كشفت شركة آبل يوم الخميس عن أكبر انخفاض فصلي لها في مبيعات iPhone منذ بداية الوباء، مما أدى إلى تعميق الركود الذي يزيد الضغط على الشركة الرائدة لتحسين منتجاتها بمزيد من الذكاء الاصطناعي.
يعد الانخفاض بنسبة 10٪ في مبيعات iPhone على أساس سنوي خلال الفترة من يناير إلى مارس أحدث علامة على الضعف في المنتج الذي يدر معظم إيرادات Apple. يمثل هذا أكبر انخفاض في مبيعات iPhone منذ الفترة من يوليو إلى سبتمبر من عام 2020، عندما أدت اختناقات الإنتاج الناجمة عن إغلاق المصانع أثناء الوباء إلى تأخير إصدار طراز ذلك العام.
كان التراجع الحالي في مبيعات iPhone هو السبب الرئيسي وراء انخفاض إيرادات Apple في الربع الأخير بنسبة 4٪ عن العام الماضي إلى 90.8 مليار دولار. وهذا هو الربع الخامس على التوالي الذي تنخفض فيه إيرادات أبل عن العام السابق. وبلغ إجمالي أرباح شركة أبل في الربع الماضي 23.64 مليار دولار، أو 1.53 دولار للسهم الواحد، بانخفاض 2٪ عن العام الماضي.
لكن إيرادات شركة آبل وأرباحها للسهم الواحد جاءت أعلى بقليل من توقعات المحللين، وفقًا لشركة FactSet Research. وتوقعت شركة أبل أيضًا أن ترتفع إيراداتها للربع من أبريل إلى يونيو بشكل متواضع مقارنة بالعام الماضي، مما سينهي سلسلة التآكل الأخيرة.
ينبع جزء من تدهور iPhone خلال الأشهر الثلاثة الأولى من العام من زيادة كبيرة في المبيعات خلال نفس الفترة من العام الماضي عندما قالت شركة Apple إنها كانت تلبي الطلب المكبوت الناجم عن تأخير الشحنات بسبب الوباء.
على الرغم من تعثرها قليلا، تظل شركة أبل واحدة من أكثر الشركات ازدهارا في العالم. أكدت شركة كوبرتينو بولاية كاليفورنيا هذه النقطة من خلال الإعلان عن زيادة بنسبة 4٪ في أرباحها الفصلية إلى 25 سنتًا للسهم. كما التزمت الشركة أيضًا بإنفاق 110 مليارات دولار لإعادة شراء أسهمها الخاصة، وهي خطوة رحب بها المستثمرون ولكنها قد تثير الانتقادات بأن شركة آبل تنفق المزيد من الأموال لخدمة وول ستريت أكثر من إنشاء المزيد من المنتجات المبتكرة.
مدعومة بزيادة توزيعات الأرباح والالتزام بإعادة شراء الأسهم، ارتفعت أسهم شركة Apple بنسبة 7٪ تقريبًا في تداولات ممتدة بعد ظهور الأخبار. وانخفض سعر السهم بنسبة 10٪ حتى الآن هذا العام، مما أدى إلى محو حوالي 300 مليار دولار من ثروات المساهمين.
على الرغم من أن المستثمرين فزعوا من ضعف مبيعات iPhone، إلا أنهم يشعرون بالقلق أيضًا من أن شركة Apple قد تفقد تفوقها مع اندفاع عمالقة التكنولوجيا الآخرين مثل Microsoft وGoogle إلى الريادة المبكرة في تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي التي من المتوقع أن تعيد تشكيل الصناعة والتكنولوجيا.
وقال توماس مونتيرو، المحلل في موقع Investing.com، إن التقرير الفصلي الأخير “لا يترك مجالًا للشك حول الوضع الحالي لشركة أبل”. “أكثر من أي وقت مضى في العقد الماضي، تحتاج الشركة إلى منتجات وحلول جديدة.”
ومن المتوقع على نطاق واسع أن تكشف شركة آبل عن المزيد من خدمات الذكاء الاصطناعي في شهر يونيو خلال مؤتمر سنوي يعرض الإصدار التالي من برامجها لأجهزة iPhone وMac.
أكد تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة أبل، للمحللين خلال مؤتمر عُقد يوم الخميس، بينما وعد بالإعلان عن المزيد من التفاصيل قريبًا: “نحن نؤمن بالقوة التحويلية والوعود التي يوفرها الذكاء الاصطناعي، ونعتقد أن لدينا مزايا ستميزنا في هذا العصر الجديد”.
كان ضعف المبيعات في الصين عاملاً مرة أخرى في الربع الأخير، حيث انخفضت الإيرادات في تلك المنطقة بنسبة 8٪ عن العام الماضي إلى 16.37 مليار دولار مع اكتساب صانعي الهواتف الذكية المنافسين أرضًا في أحد أكبر أسواق الشركة. ومع ذلك، كان المحللون يتوقعون انخفاضًا أكبر في المبيعات في النتائج، مما يوفر للمستثمرين قدرًا من الارتياح.
كان لدى شركة آبل بعض النقاط المضيئة في الربع الماضي أيضًا، أبرزها في قسم الخدمات، الذي شهد ارتفاع إيراداتها بنسبة 14٪ عن العام السابق إلى 23.87 مليار دولار.
يجني القسم جزءًا كبيرًا من إيراداته من صفقة مربحة تجعل Google محرك البحث الذي يجيب تلقائيًا على الاستفسارات على iPhone – وهو ترتيب يمثل نقطة محورية في محاكمة مكافحة الاحتكار والتي تنتهي حاليًا بالمرافعات الختامية في واشنطن هذا الأسبوع. .
تعد العمولات التي يتم جمعها على المعاملات الرقمية داخل تطبيقات iPhone أيضًا مصدرًا رئيسيًا للإيرادات داخل قسم خدمات Apple، وهي منطقة مستهدفة في دعوى قضائية رفعتها وزارة العدل الأمريكية تزعم أن الشركة تدير احتكارًا غير قانوني يمنع المنافسة على حساب المستهلكين.
ومن المتوقع أن يستغرق حل هذه القضية عدة سنوات، لكن المنظمين الأوروبيين يجبرون شركة Apple بالفعل على السماح بمزيد من البدائل لمتجر تطبيقات iPhone الخاص بها كجزء من قانون الأسواق الرقمية.