بقلم ديفيكا مادهوسودانان ناير
(رويترز) – رفعت شركة First Brands المفلسة يوم الاثنين دعوى قضائية ضد رئيسها التنفيذي السابق ومؤسسها باتريك جيمس، متهمة إياه بتنظيم عمليات احتيال أدت إلى إعسار شركة تصنيع قطع غيار السيارات الأمريكية.
وقالت الشركة في دعوى قضائية رفعتها أمام محكمة الإفلاس الأمريكية للمنطقة الجنوبية من تكساس، إن جيمس أثرى نفسه وعائلته من خلال “اختلاس مئات الملايين (إن لم يكن المليارات) من الدولارات من شركة فيرست براندز”.
ولم يرد محام وممثل منفصل لجيمس على الفور على طلب رويترز للتعليق.
وقد أثار إفلاسها المخاوف بشأن التمويل غير الشفاف في سوق الائتمان الخاص وألقى الضوء على انكشاف بعض أكبر المؤسسات المالية في العالم.
وقالت شركة فيرست براندز إن جيمس تسبب في تكبد الشركة ما لا يقل عن 2.3 مليار دولار من الالتزامات المستندة، على الأقل في جزء كبير منها، إلى فواتير غير موجودة أو تم التلاعب بها. كما اتهمته بالمشاركة في معاملات تمويل تنطوي على مركبات ذات أغراض خاصة تتضمن ضمانات مزدوجة التعهد.
وأضافت شركة “فيرست براندز” أن جيمس قام بتحويل مئات الملايين من الدولارات من الشركة إلى نفسه أو إلى جهات تابعة له بين عامي 2018 و2025، حيث تمت معظم التحويلات من عام 2023 إلى عام 2025.
استقال جيمس من منصب الرئيس التنفيذي الشهر الماضي.
وعينت الشركة التي يقع مقرها في ولاية أوهايو، والتي تصنع المرشحات والمكابح وأنظمة الإضاءة، لجنة خاصة من المديرين المستقلين للتحقيق في تمويلها خارج الميزانية العمومية.
في وقت سابق من يوم الاثنين، قدم جيمس طلبًا قانونيًا يدعم تعيين المحكمة لوكيل ائتماني للتحقيق في الممارسات المالية للشركة التي أدت إلى تقديم طلب الإفلاس.
تقدمت شركة First Brands بطلب الحماية من الإفلاس في سبتمبر/أيلول بعد أن بدأ مقرضيها التحقيق في مخالفات في التقارير المالية للشركة.
(تقرير بقلم ديفيكا ناير في بنغالورو؛ تحرير ميونج كيم وإدوينا جيبس)