توفي فان بريت واتكينز، القاتل الذي أكد دائمًا أنه تم تعيينه من قبل المتلقي السابق لكارولينا بانثرز راي كاروث لارتكاب واحدة من أكثر جرائم شارلوت شهرة، في أحد سجون ولاية كارولينا الشمالية عن عمر يناهز 63 عامًا.
قال متحدث باسم إدارة إصلاح البالغين في نورث كارولاينا يوم الأحد إن واتكينز، الذي كان سيظل في السجن لمدة 22 عامًا أخرى على الأقل بسبب عقوبته الطويلة بتهمة قتل شيريكا آدامز ومحاولة قتل ابنها المستشار لي، توفي لأسباب طبيعية. ليلة. وكان واتكينز قد دخل المستشفى عندما توفي يوم 3 ديسمبر.
قال واتكينز في محاكمة كاروث لقتل كاروث في عام 2000 ومرة أخرى في مقابلة في السجن مع شارلوت أوبزرفر في عام 2018 إن كاروث استأجره لقتل المرأة التي تحمل طفل كاروث وتدمير طفلها الذي لم يولد بعد أيضًا. كان الطفل لكاروث. الدافع الذي طرحه الادعاء أثناء المحاكمة: كانت كاروث تدفع بالفعل نفقة طفل لطفل واحد، من قبل امرأة مختلفة، ولم ترغب في دفع نفقة طفل لطفل آخر.
كان تاريخ إطلاق سراح واتكينز المتوقع في عام 2045. وتم إطلاق سراح كاروث، الذي أدانته هيئة المحلفين بجريمة أقل خطورة من واتكينز، من السجن في عام 2018 بعد أن قضى ما يقرب من 19 عامًا بتهمة التآمر لارتكاب جريمة قتل. انتقل إلى ولاية بنسلفانيا بعد إطلاق سراحه، رغم أنه من غير الواضح ما إذا كان لا يزال يعيش هناك.
في السجن، أصبح واتكينز مسلمًا ملتزمًا. لقد أُدين بالفعل بقائمة طويلة من الجنايات قبل أن يقابل كاروث، لكنه قال لاحقًا إن اختيار الفهود في الجولة الأولى في عام 1997 قد أزعجه لعدة أشهر قبل أن يوافق واتكينز على قتل آدامز، الذي كان حاملًا بطفل كاروث في عام 1997. الوقت.
في 16 نوفمبر 1999، أطلق واتكينز النار على سيارة شيريكا آدامز خمس مرات على طريق مظلم في جنوب شارلوت في كمين نصب له. أصابت أربع رصاصات آدامز، التي رغم إصابتها الخطيرة كانت لا تزال قادرة على إجراء مكالمة “911” لمدة 12 دقيقة لإنقاذ حياة طفلها الذي لم يولد بعد. كاروث، الذي اصطحب آدامز إلى فيلم، كان يقود سيارة منفصلة في ذلك الوقت.
المستشار لي آدامز، ابن راي كاروث وشيريكا آدامز، يبلغ الآن 24 عامًا. وُلِد مصابًا بالشلل الدماغي، بسبب المضاعفات الناجمة عن ولادته المبكرة والفوضوية، وقد تم رعايته طوال حياته من قبل جدته سوندرا آدامز، وهي أيضًا والدة شيريكا.
لم تمت شيريكا آدامز على الفور متأثرة بجراحها. لكنها استسلمت للضرر الذي سببه إطلاق النار بعد أربعة أسابيع، في عام 1999، عن عمر يناهز 24 عامًا.
وقال واتكينز في مقابلته مع صحيفة The Observer عام 2018 إنه قتل أربعة أشخاص في ولايات أخرى قبل أن يطلق النار على شيريكا آدامز، رغم أنه لم يحدد هوية أي منهم. كان يُعرف باسم “نيويورك” ويبلغ طوله 6 أقدام و 3 و 286 رطلاً في وقت ارتكاب الجريمة، وكان حضوره مخيفًا وقد ارتكب بالفعل العديد من الجنايات قبل أن يقابل كاروث.
لكن واتكينز قال في مقابلته عام 2018 إنه لم يكن دائمًا مجرمًا.
وقال: “لقد كنت شبل الكشافة”. “وكان لدي دبوس صغير كان علي أن أقلبه في كل مرة أقوم فيها بعمل جيد. لذلك بدأت بداية جيدة في الحياة. أنا لم أولد هكذا.”
أثناء وجوده في السجن، ارتكب واتكينز أكثر من 50 مخالفة وتم الاستشهاد به مرارًا وتكرارًا بسبب القتال وإساءة استخدام الأدوية والتهديد بإيذاء موظفي السجن.
ورط واتكينز كاروث باعتباره العقل المدبر للمؤامرة في المحاكمة. لكن كاروث، البالغ من العمر الآن 49 عامًا، كان يشكك دائمًا في أنه استأجر واتكينز لقتل شيريكا آدامز، قائلًا بدلاً من ذلك إن واتكينز أطلق عليها النار كعقاب عنيف لكاروث الذي غير رأيه بشأن إقراض واتكينز أموالًا في صفقة مخدرات محتملة.
وجدت هيئة المحلفين أن كاروث مذنب بالتآمر لارتكاب جريمة قتل، لكنها وجدت واتكينز مذنبًا بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الثانية، مما يعني في النهاية إطلاق سراح كاروث من السجن منذ أكثر من خمس سنوات وتوفي واتكينز وهو لا يزال مسجونًا.
أثار إطلاق سراح كاروث الوشيك غضب واتكينز بشدة خلال مقابلة عام 2018 تلك. قال في وقت ما: “لن أسامح راي كاروث. أريده ميتا.”
أثناء وجوده في السجن، كان واتكينز وسوندرا آدامز، والدة شيريكا، يتراسلان أحيانًا. على الرغم من أن آدامز أرادت معاقبة قتلة ابنتها، إلا أنها كثيرًا ما تحدثت عن عفوها عن جرائمهم.
قالت لصحيفة The Observer عن كاروث في عام 2018: “لأنه إذا كنت جالسًا في حالة من عدم التسامح، فإن الأمر يشبه شرب السم وآمل أن يموت”.