بقلم آنا مهلر بابيرني
تورنتو (رويترز) – ليزا باولي تريد الموت.
عانى الشاب البالغ من العمر 47 عامًا من اضطراب الأكل منذ عقود. تقول إنها كانت على علاقة مشوهة بجسدها منذ سن الثامنة.
تقول باولي إنها تزن هذه الأيام 92 رطلاً وقد تمضي أيامًا دون تناول طعام صلب. تقول إنها أضعف من أن تحمل مواد البقالة إلى المنزل دون التوقف لأخذ قسط من الراحة.
قالت: “كل يوم جحيم”. “أنا متعب للغاية. لقد انتهيت. لقد جربت كل شيء. أشعر أنني عشت حياتي.”
لا يستطيع باولي الحصول على مساعدة طبية قانونية حتى يموت – حتى الآن.
سيسمح التوسيع في معايير الوفاة بمساعدة طبية الذي يدخل حيز التنفيذ في مارس 2024 للكنديين مثل باولي ، الذي تتمثل حالتهم الأساسية الوحيدة في المرض العقلي ، في اختيار الموت بمساعدة طبية.
شرعت كندا في الوفاة المدعومة في عام 2016 للأشخاص الذين يعانون من مرض عضال ووسعتها في عام 2021 للأشخاص الذين يعانون من حالات مستعصية ، ولكن ليست نهائية. تم التعجيل بالتغييرات القانونية من خلال أحكام قضائية ألغت الحظر على مساعدة الناس على الموت.
سيجعل توفير الصحة العقلية الجديد كندا واحدة من أكثر الدول انتشارًا في العالم عندما يتعلق الأمر بالمساعدة الطبية عند الاحتضار (MAID) ، وفقًا لتقرير لجنة الخبراء إلى البرلمان الكندي.
(استمع إلى حلقة خاصة من بودكاست رويترز وورلد نيوز هنا)
يقول أنصار الموت بمساعدة – والذي لا يزال مفهومًا جديدًا في أجزاء كثيرة من العالم – إنه مسألة تتعلق بالاستقلالية الشخصية.
لكن ستة من المدافعين عن حقوق المعاقين والدينيين قالوا لرويترز إن وتيرة التغييرات المخطط لها في إطار المساعدة على الوفاة في كندا تجلب مخاطر إضافية للأشخاص الذين يختارون برنامج المساعدة الطبية للوفاة لأنهم غير قادرين على الوصول إلى الخدمات الاجتماعية – والتي قد يؤدي عدم توفرها إلى تفاقم معاناتهم.
رفض وزير العدل الكندي ، ديفيد لاميتي ، الانتقادات القائلة بأن البلاد تتحرك بسرعة كبيرة أو تفتح النظام لإساءة الاستخدام. طالب بعض المدافعين عن الإعاقة بالتراجع عن الإطار الحالي لأنهم يجادلون بأنه يعرض الأشخاص ذوي الإعاقة للخطر.
وقال لامتي في مقابلة مع رويترز في يونيو حزيران “وصلنا إلى ما وصلنا إليه من خلال عدد من الخطوات الحكيمة للغاية.” “لقد كان تطورًا بطيئًا ودقيقًا. وأنا فخور بذلك.”
في عام 2021 ، وهو أحدث عام متاح ، توفي 10064 شخصًا من خلال الوفاة بمساعدة طبية ، أي حوالي 3.3 ٪ من الوفيات في كندا في ذلك العام. هذا مقارنة بـ 4.5٪ في هولندا و 2.4٪ في بلجيكا ، حيث أصبح الموت المساعد قانونيًا منذ عام 2002 ، وفقًا للبيانات الرسمية لكل دولة.
الغالبية العظمى من حالات الوفاة المدعومة في كندا تتوافق مع القواعد القانونية ، لكن سلطات المقاطعات اعتبرت أن عددًا صغيرًا يستحق التحقيق ، وفقًا لبيانات حكومة المقاطعة التي لم يتم الإبلاغ عنها سابقًا. المقاطعات والأقاليم مسؤولة عن الرعاية الصحية في كندا.
في 2021-22 ، وجدت كيبيك أن 15 حالة وفاة بمساعدة ، أي 0.4٪ من الإجمالي ، لم تتبع القواعد. وقالت المتحدثة باسم المقاطعة ماري كلود لاكاس إن المقاطعة أحالت الحالات إلى الهيئة الطبية المستقلة في كيبيك والمرافق الطبية. في ست من هذه الحالات ، لم يكن الشخص يعاني من حالة خطيرة وغير قابلة للشفاء ، وفقًا للجنة الإقليمية.
في كولومبيا البريطانية ، أحال المسؤولون الحكوميون 19 حالة وفاة بمساعدة الهيئات التنظيمية وحالتين أخريين إلى سلطات إنفاذ القانون منذ عام 2018 ، وفقًا لمتحدث باسم المقاطعة لم يقدم مزيدًا من التفاصيل.
وقالت الهيئات الرقابية إن أي من الإحالات في المقاطعتين لم تسفر عن اتخاذ إجراءات تأديبية ضد الأطباء ، لكنها رفضت تقديم مزيد من التفاصيل.
وأبلغت أربع مقاطعات أخرى عن عدم وجود حالات إشكالية للوفاة بمساعدة طبية. المقاطعات والأقاليم الأخرى ، بما في ذلك أونتاريو ، المقاطعات الأكثر اكتظاظًا بالسكان في كندا ، لم ترد.
30000 حالة وفاة بمساعدة طبية
توفي أكثر من 30 ألف شخص بمساعدة طبية في كندا منذ عام 2016 ، أكثر من 10 آلاف منهم في عام 2021 عندما تم توسيع القانون ليشمل الأشخاص الذين لم تكن وفاتهم “متوقعة بشكل معقول”. حتى بعد التغيير في التشريع ، كان حوالي 98٪ من الوفيات المدعومة في عام 2021 أشخاصًا تم اعتبارهم بالقرب من موتهم الطبيعي ، وفقًا لبيانات وزارة الصحة الكندية.
وقال لاميتي: “حتى الآن لا شيء يوحي بأننا بحاجة للقلق بشأن تجاوزنا”.
الإجراء متاح فقط للأشخاص المشمولين ببرنامج رعاية صحية كندي. يتطلب تقديم طلب مكتوب وتقييمات من اثنين من الممارسين الطبيين المستقلين ، بما في ذلك واحد على الأقل متخصص في حالتهم إذا لم يكن مقدم الطلب قريبًا من وفاته الطبيعية. غالبًا ما يتضمن الإجراء حقنة تُعطى في المنزل.
وقال لاميتي إن الحكومة الفيدرالية تدرس توصيات من لجنة برلمانية للسماح بطلبات مسبقة و “القصر الناضجين” – الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا والذين يُعتبرون قادرين على اتخاذ هذا القرار – للوصول إلى المساعدة على الموت.
أقرت كيبيك قانونًا في 7 يونيو يسمح للأشخاص بتقديم طلبات مسبقة للمساعدة في الوفاة والتي من شأنها أن تدخل حيز التنفيذ عندما يصلون إلى نقطة محددة مسبقًا من العجز بسبب مرض الزهايمر أو ظروف مماثلة.
لكن جورج ليسبيرانس ، رئيس جمعية كيبيك للحق في الموت بكرامة ، قال إن الأمر قد يستغرق ما يصل إلى عامين حتى يدخل هذا الحكم حيز التنفيذ.
نظمت Dying With Dignity Canada ما يقرب من 10000 رسالة هذا العام إلى المسؤولين الحكوميين سعيا لإضفاء الشرعية على الطلبات المسبقة في جميع أنحاء كندا ، حسبما قالت المتحدثة باسم كندا سارة دوبيك.
ولم يذكر لامتي ما إذا كانت الحكومة الفيدرالية – المسؤولة عن إدارة القانون الجنائي – ستطعن في قانون كيبيك أمام المحاكم. عندما يتعلق الأمر بالقصر والطلبات المسبقة ، قال: “نحتاج إلى مزيد من الوقت” لقياس الرأي العام ومعالجة الأسئلة السياسية.
أثار باولي فكرة الموت بمساعدة الطبيب النفسي جوستين ديمبو لأول مرة في أبريل 2021.
عمل ديمبو في لجنة خبراء معنية بالموت المساعد والأمراض العقلية التي قدمت تقريرًا إلى البرلمان الكندي العام الماضي. تقوم بتقييم الأشخاص لـ MAID على الرغم من أن باولي كانت تراه في تلك الزيارة بسبب اضطراب تشوه الجسم.
جربت باولي العديد من العلاجات وتم نقلها إلى المستشفى مرتين لكنها قالت إنها لا تزال تفكر باستمرار فيما تناولته ؛ ماذا ستأكل.
أخبرت ديمبو باولي أنها قد تكون مؤهلة للحصول على مساعدة الموت بمجرد تغيير القانون الكندي.
وقالت: “لقد خضعت لعلاجات عالية الجودة ولم يكن لها أي تأثير”.
عندما تقيّم ديمبو الناس للخادمة ، على حد قولها ، تعاملها على أنها “الملاذ الأخير” ، وتحاول تحديد ما إذا كانوا قد تلقوا كل الدعم الطبي والاجتماعي المتاح.
تقول باولي إنها تخطط للتقدم بطلب للحصول على MAID بمجرد أن تصبح مؤهلة. عندما تطرق باولي لأول مرة إلى إمكانية الحصول على مساعدة في الموت ، لم تستطع والدتها ماري هيتلي قبول ذلك.
وقالت في مقابلة “خرجت الريح مني … لم أستطع أن أتخيل أنها ليست في هذا العالم”.
لكن هيتلي تحدثت إلى ابنتها وأدركت ما كانت تمر به.
وقالت: “لم تستطع توقع 10 أو 20 أخرى ، مهما كانت سنوات هذا ، تعيش مع اضطراب الأكل هذا”.
“أقول لنفسي ،” عليك أن تحاول وتتذكر. هذا ما أرادته. إنها حياتها. ” … وسأضطر فقط إلى الاستمرار بدونها “.
المعايير الطبية
يقول بعض الخبراء الطبيين إن المرض العقلي وحده لا ينبغي أن يكون معيارًا للمساعدة في الموت. قد يكون من الصعب تحديد ما إذا كان المرض العقلي لا يمكن علاجه حقًا ، كما يتطلب القانون ، والتمييز بين الانتحار المرضي والرغبة العقلانية في الموت ، كما يقول سونو جيند ، كبير الأطباء النفسيين في مركز Sunnybrook للعلوم الصحية في تورونتو.
قال “نحن لا نفهم حتى بيولوجيا معظم الأمراض العقلية”.
قال ستة نشطاء إن توسع كندا في المساعدة على الموت يعرض الأشخاص ذوي الإعاقات الذهنية والجسدية ، أو الدخل المنخفض ، أو نقاط الضعف الأخرى للخطر.
“أكبر مخاوفي هو أننا نذهب إلى هذه النهاية المطلقة ويموت الناس ولكننا لم نستثمر الوقت والمال والناس في وضع الأشياء التي قد تعني أن الناس لا يريدون التفكير” بالموت المساعد ، ميشيل هيويت ، الرئيس المشارك لمجموعة الدفاع عن الإعاقة بدون فقر ، في مقابلة.
أشار هيويت إلى حالة تم الإبلاغ عنها على نطاق واسع لرجل كولومبيا البريطانية ، شون تاغرت ، مصاب بالتصلب الجانبي الضموري (ALS) أو مرض لو جيريج الذي اختار الموت بمساعدة طبية في عام 2019 بعد أن كافح للحصول على رعاية على مدار 24 ساعة.
“[H]كان e واضحًا جدًا بشأن ما يريده – المزيد من ساعات الرعاية في المنزل – وعندما قيل له إنه سيتعين عليه الانتقال إلى مرفق رعاية على مسافة من عائلته ، وخاصة ابنه الصغير ، استخدم خادمة ، “كتب هيويت في رسالة بريد إلكتروني .
وقالت منشورات عائلة تاغرت على مواقع التواصل الاجتماعي إن العثور على الرعاية “كان صراعًا دائمًا ومصدرًا للتوتر بالنسبة لشون”.
وقال لامتي إن الحالات المبلغ عنها لأشخاص يلجأون إلى الموت بمساعدة طبية جزئياً بسبب نقص الدعم “مأساوية”.
لكن “لا يمكنك الحصول على MAID لمجرد أنك تواجه بعض التحديات الاجتماعية أو التحديات الاقتصادية. … ما لم تقع ضمن المعايير الطبية ، فلن يتمكنوا من الوصول إليها.”
قال ثلاثة أشخاص مشاركين في المناقشة في بريطانيا لرويترز إنه في حين أن الأرقام المبلغ عنها للوفيات بمساعدة إشكالية في كندا منخفضة ، فإن بعض معارضي الموت بمساعدة السلطات في ولايات قضائية أخرى يستخدمون تجربة البلاد كقصة تحذيرية.
قال تشارلز فالكونر ، وهو زميل من حزب العمال البريطاني يدعم الموت بمساعدة الأشخاص المصابين بمرض عضال في بريطانيا ، حيث لا يعتبر ذلك قانونيًا: “تُستخدم كندا أساسًا كحجة ضدنا ، وليس حجة لصالحنا”.
“إنه يفعل بمعنى واحد [represent a slippery slope]، أليس كذلك ، لأنه بدأ بمرض عضال وانتهى به الأمر بمرض غير عضال ومرض عقلي “.
(1 دولار = 1.3211 دولار كندي)
(من إعداد آنا مهلر بابيرني ؛ تحرير ديني توماس وسوزان غولدنبرغ)