يقوم المديرون التنفيذيون في Big Ten بنشر خطة مع المدارس الأعضاء للمضي قدمًا في اقتراح استثمار رأس المال الخاص بهم – حتى بدون ميشيغان وجامعة جنوب كاليفورنيا.
أشارت الرابطة إلى المدارس أنها قد تجري تصويتًا في غضون أسبوعين لاعتماد صفقة مدتها 20 عامًا بقيمة 2.4 مليار دولار مع صندوق معاشات تقاعدية في كاليفورنيا وتمديد منح المؤتمر للحقوق لمدة 10 سنوات إضافية في ما قد يكون قرارًا غير مسبوق من مؤتمر كبير – وهو ما يؤدي إلى تمديد العضوية دون جميع مدارسها الحالية.
إعلان
تهدد خطوة التصويت، التي يدعمها ويشجعها العديد من مديري الجامعات في 16 مدرسة من مدارس Big Ten، بإحداث انقسام داخل الرابطة – بين تلك الجامعات الداعمة وWolverines وTrojans، الذين لا يدعمون هذا الإجراء.
تحدث العديد من مديري الجامعات وأعضاء مجلس الإدارة والمديرين التنفيذيين في الصناعة إلى Yahoo Sports بشرط عدم الكشف عن هويتهم حول أحدث اقتراح قدمته Big Ten في الشراكة مع صندوق استثماري لنظام التقاعد بجامعة كاليفورنيا يسمى UC Investments.
في الرسائل المرسلة إلى ميشيغان وجامعة جنوب كاليفورنيا، أشارت Big Ten إلى أنها تمضي قدمًا في الصفقة، حتى أنها سلمت لكل برنامج موعدًا نهائيًا مقترحًا لاتخاذ قراره. إذا لم يوافقوا على الصفقة، فقد تفقد المدارس رأس المال الإضافي كجزء من الاقتراح التاريخي وتخاطر بمستقبلها داخل المؤتمر بعد عام 2036، وهو النهاية الحالية لاتفاقية منح الحقوق الحالية. يحدد مسؤولو الرابطة تاريخًا محددًا – 21 نوفمبر – للتصويت على مقترح استثمار رأس المال.
تم إبلاغ الإداريين وأعضاء مجلس الإدارة في كل من ميشيغان وجامعة جنوب كاليفورنيا في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه إذا تم التوصل إلى اتفاق يشمل 16 مدرسة، فسيتم منح البرنامجين فترة سماح – من ثلاثة إلى ستة أشهر – للموافقة على الانضمام إلى الصفقة إذا كانوا يرغبون في جني الفوائد المالية الكاملة. تلك الفترة هي مجرد اقتراح في الوقت الراهن.
من المحتمل أن يمضي Big Ten قدمًا بصفقة استثمارية ضخمة على الرغم من معارضة اثنتين من أكبر العلامات التجارية في الدوري. (تصوير جي فيوم / غيتي إيماجز)
(جي فيوم عبر غيتي إيماجز)
الأموال كبيرة، على الرغم من أنه من غير الواضح كيف تتأثر قيمة الصفقة بالغياب المحتمل لاثنين من أكبر علاماتها التجارية.
إعلان
وتقترح شركة UC Investments شراء حصة 10% في الدوري بتكلفة 2.4 مليار دولار. إن الصفقة مع Big Ten لن تؤدي فقط إلى ضخ تلك المليارات في شكل مدفوعات مقدمة للمدارس – بمتوسط 135 مليون دولار للمدرسة – ولكنها تتطلب تمديد منح الحقوق، وإنشاء شركة فرعية تجارية هادفة للربح (Big Ten Enterprises) وإنشاء توزيع غير متساوٍ في المستقبل لإيرادات الدوري.
في بيان لـ Yahoo Sports، قال المتحدث باسم Big Ten “لم يتم تحديد موعد لمثل هذا التصويت” وأن الدوري “يواصل العمل بشكل وثيق مع جميع الجامعات الأعضاء لاستكشاف شراكة لتعزيز مؤتمرنا وتحديثه. ستوفر Big Ten لأعضائها الوقت الكافي للنظر في هذه الفرصة مع شريك مالي غير هادف للربح. “
في حين أن هناك دعمًا واسع النطاق للصفقة عبر 16 مدرسة من مدارس Big Ten الأخرى، إلا أن أعضاء مجلس الإدارة وحتى بعض مديري الجامعات في جامعة جنوب كاليفورنيا وميشيغان يعارضون الاتفاقية لعدة أسباب.
في التعليقات العامة التي تم الإدلاء بها الشهر الماضي، وصف أمناء جامعة ميشيغان الصفقة بأنها “قرض يوم الدفع” ووصفوها بأنها خطوة غير ضرورية و”إنقاذ” لتلك المدارس العشرة الكبرى التي أساءت إدارة مواردها المالية. في حين أن هؤلاء في جامعة جنوب كاليفورنيا أبقوا مشاعرهم أكثر خصوصية، فإن المدير الرياضي لأحصنة طروادة جين كوهين وأعضاء مجلس إدارة جامعتها لديهم تحفظات حول اتفاقية من شأنها، على سبيل المثال، توزيع المزيد من الإيرادات على أعضاء الدوري في ولاية أوهايو وميشيغان وولاية بنسلفانيا أكثر من جميع المدارس الأخرى.
إعلان
أثار اقتراح Big Ten الأخير مخاوف مجموعة من أعضاء مجلس إدارة الجامعة، حتى أولئك خارج جامعة جنوب كاليفورنيا وميشيغان، حيث يقول الكثير منهم إنهم لم يُعرض عليهم سوى أجزاء محدودة من خطة الاستثمار وقيل لهم إن القرار لا يقع على عاتق أعضاء مجلس الإدارة، بل على عاتق رؤساء الجامعات ومستشاريها فقط.
وقد أثارت الحركة الأخيرة مشاركة المجلس الأمريكي للأمناء والخريجين (ACTA)، وهي منظمة غير ربحية تمثل أكثر من 20 ألف عضو في مجلس إدارة الجامعة في جميع أنحاء البلاد. في الواقع، أخبر مسؤولو ACTA موقع Yahoo Sports أنهم يجرون مكالمة هاتفية يوم الاثنين مع أعضاء مجلس الإدارة من خمس مدارس Big Ten، بما في ذلك ميشيغان، وجامعة جنوب كاليفورنيا، وولاية بنسلفانيا، وولاية أوهايو، وماريلاند.
في مقابلة مع Yahoo Sports يوم السبت، وصف مايكل بولياكوف، الرئيس والمدير التنفيذي لـ ACTA، عملية Big Ten في الموافقة على صفقة رأس المال بأنها “غير معقولة” لأنها تتجاهل دور أعضاء مجلس الإدارة.
وقال بولياكوف: “لقد أكدنا لمدة 30 عامًا على الدور الائتماني للأمناء”. “تتحمل هذه المجالس المسؤولية عن كل ما يحدث في الحرم الجامعي.”
إعلان
أرماند ألاكباي، كبير الموظفين ونائب الرئيس الأول للاستراتيجية في ACTA، يصف صفقة العشرة الكبار بأنها “إشكالية من حيث العملية والمضمون”.
وقال: “هذا قطار سريع يتحرك دون توفر معلومات كافية عن بعد في الوقت المناسب لمجالس الإدارة هذه”. “مما نعرفه عن الصفقة، فإنها ستعزل مجالس الإدارة عن مسؤوليات الرقابة الحاسمة.”
وقالوا لمسؤولي هيئة الرقابة الإدارية والشفافية إن العديد من أعضاء مجلس الإدارة لم يتمكنوا من الوصول إلى وثائق صفقة الاستثمار. في الواقع، تم وصف العرض التقديمي الذي تم تقديمه للعديد من أعضاء مجلس الإدارة الشهر الماضي بأنه “إعلامي فقط”، لأنه ليس مسألة تصويت، كما قيل لهم.
ولكن هناك رأي مختلف حول هذا التفكير، وخاصة في جامعتين، ميشيغان وجامعة جنوب كاليفورنيا، مع رؤساء مؤقتين. يتمتع مجلس أمناء ميشيغان المنتخب المكون من ثمانية أعضاء بنفوذ كبير، كما يفعل مجلس أمناء جامعة جنوب كاليفورنيا المكون من 40 شخصًا، على قرار قد يؤثر على المدرسة لسنوات قادمة.
إعلان
من المتوقع أن ينضم عضو واحد على الأقل من مجلس إدارة ولاية أوهايو إلى المكالمة يوم الاثنين، وفقًا لبولياكوف – وهو إدراج ملحوظ حيث أن فريق Buckeyes يلعب دورًا مهمًا في أي اتفاقية تضم 16 مدرسة. تمتلك ولاية أوهايو تأثيرًا كبيرًا على الاتفاقية المحتملة، حيث ستقوم عائلة Buckeyes بتمديد منح الحقوق، من عام 2036 إلى عام 2046، دون منافستها الرئيسية، ميشيغان. يلعب الفريقان سنويًا فيما يُنظر إليه على أنه لعبة كرة القدم الجامعية الأكثر قيمة والأعلى مشاهدة في الموسم العادي.
لن يؤدي تمديد منح الحقوق لشركة Big Ten إلى توسيع حزمة حقوق الوسائط الخاصة بها مع Fox. وبينما تستمر حزمة فوكس هذه حتى عام 2036، فإن المؤتمر هو في السنة الثالثة من صفقة بث مدتها سبع سنوات بقيمة تزيد عن 7 مليارات دولار تشمل أيضًا NBC وCBS وتنتهي في عام 2030.
لأكثر من 15 شهرًا، عمل مفوض Big Ten توني بيتيتي ومديروه التنفيذيون على جمع خطة رأس المال التي يعتقدون أنها تعالج أربع أولويات رئيسية من أعضائهم: (1) الاستقرار طويل الأجل (تمديد منح الحقوق)؛ (2) إنشاء كيان تجاري مخصخص لتحقيق الدخل بشكل أفضل من أصول الدوري (Big Ten Enterprises)؛ (3) الحصول على أموال نقدية فورية في وقت مرهق ماليًا (مبلغ 2.4 مليار دولار وافقت شركة UC Investments على الالتزام بها من خلال شراء 10% من Big Ten Enterprises)؛ و(4) إنشاء توزيعات غير متساوية للإيرادات (الحفاظ على سعادة علاماتها التجارية الكبرى).
ومع ذلك، فإن العامل الدافع لجامعة جنوب كاليفورنيا هو التوزيع غير المتكافئ للإيرادات. من المتوقع أن تكسب ولايات ميشيغان وأوهايو وولاية بنسلفانيا ما يصل إلى 190 مليون دولار نقدًا مقدمًا من 2.4 مليار دولار – أو حوالي 40-50 مليون دولار أكثر من جامعة جنوب كاليفورنيا وأوريجون. ومن المتوقع أن تحصل المدارس الـ 13 الأخرى على ما بين 100 إلى 110 ملايين دولار.
إعلان
ستحصل جامعة جنوب كاليفورنيا أيضًا على نسبة مئوية أقل من توزيع المؤتمرات السنوية المستقبلية مقارنة بولاية أوهايو وميشيغان وولاية بنسلفانيا. من المتوقع أن تحصل البرامج القديمة الثلاثة على خصم سنوي يبلغ حوالي 5.5% من إيرادات الدوري مع المدارس الأخرى بنسبة 5% أو أقل، وفقًا لأولئك الذين اطلعوا على تفاصيل الصفقة.
ومع ذلك، فإن نموذج التوزيع الجديد للدوري يتميز بآلية أداء وتسويق تشبه إلى حد كبير مفهوم مبادرة النجاح الخاص بـ ACC، مما يوفر طريقًا للمدارس الناجحة في كرة القدم وكرة السلة لتحقيق معدل أعلى. أعرب مسؤولو جامعة جنوب كاليفورنيا عن مخاوفهم بشأن قضايا الحوكمة في Big Ten Enterprises أيضًا، حيث ستتم إدارة الأعمال من قبل مجلس إدارة له تصويت مرجح ومقاعد لصندوق UC Investment والدوري نفسه.
إذا تم إحباط صفقة رأس المال، فستكون أحدث خطة للأسهم الخاصة أو خطة رأس المال قد فشلت بمجرد اقترابها من خط النهاية. قام المجلس الرئاسي لـ Big 12 بفحص جدي مرتين لضخ رأس المال وصفقات الأسهم على مدار الـ 16 شهرًا الماضية ويستمر في متابعتها تحت قيادة المفوض بريت يورمارك.