بقلم نيل جيروم موراليس وكارين ليما
مانيلا (رويترز) – استدعت الفلبين مبعوث الصين يوم الاثنين للاحتجاج على ”التصرفات العدوانية“ في بحر الصين الجنوبي في مطلع الأسبوع فيما تحدى وزير دفاع مانيلا بكين على تعزيز مطالبها السيادية الواسعة بإحالتها للتحكيم الدولي.
واتهمت وزارة الخارجية خفر السواحل الصيني باستخدام خراطيم المياه ضد قارب مدني يزود القوات يوم السبت في سكند توماس شول، مما أدى إلى إتلاف القارب وإصابة بعض أفراد الطاقم، في أحدث حلقة من سلسلة من الاشتباكات في العام الماضي.
وقالت وزارة الخارجية الفلبينية في بيان أعلنت فيه استدعاء القائم بأعمال السفارة الصينية وممثلها الدبلوماسي إن “تدخل الصين المستمر في الأنشطة الروتينية والقانونية للفلبين في منطقتها الاقتصادية الخالصة أمر غير مقبول”. الاحتجاج الذي تم تقديمه في بكين.
وأضافت: “إنه ينتهك الحقوق السيادية والولاية القضائية للفلبين”، مطالبة السفن الصينية بمغادرة المنطقة.
قال خفر السواحل الصيني، اليوم السبت، إنه اتخذ الإجراءات اللازمة ضد السفن الفلبينية التي تقتحم مياهها الإقليمية.
وتطالب الصين بملكية بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبًا، بما في ذلك منطقة سكند توماس شول، التي تقع ضمن المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين والتي يبلغ طولها 200 ميل (320 كم).
وقد أوقفت الفلبين عمداً سفينة حربية قديمة في المياه الضحلة في عام 1999، كوسيلة لتعزيز مطالباتها الإقليمية، واحتفظت بوحدة صغيرة من قواتها العسكرية هناك منذ ذلك الحين.
نشرت الصين مئات من سفن خفر السواحل في جميع أنحاء بحر الصين الجنوبي للقيام بدوريات فيما تعتبره مياهها، على الرغم من حكم محكمة التحكيم الدائمة لعام 2016 في قضية رفعتها مانيلا والتي قالت إن الادعاء ليس له أي أساس بموجب القانون الدولي. وقد رفضت الصين الاعتراف بهذه النتيجة.
وعقد قادة الأمن الفلبينيون اجتماعا رفيع المستوى يوم الاثنين بشأن الحادث لإعداد توصيات لعرضها الرئيس فرديناند ماركوس الابن حول سبل المضي قدما في النزاع.
التوترات المتزايدة
وأضافت وزارة الخارجية في مانيلا أن “الفلبين بذلت جهودا صادقة لتنفيذ تعليمات الرئيس ماركوس والرئيس شي لخفض التوترات”.
وأضاف أن “تصرفات الصين العدوانية تثير التساؤلات حول صدقها في خفض التوترات وتعزيز السلام”.
وطلبت وزارة الدفاع الصينية من الفلبين التوقف عن “التصرفات الاستفزازية” والتعليقات التي قد تؤدي إلى صراع وتصعيد.
منذ توليه السلطة في عام 2022، اتخذ ماركوس موقفًا متشددًا ضد ما يعتبره عداءًا صينيًا ورفض الاستسلام لضغوط بكين للابتعاد عن الميزات التي تدعيها.
وتأتي التوترات في وقت يسعى فيه ماركوس إلى تعميق التواصل مع حليفته في معاهدة الدفاع الولايات المتحدة، بما في ذلك زيادة الوصول إلى القاعدة للقوات الأمريكية وتوسيع التدريبات العسكرية لتشمل دوريات جوية وبحرية مشتركة، وهي تطورات تنظر إليها الصين بعين الشك.
وفي تعليقات من المرجح أن تثير غضب بكين، اقترح وزير الدفاع الفلبيني جيلبرتو تيودورو، اليوم الاثنين، أن تظهر الصين قوة مطالباتها البحرية من خلال التحكيم، بدلا من الغموض.
“إذا كانت الصين لا تخشى إعلان مطالبها أمام العالم، فلماذا لا نقوم بالتحكيم بموجب القانون الدولي؟” وقال تيودورو الفلبيني للصحفيين.
وأضاف “لا أحد يصدق (ادعاءاتهم) ويرون في ذلك طريقتهم لاستخدام القوة وترهيب وإخضاع الفلبين لطموحاتهم”.
(تقرير بواسطة كارين ليما ونيل جيروم موراليس؛ تحرير مارتن بيتي وراجو جوبالاكريشنان)