديدة.
كما أشرف القاضي كابلان على المحاكمة التي انتهت بالحكم بقيمة 83.3 مليون دولار.
(تقرير جوناثان ستيمبل في نيويورك؛ تقرير إضافي بقلم لوك كوهين؛ تحرير لويز هيفينز)