أكد البيت الأبيض يوم الثلاثاء أن نائب رئيس مجلس السلامة الوطنية لسلامة النقل قد تمت إزالته فجأة من منصبه ، وهي خطوة نادرة تأتي في الوقت الذي تتهم فيه الوكالة الفيدرالية بالتحقيق في كوارث الطيران أكثر من 1000 حالة.
قامت إدارة ترامب بإزالة ألفين براون بعد أكثر من عام بقليل من إيداعه لفترة من المتوقع أن ينتهي في عام 2026. لم يقل البيت الأبيض سبب إزالته ولم يعلق براون علنًا.
يأتي القرار في الوقت الذي يحقق فيه NTSB ما يقرب من 1250 حالة نشطة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، مع دعم أكثر من 160 تحقيقًا أجنبيًا ، وفقًا لشهادة March التي أجرتها رئيسة NTSB جينيفر هومندي.
تشمل التحقيقات تصادم الجو المميت بين طائرة ركاب وطائرة هليكوبتر للجيش في واشنطن العاصمة ، مما أدى إلى مقتل 67 شخصًا في يناير وطائرة النقل الطبي التي انخفض إلى حي فيلادلفيا في نفس الشهر ، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص. كما أنها تحقق في الانهيار الكارثي لجسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور في مارس 2024 ، الذي قتل ستة عمال في البناء.
وقال جيف جوزيتي ، وهو محقق سابق في الحوادث في NTSB و FAA ، إنه لم ير إدارة تزيل عضوًا في مجلس الإدارة.
وقال إنه من المعروف أن أعضاء مجلس الإدارة يبقون بعد انتهاء فترة ولايتهم إذا لم تعيّن الإدارة أي شخص بعد ، ثم يغادرون بمجرد اختيار الإدارة التالية شخصًا آخر.
وقال “هذا يحدث كثيرًا على مر السنين ، لكن هذا طبيعي ومتوقع لأنك خدمت ولايتك والآن حان الوقت لشخص آخر للعمل هناك”. “لكن هذا لم يكن كذلك. كان هذا أكثر مفاجئة ومباشرة من الإدارة ، ولا أعرف ما هو الدافع”.
بحلول مساء الثلاثاء ، تم بالفعل إزالة صور براون وسيرةها من موقع NTSB.
تضم الوكالة خمسة أعضاء من مجلس الإدارة الذين يخدمون فترات خمس سنوات ، وفقًا لموقع NTSB. يتم ترشيحهم من قبل الرئيس وتأكيده من قبل مجلس الشيوخ. تم تعيين الرئيس ونائب رئيس مجلس الإدارة من قبل الرئيس ويخدم لمدة ثلاث سنوات. بحلول مساء الثلاثاء ، لم يظهر الموقع سوى أربعة أعضاء في مجلس الإدارة.
أدى براون اليمين الدستورية كعضو في مجلس الإدارة في أبريل 2024 بعد أن رشحه الرئيس آنذاك جو بايدن وأكدته مجلس الشيوخ أن يملأ أحد الشواغر. كان من المتوقع أن يستمر ولايته حتى عام 2026 ، وفقًا لبيان صحفي NTSB في ذلك الوقت. وكان العضو الأسود الوحيد في المجلس.
كان عمدة جاكسونفيل ، فلوريدا ، من عام 2011 إلى عام 2015 وانضم إلى مجلس الإدارة بعد أن شغل منصب كبير المستشارين لفرص البنية التحتية المجتمعية لوزارة النقل الأمريكية ، وفقًا للبيان.
NTSB هي وكالة فيدرالية مستقلة مسؤولة عن التحقيق في جميع حوادث الطيران المدني بالإضافة إلى حوادث خطيرة في الولايات المتحدة التي تنطوي على أنماط النقل الأخرى ، مثل كوارث السكك الحديدية والحوادث الرئيسية التي تنطوي على السيارات والسفن البحرية وخطوط الأنابيب وحتى مشغلات المساحات التجارية.
تعمل عادة على حوالي 2200 حالة محلية و 450 حالة أجنبية كل عام ، وفقًا لـ Homendy. قالت إنها تتوقع “عدد الحالات سنويًا أن يظل مرتفعًا ويستمر في زيادة التعقيد”.
تم استبعاد الوكالة من برنامج الاستقالة المؤجل وتخفيضات الموظفين تحت المراقبة لتقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية. غالبًا ما تقدم Homendy NTSB كوكالة هزيلة “تلعب دورًا حيويًا في ضمان السلامة العامة وحماية الحياة والممتلكات” ، على الرغم من أنها طلبت زيادة في الميزانية المتواضعة في العام الماضي وهذا العام.
___
ساهم كاتب أسوشيتد برس جوش فونك في أوماها ، نبراسكا ، في هذا التقرير.