واشنطن (أ ف ب) – أمر الرئيس جو بايدن الجيش الأمريكي بتنفيذ ضربات انتقامية ضد الميليشيات المدعومة من إيران بعد إصابة ثلاثة جنود أمريكيين في هجوم بطائرة بدون طيار في شمال العراق.
وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي أدريان واتسون إن أحد القوات الأمريكية أصيب بجروح خطيرة في الهجوم الذي وقع في وقت سابق من يوم الاثنين. وأعلنت ميليشيا كتائب حزب الله المدعومة من إيران والجماعات التابعة لها، تحت مظلة المسلحين المدعومين من إيران، مسؤوليتها عن الهجوم.
وتم إطلاع بايدن، الذي يقضي عيد الميلاد في المنتجع الرئاسي في كامب ديفيد بولاية ماريلاند، على الهجوم. وأمرت البنتاغون بإعداد خيارات الرد.
وسرعان ما وضع وزير الدفاع لويد أوستن وفريق الأمن القومي التابع لبايدن الخطط وقدموا له خيارات في مكالمة هاتفية، وقام بايدن بتوجيه ضربات ضد ثلاثة مواقع تستخدمها كتائب حزب الله والجماعات التابعة لها. وتم تنفيذ الضربات الأمريكية في حوالي الساعة 4:45 صباح يوم الثلاثاء في العراق.
وقال واتسون: “الرئيس لا يضع أولوية أعلى من حماية الأفراد الأمريكيين الذين يخدمون في طريق الأذى”. وأضاف أن “الولايات المتحدة ستتصرف في الوقت وبالطريقة التي نختارها إذا استمرت هذه الهجمات”.
ويأتي الهجوم الأخير على القوات الأمريكية بعد أشهر من تصاعد التهديدات والإجراءات ضد القوات الأمريكية في المنطقة منذ هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر والذي أشعل شرارة الحرب المدمرة في غزة. وقد ألقت الولايات المتحدة باللوم على إيران، التي مولت ودربت حماس، في تصاعد العنف من قبل شبكتها من الجماعات الوكيلة في جميع أنحاء المنطقة، بما في ذلك الهجمات التي يشنها الحوثيون في اليمن ضد السفن التجارية والعسكرية عبر نقطة اختناق شحن حرجة في البحر الأحمر.
وسعت إدارة بايدن إلى منع الحرب بين إسرائيل وحماس من التصاعد إلى صراع إقليمي أوسع يفتح إما جبهات جديدة للقتال الإسرائيلي أو يجذب الولايات المتحدة بشكل مباشر. وقد أثار رد الإدارة المدروس – حيث لم تتم مواجهة كل محاولة ضد القوات الأمريكية بهجوم مضاد – انتقادات من الجمهوريين.
وللولايات المتحدة آلاف الجنود في العراق لتدريب القوات العراقية ومكافحة فلول تنظيم الدولة الإسلامية، والمئات في سوريا، معظمهم في مهمة مكافحة تنظيم الدولة الإسلامية. لقد تعرضوا لعشرات الهجمات، رغم أنها لم تكن قاتلة حتى الآن، منذ بدء الحرب في 7 أكتوبر، حيث نسبت الولايات المتحدة المسؤولية إلى الجماعات المدعومة من إيران.