لسنوات عديدة، كافحت أكبر شركات الإعلام في العالم لكسب المال من خدمات البث المباشر الخاصة بها. الأسباب: المحتوى باهظ الثمن، واضطراب المستخدمين، والكثير من المنافسة.
وفي عام 2024، تغير ذلك أخيرًا.
أعلنت الشركات الخمس العملاقة – Netflix (NFLX)، وDisney (DIS)، وParamount (PARA)، وBeacock من NBCUniversal (CMCSA)، وWarner Bros. Discovery's Max (WBD) – بشكل جماعي عن تحقيق أرباح في الأشهر التسعة الأولى من العام لنفس العام. المرة الأولى. في المجمل، حققت تلك الشركات الخمس أرباحًا بلغت حوالي 5.9 مليار دولار، وهو ما يفوق بكثير خسارة 142 مليون دولار التي أعلنت عنها المجموعة في الفترة نفسها من العام الماضي.
قادت Netflix هذه الحملة، حيث حققت أرباحًا تبلغ حوالي 6.9 مليار دولار في الأرباع الثلاثة الأولى. (أعلنت وول ستريت أن الشركة هي الفائز غير الرسمي في حروب البث المباشر). ولكن هناك المزيد: في وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت الشركة عن أرباح إضافية بقيمة 1.87 مليار دولار لإنهاء الربع الرابع – وما يقرب من 20 مليون مشترك إضافي.
وستعلن شركات الإعلام الأربعة العملاقة الأخرى عن نتائج الربع الرابع في وقت لاحق من هذا الشهر والشهر المقبل، مع إعلان كومكاست لأول مرة في 30 يناير. والسؤال الكبير الذي يطرحه المستثمرون هو ما إذا كان بإمكان اللاعبين التقليديين اتباع القائد بنجاح أم لا.
قدم العام الماضي بعض الإجابات المبكرة. أعلنت كل من Disney وParamount Global عن أرباحهما في الربع الأول من البث المباشر في أغسطس. أيضًا، قامت شركة Peacock بتقليص خسائرها بشكل ملحوظ على أساس سنوي، في حين أنهت أرباح WBD المتدفقة العام على أساس إيجابي.
صنف تيم نولين، محلل ماكواري، التحسينات على أنها “تقدم”، لكنه حذر من أنه حتى القائمين على البث المباشر الذين حققوا الربحية ليس لديهم أرباح كافية لتحقيق هوامش كبيرة. معظمها، باستثناء Netflix الواضح، وصلت إلى مستوى التعادل تقريبًا.
بالنسبة لمحلل Morningstar ماثيو دولجين، فإن مفتاح النجاح هو “وتيرة نمو الإيرادات”. وأضاف: “بالنسبة لي، الأرباح تتعلق كثيرًا بالحجم. لذا، إذا تمكنت من زيادة الحجم، وهو ما رأينا بعض الفوائد منه في العام الماضي، فيمكنك الحفاظ على الربحية.”
وتابع أنه بالنسبة لشركات الإعلام التقليدية، فإن الربحية ليست كافية. “نظرًا لأن لديهم أعمالًا خطية رهيبة تستمر في التدهور، فإنهم بحاجة إلى البث المباشر ليكون أكثر من مجرد مربح. إنهم بحاجة إلى البث المباشر لتحقيق أرباح سريعة النمو.”
أطلقت “حروب البث المباشر”، التي انطلقت بشكل غير رسمي في نوفمبر 2019 بعد إطلاق منصة البث المباشر الرائدة من ديزني، سباقًا متسارعًا على المحتوى والمواهب والمشتركين. أدى ذلك إلى حقبة من الإنفاق الزائد حيث تسابقت المنصات، الجديدة والقائمة على حد سواء، لجذب كبار المنتجين وتأمين العروض الأكثر رواجًا.