في الأيام التي سبقت الغزو الروسي لأوكرانيا ، وجد ديفيد برامليت نفسه جالسًا في فصل دراسي في واشنطن العاصمة يناقش ما إذا كانت روسيا ، من الناحية النظرية ، ستغزو أوكرانيا. كان في منتصف حصوله على درجة الماجستير من جامعة جونز هوبكنز في الشؤون الدولية. في ذلك الوقت ، اعترف بأنه وجد احتمال حدوث غزو روسي غير قابل للتصديق.
ولكن عندما سحبت روسيا الزناد في نهاية المطاف وغزت أوكرانيا في فبراير من العام الماضي ، شعر ديفيد ، الذي كان قد أكمل سابقًا مهامه في الجيش الأمريكي بصفته قائدًا للقبعات الخضراء في مهمة مضادة لروسيا وكحارس عسكري في العراق وأفغانستان ، بأنه مضطر لذلك. اذهب لمحاربة الروس.
قال برامليت لصحيفة ديلي بيست في مقابلة من كييف هذا الأسبوع: “إنه أمر جيد وشر في ذهني”.
لماذا ترك بوتين بريغوزين يبتعد؟
“أنا جالس في الفصل ، وأحب ، يمكنني الجلوس هنا وإنهاء شهادتي والذهاب للعمل في وظيفة مكتبية ، ولدي قدر ضئيل من التأثير على العالم في العمل في مكتب حكومي ، أليس كذلك؟” روى برامليت. “لدي المعرفة والمهارات والقدرات لأذهب للمساعدة. لذلك أخذت إجازة من برنامج الماجستير وذهبت. “
بحلول أوائل شهر مارس ، كان برامليت ، الذي يمر بالقرب من “بام” ، في طريقه إلى وارسو ، بولندا للحصول على اتجاهاته قبل الانضمام إلى الفيلق الأجنبي في أوكرانيا. أثناء صعوده الطائرة إلى بولندا ، قال بام إنه أطلق على والديه بريدًا إلكترونيًا سريعًا يشرح سبب ذهابه إلى الحرب من أجل بلد آخر.
“لقد أرسلت إلى والدي بريدًا إلكترونيًا يقول مثل … هذه هي الحرب الصالحة التي أعتقد أن جيلي سيشهدها في حياتنا. قال برامليت لصحيفة ديلي بيست: “هذا صحيح مقابل الشر. “لهذا السبب ذهبت. كنت مثل ، لا يمكنني تحمل هذا الهراء “.
مثل برامليت ، اضطر مشاة البحرية السابق تروي أوفنبيكر للانضمام إلى القتال ضد الغزو الروسي في وقت مبكر من الحرب. وقال لصحيفة ديلي بيست إن الفظائع الروسية ضد الأوكرانيين التي ورد ذكرها في الأخبار كانت جزءًا من القشة الأخيرة التي جعلته يستعد لخوض الحرب.
قال أوفنبيكر لصحيفة ديلي بيست في مقابلة من كييف: “في مارس الماضي رأيت كل ما يحدث ، وعندما سمعت عن الفيلق الدولي ، علمت أنني سأحضر”. “لكن في ذلك الوقت كان لدي بعض الالتزامات التي كانت تقيدني هناك. استغرق الأمر شهرين … اضطررت إلى بيع منزلي ، وبعت مركباتي “.
أمضى Offenbecker وقتًا في التحضير والتكييف والحصول على شكل بدني أفضل للقتال.
عندما رأى صورًا للمقابر الجماعية والمدنيين الأوكرانيين الذين قتلوا بأسلوب الإعدام في بوتشا ، كان أوفنبيكر غاضبًا.
قال: “لقد جعلني الأمر غاضبًا حقًا لأنك تستطيع فعل ذلك لشخص بريء جدًا”. “انها حقا سكران لي.”
“لدي مجموعة المهارات التي تعلمتها ، قضيت ست سنوات في سلاح مشاة البحرية ، كنت أقوم بتوجيه مشاة البحرية الآخرين ، وأعلمت البلدان الأخرى حول كيفية القتال. قال أوفنبيكر: “لقد اعتقدت أنه لن يكون من الصواب لو جلست في المنزل”.
كانت الرغبة في الذهاب إلى برامليت شخصية أيضًا.
في عام 2014 ، قبل شهرين فقط من ضم روسيا لشبه جزيرة القرم بشكل غير قانوني من أوكرانيا ، وصل للعمل في الكتيبة الأولى من مجموعة القوات الخاصة العاشرة في شتوتغارت بألمانيا. عندما انتقلت روسيا ، حان الوقت بالنسبة له.
“عندما حدثت شبه جزيرة القرم ، كان كل تركيزنا ينصب على الدفاع عن أوروبا الشرقية ، بشكل أساسي. قال بام إن السنوات الثلاث التي أمضيتها في القوات الخاصة كانت في الأساس … تدريب الشركاء في جميع أنحاء وسط وشرق أوروبا وأوروبا الغربية أيضًا. “لكنني لم أشعر أبدًا أننا حققنا الكثير.”
وبينما كان برامليت سابقًا في عمليات نشر قتالية في العراق وأفغانستان ، هناك مجموعة كاملة من أفراد الخدمة أو المحاربين القدامى في جميع أنحاء العالم الذين استعدوا للقتال في العراق وأفغانستان ، والذين ، لأي سبب من الأسباب ، لم يتمكنوا من ذلك. قال بام إنه من الأطباء البيطريين الذين رآهم يستعدون في أوكرانيا ، شعر الكثيرون بالجر لسد تلك الفجوة.
قال: “لا يوجد شيء أكثر إحباطًا من التدريب والتدريب ، والتدريب على شيء ما طوال حياتك ، أو لسنوات متتالية ، ومن ثم لا يمكنك اختبار قوتك”. “الكثير من هؤلاء الرجال ، كان هذا نوعًا ما من الأجواء.”
شارك أوفنبيكر نفس المشاعر. قال: “لقد قابلت بعض الرجال حيث ربما كانوا هنا لغرض ما ، لقد رأوا رفاقهم يخوضون الحرب ولم يفعلوا ذلك أبدًا”.
“اقتل أكبر عدد ممكن من الروس”
قال برامليت إنه بمجرد وصوله إلى أوكرانيا ، تضمنت الاستعدادات للحرب في لفيف وكييف القليل من الحظ وقليلًا من الفوضى.
أولاً ، فوجئ برامليت بعدد الأشخاص الذين التقطوا وذهبوا إلى أوكرانيا للمساعدة في القتال دون أي خبرة عسكرية.
قال: “هناك الكثير من المتطوعين الأغبياء حقًا هنا الذين لا علاقة لهم بالحرب”.
بعد وصوله إلى بولندا في أوائل مارس عام 2022 ، استقل قطارًا إلى لفيف للقاء مقاتلين متطوعين آخرين. لكنه قال إنه في الطريق ، وجد العديد من الأجانب الآخرين الذين لا يريد القتال معهم جنبًا إلى جنب.
“قابلت ثلاثة أجانب آخرين في قطار. كان أحدهم ألمانيًا ، ولم يكن لديه خبرة عسكرية. قال برامليت. “لقد أطلق النار من مسدس – مثل القليل. وكانت بندقية صيد “.
بمجرد وصوله إلى أوكرانيا ، قام برامليت بتقييم بعض المجموعات المختلفة من المتطوعين الأجانب ، لكنه وجد أن خلفيتهم العسكرية تفتقر أيضًا إلى ذلك. وقال إنه “غير سعيد بنفس القدر بجودة الأجانب هناك”.
أوكرانيا ستكون الرابح الأكبر من بريغوزين الذي انقلب على بوتين
بعد بضعة أيام ، انضم إلى اثنين آخرين من القبعات الخضراء لتشكيل فرقة متعددة الجنسيات من حوالي 12 شخصًا لتشكيل فريق تكتيكات وحدة صغيرة ، أو فريق عمليات خاصة.
قال: “وبعد ذلك بشكل أساسي ، أعطونا أوامر لخاركيف وقالوا ،” اذهب اقتل أكبر عدد ممكن من الروس “.
بعد بعض التدريب والاستعداد ، مع البنادق والذخيرة من الإمدادات الأوكرانية ، خرجت الفرقة.
“لقد قمنا بكل عمليات التجنيد الخاصة بنا من الأجانب الموجودين بالفعل في كييف. وقمنا بكل ما نملكه من موارد وتمويل ، مثل شراء سياراتنا ، وتمويل بيوتنا الآمنة ، “قال بام.
في خاركيف ، كانت مهماتهم ذاتية القيادة إلى حد كبير. لم تربطهم الحكومة الأوكرانية بوحدات متطوعة أوكرانية أو أجنبية أخرى للتنسيق ، لذا فقد أخذوها على عاتقهم ، وعرّفوا أنفسهم بقوات الدفاع الإقليمية ، ووحدات الجيش النظامي ، والوحدات المحمولة جواً ، ووحدات العمليات الخاصة الأوكرانية.
بعد إجراء اتصالات بالقرب من الجبهة ، ستحصل فرقة بام على موجز عن آخر ما يتعلق بالروس ، وتحدد نوع المهمة التي يجب أن يجروها للأوكرانيين ، من إجراء الاستطلاع على مواقع العدو إلى التعدين.
“القرف المرعب”
أوفنبيكر ، جندي مشاة البحرية السابق ، كان عليه أيضًا تنظيم فريقه القتالي أثناء الطيران. لقد تقدم بطلب إلى الفيلق الدولي لكنه لم يسمع أي شيء منذ حوالي أسبوع. بدلاً من انتظار الخطط النهائية ، أخبر عددًا قليلاً من أفراد الأسرة والأصدقاء المقربين ، وحزم أمتعته ، وذهب إلى أوكرانيا.
“لم أسمع أي شيء لذا فقد طرت للتو … على أي حال. اعتقدت أنني سوف أتطوع وأساعد بطريقة أخرى ، “قال أوفنبيكر.
بمجرد وصوله إلى أوكرانيا ، تواصل مع الأشخاص المناسبين للانضمام إلى الفيلق الدولي وسرعان ما حارب معهم في دونباس في شرق أوكرانيا.
حتى في تلك الأيام الأولى ، بدأ في رؤية بعض المتطوعين الأجانب الذين لم يكن لديهم أي دليل على ما يريدون.
قال أوفنبيكر لصحيفة ديلي بيست: “هذه هي حربي الثالثة التي خضت فيها ، وهذه أسوأ حرب على الإطلاق”. “لقد تم تحطيمك اللعين بالمدفعية والدبابات. الأسبوع الماضي كان لديّ طائرة أسقطت قنبلة بجانبنا ، على بعد 300 متر تقريبًا. إنه هراء مرعب “.
بمجرد وصوله إلى هناك ، بدأ بعض رفاقه من الجيش في مراسلته لطلب معلومات حول كيفية الانضمام أيضًا. لكنه تجاهل الرسائل لأشهر.
قال: “بصراحة ، كان الأمر سيئًا للغاية ، لذا لم أرغب في جلب أي شخص آخر إليه”.
قال برامليت إن المهمات كانت مرهقة. في العراق أو أفغانستان ، كان برامليت يتمتع بدعم جوي أو دعم ISR أو المخابرات والمراقبة والاستطلاع. قال: “أسوأ يوم في أفغانستان والعراق هو يوم عظيم في أوكرانيا”. “حتى عندما اعتقدنا أنه لم يكن كذلك ، كنا دائمًا نسيطر على الموقف … مقابل كقائد لفريق في أوكرانيا” ، حيث يوجد المزيد من الأشياء المجهولة.
في مهام الاستطلاع في أوكرانيا ، عليك فقط الانتظار حتى عودة أعضاء الفريق ، لأن الاتصالات غير موثوقة. “سأرسل دائمًا عنصر استطلاع أولاً … بمجرد أن يغادر هؤلاء الرجال جانبي ، لن أسمع منهم حقًا حتى يعودوا إلى بصرى. وقد يكون ذلك بعد 24 ساعة ، ربما بعد 48 ساعة. “إذا أصيب اثنان منهم … لا توجد مروحية قادمة لتلحق بك … القرف يمكن أن يتجه جنوبًا حقًا ، سريعًا للغاية. وهذا هو نوع الأشياء الصعبة جدًا “.
“لا يمكنك الاختباء”
عندما حل فصل الشتاء ، أجرى برامليت المكالمة لإرسال أفراد وحدته الصغيرة إلى المنزل لأخذ قسط من الراحة. كانت تواقيعهم الحرارية تظهر أكثر مما كانت عليه في الصيف ، متخليين عن مواقعهم. كان البقاء بعيدًا عن أنظار القوات الروسية يزداد صعوبة كل يوم ، حيث اختفت التغطية المورقة. بالإضافة إلى هذه المشكلات ، استمرت سيارات الفرقة في التعطل ، ونفد المال.
“نظرًا لأننا فريق تكتيكي صغير للوحدة … فأنت تركض … أمام الخط الأوكراني وأمام الخط الروسي. قال برامليت: ليس لديك أوراق شجر على الأشجار ، والشجيرات عارية ، والأشجار عارية ، والطقس أكثر برودة … إنها أخبار سيئة حقًا. “لا يمكنك الاختباء.”
دون تغيير جذري في نهجهم ، كانوا يهيئون أنفسهم للفشل. وأضاف: “كنت أخشى فقط أن نخرج ونفعل ما نفعله عادة وسنموت جميعًا”.
وبينما كانت الخطة تقضي بالعودة مرة أخرى في يناير ، لم يستطع بام أن يفعل ذلك بمجرد أن يتمكن من إخراج نفسه من ضباب الحرب.
الواقع البديل للأثرياء الروس القذرين في حرب بوتين
“عندما عدت في كانون الأول (ديسمبر) ، منحني نوعًا ما المسافة ، والمساحة لإعادة تقييم كل ما حدث لأنني إذا كنت مسؤولاً عن فريق كامل ، فلن يكون لديك الوقت للتفكير حقًا في كل شيء ،” قال. “لقد أغلقت نوعًا ما قليلاً ، لكنها أعطتني مساحة لتخفيف الضغط لإعادة التقييم. ولذا توصلت إلى استنتاج مفاده أنني لن أعود وأقاتل “.
لا يزال بام يعمل على مساعدة المجهود الحربي من كييف من خلال عمله لمؤسسة ويذرمان ، التي تعمل مؤخرًا على تحديد ونقل رفات الأمريكيين الذين قتلوا في القتال في أوكرانيا.
Offenbeckeris يعمل حاليًا على التحول إلى فريق جديد في الفيلق الأجنبي الأوكراني ، ولديه خطط لمواصلة القتال في أوكرانيا.
“أنظر إلى هؤلاء الأطفال ، ولدي طفل وابنة وأبناء أخي. قال أوفنبيكر: “إذا كان هذا ظرفًا بالنسبة لهم ، آمل أن يأتي الناس من جميع أنحاء العالم ويحاولون المساعدة في الحفاظ على سلامتهم وحمايتهم أيضًا”. “هذا ما يبقيني هنا.”
وحذر برامليت من أنه إذا لم يكن المجتمع الدولي مستعدًا للتصدي بشكل صحيح للعدوان الروسي في أوكرانيا ، فلن تستمر موسكو إلا في تمزق توسعها الإقليمي.
“إذا لم نتعامل بجدية بشأن طريقة تفكيرنا في روسيا ، ولم نوقف روسيا هنا ، فإن الخطوة التالية هي … انقلاب بيلاروسيا في روسيا. أو يتم دمج مولدوفا في روسيا. قال برامليت: “إن أوكرانيا تنضم إلى روسيا”. “روسيا كلب مسعور. يحتاج الكرملين إلى الإنزال “.
اقرأ المزيد في The Daily Beast.
احصل على أكبر المجارف والفضائح الخاصة بـ Daily Beast مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك. أفتح حساب الأن.
ابق على اطلاع واحصل على وصول غير محدود إلى تقارير Daily Beast التي لا مثيل لها. إشترك الآن.