الملخص
-
بعد أن اكتشف علماء الزلازل اهتزازات غير طبيعية، توصلوا إلى أن موجة تسونامي يبلغ ارتفاعها 650 قدمًا قد حدثت في جرينلاند.
-
كان تسونامي نتيجة ذوبان الجليد، مما تسبب في انهيار أرضي أدى إلى نزوح المياه في مضيق جرينلاند.
-
ظلت الأمواج التي أحدثتها تتأرجح ذهابًا وإيابًا عبر المضيق البحري لمدة تسعة أيام.
في سبتمبر/أيلول الماضي، اكتشف علماء الزلازل في جميع أنحاء العالم اهتزازات لم يسبق لهم أن رصدوها من قبل.
بدا الأمر وكأن همهمة رتيبة تنبعث من جرينلاند. ومن المتوقع أن تستمر لمدة تسعة أيام.
وقال كارل إيبيلينج، عالم الزلازل في معهد سكريبس لعلوم المحيطات التابع لجامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “ظهرت هذه الإشارة الغريبة للغاية والتي لم أرها من قبل في بعض محطاتنا في الشمال”.
وبعد وقت قصير من بدء الاهتزازات، لاحظت سفينة سياحية تبحر بالقرب من المضايق في جرينلاند أن معلمًا رئيسيًا على جزيرة إيلا النائية – قاعدة تستخدم للبحث العلمي وتستخدمها القوات المسلحة الدنماركية لدوريات الكلاب الزلاجة – قد تم تدميره.
وأدت هذه الأحداث إلى انخراط مجموعة دولية من علماء الزلازل والجيش الدنماركي وعلماء المحيطات في البحث عن حل لهذا اللغز: ما الذي ضرب الجزيرة، ومن أين جاء هذا الزلزال؟
وفي يوم الخميس، نشر الباحثون استنتاجاتهم في مجلة ساينس. وقالوا إن الجزيرة تعرضت لواحدة من أكبر موجات تسونامي التي تم تسجيلها على الإطلاق، حيث خلفت الأمواج علامة مائية يصل ارتفاعها إلى نحو 650 قدمًا.
وكان ذلك نتيجة لسلسلة من الأحداث النادرة المتتالية التي أحدثها تغير المناخ.
ووجد الباحثون أن السبب الأول وراء هذه الظاهرة هو ارتفاع درجات الحرارة، مما تسبب في انهيار لسان أحد الأنهار الجليدية الرقيقة. وأدى ذلك إلى زعزعة استقرار أحد الجبال شديدة الانحدار، مما أدى إلى انهيار صخري وجليدي في مضيق ديكسون العميق في جرينلاند. وأدى ذلك إلى إزاحة كمية هائلة من المياه، وبالتالي انتقلت موجة شاهقة عبر المضيق الضيق، الذي يبلغ عرضه حوالي 1.5 ميل.
ارتفعت أمواج تسونامي ــ بعضها على الأقل بطول تمثال الحرية ــ على الجدران الصخرية شديدة الانحدار التي تصطف على جانبي المضيق. ولأن الانهيار الأرضي ضرب الممر المائي بزاوية 90 درجة تقريبا، فقد ارتدت الأمواج ذهابا وإيابا عبره لمدة تسعة أيام ــ وهي الظاهرة التي يطلق عليها العلماء اسم “سيشي”.
وقال كريستيان سفينيفج، المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم جيولوجيا وباحث كبير في هيئة المسح الجيولوجي في الدنمارك وجرينلاند: “لم يسبق لأحد أن رأى شيئًا كهذا من قبل”.
وتأتي هذه النتائج نتيجة تحقيق معقد استغرق عامًا كاملًا. وتوصل الفريق إلى أن جزيرة إيلا ـ التي تبعد نحو 45 ميلاً عن الانهيار الأرضي ـ تعرضت لضربة تسونامي بلغ ارتفاعها 13 قدمًا على الأقل.
يزور السياح الجزيرة في بعض الأحيان.
“قال سفينيفج: “قبل يومين فقط من الحدث، كانت هناك سفن سياحية على الشاطئ. لقد كان من حسن الحظ حقًا أن أحدًا لم يكن هناك عندما حدث ذلك”.
كانت هذه أطول أمواج تسونامي يرصدها العلماء على الإطلاق. ففي السابق، كانت أمواج التسونامي الناجمة عن الانهيارات الأرضية تتسبب عادة في حدوث أمواج تتلاشى في غضون ساعات قليلة.
قالت أليس جابرييل، إحدى المؤلفات المشاركة في الدراسة: “إنها في الواقع سلسلة من الأحداث ولم يتم رصدها من قبل. الأرض عبارة عن نظام ديناميكي للغاية، وفي الوقت الحالي، نحن في مرحلة حيث يتعرض هذا التوازن الحساس للغاية للاضطراب بعنف شديد بسبب تغير المناخ”.
تعتبر موجات تسونامي الناجمة عن الانهيارات الأرضية أكثر شيوعًا مما يدركه الكثير من الناس وتشكل خطورة على الأشخاص الذين يعيشون أو يعملون في بعض مناطق القطب الشمالي والمناطق شبه القطبية.
في عام 2017، قُتل أربعة أشخاص ودُمر 11 منزلاً بعد أن تسبب انهيار أرضي في حدوث تسونامي ضرب قرية نوجااتسياك في غرب جرينلاند. ومن المرجح أن يبلغ ارتفاع الموجة 300 قدم على الأقل. وتم إخلاء قريتين بعد الحدث بسبب احتمال حدوث المزيد من الانهيارات الأرضية. وقال سفينيفج إن مئات الأشخاص ما زالوا نازحين.
وقال بريتوود “هيج” هيجمان، وهو جيولوجي في ألاسكا يدرس موجات تسونامي الناجمة عن الانهيارات الأرضية ولكنه لم يشارك في البحث الجديد، إنه جمع أدلة تشير إلى أن موجات تسونامي الناجمة عن الانهيارات الأرضية تشكل مشكلة متنامية، رغم الحاجة إلى المزيد من الدراسات.
وقال “أنا واثق تمامًا من أننا نشهد انتشار هذه الأحداث بشكل متزايد. ولكن إلى أي مدى ستزداد هذه الأحداث انتشارًا وهل يمكننا التنبؤ بالمستقبل؟ نحن لم نصل إلى هذه المرحلة بعد”.
وقال هيجمان إنه يعتقد أن الباحثين وراء الدراسة التي أجريت في جرينلاند “نجحوا” في تحليلهم، وأنها مثال مهم على مدى خطورة موجات تسونامي الانهيارات الأرضية.
ترتفع درجات الحرارة في المناطق القطبية الشمالية والمناطق شبه القطبية بمعدل يتراوح بين ضعفين إلى ثلاثة أمثال المعدل في بقية أنحاء الأرض، وذلك لأن الأسطح الداكنة التي تنكشف مع ذوبان الجليد تمتص المزيد من ضوء الشمس. وقال هيجمان إن ارتفاع درجات الحرارة يؤدي إلى ثلاث ديناميكيات يمكن أن تجعل الانهيارات الأرضية أكثر شيوعا في المناطق الجليدية.
السبب الأول هو أن ارتفاع درجات الحرارة يتسبب في تآكل التربة الصقيعية داخل التكوينات الصخرية، مما قد يضعف المنحدرات ويجعلها أكثر عرضة للانهيار. ثانياً، يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى ترقق الأنهار الجليدية التي تدعم المنحدرات الصخرية في بعض الأحيان. وقد يؤدي إزالة هذا الجليد إلى انهيار مفاجئ. ثالثاً، يزيد تغير المناخ من فرص هطول الأمطار الغزيرة، وهو عامل خطر رئيسي للانهيارات الأرضية لأن الصخور والتربة المشبعة أكثر عرضة للانزلاق.
ويقوم هيجمان حالياً بإعداد قائمة بالمنحدرات الألاسكية المعرضة لخطر الانهيارات الأرضية التي قد تتسبب في حدوث موجات مد عارمة. وقال إن هناك عشرات المواقع التي تثير قلقه والتي تحتاج إلى مزيد من التحقيق. وتقع بعضها بالقرب من مناطق مأهولة بالسكان وقد تتسبب في كارثة إذا انزلقت.
“نحن في موقف محرج. فالعلماء يعرفون شيئًا ما، لكنهم لا يعرفون ما يكفي لتوفير اليقين اللازم للتصرف بناءً عليه”، كما يقول هيجمان.
في الشهر الماضي، أعلنت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية عن حدوث تسونامي ناتج عن انهيار أرضي بارتفاع 56 قدماً في بحيرة بيدرسن في ألاسكا. وقد زار هيجمان الموقع ويعتقد أن تسونامي كان أكبر من التقديرات الأولية.
وقال سفينيفج إن المخاطر تتزايد على مستوى العالم مع توسع التنمية في بعض المناطق القطبية، وهو ما يؤدي إلى زيادة زيارات عمال المناجم وشركات الشحن والسياح.
وقال “هناك المزيد من الناس هناك في نفس الوقت الذي يتزايد فيه خطر الانهيارات الأرضية، وهو مزيج مؤسف”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com