يُعتقد أن الأب الهارب الذي كان يختبئ مع أطفاله الثلاثة في برية نيوزيلندا الكثيفة قد مات بعد مواجهة مسلحة مع الشرطة ، مما أدى إلى نهاية مأساوية إلى لغز جذب الأمة لمدة أربع سنوات تقريبًا.
كان توماس فيليبس وأطفاله-الذين يعتقدون أنهما عمرهم 9 و 10 و 12 عامًا-يتهربون من الشرطة منذ ديسمبر 2021 ، لكن وقته في العيش خارج الشبكة في جزء بعيد من الجزيرة الشمالية للبلاد ، بعد أن انتهت الشرطة بعد أن استجابت للشرطة في متجر مزرعة في بلدة ريفية صغيرة وقدمت مطاردة.
وقالت الشرطة إن ضابط شرطة أصيب في المواجهة بعد إطلاق النار عليه في رأسه على مسافة قريبة ، ببندقية عالية الطاقة.
تم العثور على أحد الأطفال مع الرجل المتوفى الآن ، ويعتقد أنه فيليبس. الآن تجري عملية بحث ضخمة وعاجلة للأطفال الباقين – صبي وفتاة – مع درجات حرارة بين عشية وضحاها تنخفض إلى انخفاض درجة مئوية واحدة (34 درجة فهرنهايت).
في حين لم يتم تحديد الهوية الرسمية بعد ، قال نائب المفوض بالنيابة جيل روجرز للصحفيين يوم الاثنين: “نعتقد أنه توم فيليبس”.
أكدت أخته ، روزى فيليبس ، لشركة CNN التابعة والمذيع العام RNZ أنه قد قتل.
اختفى فيليبس لأول مرة مع أولاده – جايدا ومافريك وإيمبر – في سبتمبر 2021 ، بدأ بحثًا كبيرًا عن الأرض والبحر بالقرب من بلدة ماراكوبا الريفية الصغيرة ، على الساحل الغربي الوعرة لمنطقة وايكاتو في نيوزيلندا.
عاود الظهور في مزرعة قريبة تابعة لعائلة فيليبس بعد أسابيع. ولكن بعد اتهام فيليبس بإهدار وقت الشرطة ، اختفى هو والأطفال مرة أخرى في ديسمبر من ذلك العام.
تعتقد الشرطة أنهم كانوا يعيشون خارج الشبكة ، حيث يستخدم الأب مهارات البقاء على قيد الحياة لإطعام أطفاله وملمسهم وملابسهم ، ولكن على الرغم من العديد من المشاهد ، ويلحث على المساعدة ، وبحث الشرطة ، ظل موقع العائلة لغزا. كل رؤية جديدة تصدر عناوين الصحف العالمية.
في وقت مبكر من يوم الاثنين ، تم استدعاء الشرطة المحلية لتقارير عن اقتحام في متجر للسلع الزراعية في Poipoi ، وهي بلدة يقل عددها عن 500 شخص في منطقة ويكاتو الغربية بالقرب من المكان الذي يعتقد فيه فيليبس.
شوهدت دراجة مزرعة ذات عجلات رباعية مع شخصين على مغادرة المدينة على طريق الحصى وقدمت الشرطة مطاردة. تم إنشاء طفرات على الطرق بالقرب من تقاطع على بعد حوالي 30 كيلومترًا أسفل طريق الحصى.
وقال روجرز: “لقد ركضت الدراجة الرباعية على المسامير.
كان الضابط يخرج من سيارته للشرطة عندما أصيب في رأسه وبعد ذلك تغطية في السيارة. وصل ضابط شرطة آخر إلى مكان الحادث بعد ثوانٍ وأطلق النار على الرجل الذي يعتقد أنه فيليبس.
أكد روجرز أن أحد الأطفال المفقودين ، الذي يُعتقد أنه الشخص الآخر في الدراجة المزرعة ، كان يقع في مكان الحادث.
أكدت الشرطة أن الطفل المحتجز كان فتاة ، تاركًا صبيًا وفتاة ما زالت مفقودة.
تقع العديد من الأسلحة النارية على الدراجة الرباعية وحولها بينما تم نقل الضابط الجرحى جواً إلى مستشفى وايكاتو لخضوعه لعملية جراحية.
Jayda و Maverick و Ember Phillips وفقدوا مع والدهم توماس فيليبس منذ ديسمبر 2021. – شرطة نيوزيلندا
البحث المحمومة عن الأطفال المتبقين
أعربت الشرطة مرارًا وتكرارًا عن مخاوفها الخطيرة على الأطفال جايدا ومافريك وإيمبر الذين لم يتلقوا أي اتصال مع والدتهم منذ ديسمبر 2021.
تجري الآن عملية ضخمة للشرطة في المنطقة الريفية بالقرب من ماراكوبا ، حيث يُعتقد أن فيليبس والأطفال يختبئون في الأدغال الكثيفة.
وقال روجرز: “هناك عدد من موظفي الشرطة الذين يبحثون بنشاط عن الأطفال ، والذي يظل أولويتنا الأولى في هذه المرحلة ، للعثور على هؤلاء الأطفال ، إلى جانب دعم زميلنا المصاب وعائلته”.
قالت والدة الأطفال ، والمعروفة باسم Cat ، إنها “شعرت بالارتياح العميق أن هذه المحنة (أطفالنا) قد انتهت إلى نهايتها” ، في بيان لـ CNN Affiliate RNZ صباح الاثنين.
قالت: “لقد فاتهم غالياً كل يوم منذ ما يقرب من أربع سنوات ، ونحن نتطلع إلى الترحيب بهم في المنزل بالحب والرعاية”.
“في الوقت نفسه ، نشعر بالحزن من كيفية تطور الأحداث اليوم. كان أملنا دائمًا أن يتم إرجاع الأطفال بطريقة سلمية وآمنة لجميع المعنيين.”
قبل أسبوعين فقط ، أصدرت تطبيق القانون لقطات كاميرا أمنية لما اعتقدوا أنه فيليبس وأحد الأطفال المشاركين في عملية اقتحام الصباح الباكر في متجر في نفس المدينة التي يطلق عليها إطلاق النار يوم الاثنين.
قدمت شرطة يونيو الماضي مكافأة قدرها 80،000 دولار نيوزيلندا (52000 دولار) للحصول على معلومات تؤدي إلى موقعها وعائدها الآمنة.
تشمل سلسلة الجرائم المزعومة فيليبس السطو المسلح للبنك في مايو 2023 ، عندما شوهد شخصان على كاميرا أمنية تهرب على دراجة نارية نقدًا.
واجه فيليبس بالفعل مجموعة من الرسوم بما في ذلك السرقة المشددة ، والجروح المشددة ، وحيازة سلاح ناري غير قانوني.
ساهم Hilary Whiteman في CNN في التقارير
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com