يتجمع رؤساء الجامعات خلف جمهوريو مجلس الشيوخ في محاولة لتجنب التخفيضات الضخمة لبرنامج يساعد أكثر من 6 ملايين طلاب ذوي الدخل المنخفض والمتوسط على دفع ثمن المدرسة.
للمساعدة في تجنب نقص 2.7 مليار دولار في برنامج Pell Grant في وقت لاحق من هذا العام ، فإن نسخة مجلس النواب من قواعد الرئيس دونالد ترامب “Big and Beautiful” المتقدمة التي أثارت قلق المعلمين. يمكن أن تتغير التغييرات ، وفقًا لمكتب ميزانية الكونغرس ، ما يقرب من 10 في المائة من متلقي PELL من الجائزة وتقلص مبلغ الأموال التي يتلقاها معظم المشاركين.
هذه الأرقام تقود قادة الكلية-التي تواجه الكثيرون بالفعل تهديدات بتخفيضات التمويل التي يحركها ترامب ، وضرائب وضرائب جديدة للطلاب الدوليين-لدعم اتخاذ مجلس الشيوخ الأقل تقييدًا على برنامج الحزبين الشهير.
وقال مارك براون ، وهو مسؤول سابق في وزارة التعليم في ترامب ، وهو الآن رئيس جامعة توسكيجي في ألاباما ، في الشهر الماضي إن تخفيضات بيل التي اقترحها مجلس النواب ستدفع الطلاب إلى الحصول على المزيد من القروض. وقد وصفت بعض أكبر أنظمة الجامعات في البلاد ، مثل جامعة ولاية كاليفورنيا وكليات مجتمع كاليفورنيا ، القيود بأنها “تهديد وجودي”.
وقال جاي روثمان ، رئيس جامعات ويسكونسن ، الذي يبلغ عدد الجامعات التي يبلغ عددها 13600 مستفيدة من بيل جرانت: “هذا فرق بين بعض هؤلاء الطلاب إما إلى جامعاتنا أو كليات التكنولوجيا لدينا أم لا”.
يتعرض الجمهوريون في كلا الغرفتين لضغوط هائلة من رؤساء الحزب للعثور على مدخرات تساعد على تعويض ترامب البالغ 4 تريليونات دولار في التخفيضات الضريبية الأوسع. لكن قادة التعليم العالي في جميع أنحاء البلاد يقولون إن خطط مجلس النواب الحزب الجمهوري سوف تعرض وصول الكلية للطلاب العاملين ويزعمون أن مؤسساتهم لا يمكن أن تعوض عن فقدان المساعدات المالية الفيدرالية.
وقال روثمان: “سيكون هناك بعض الطلاب الذين لديهم القدرة ولديهم شغف ولديهم الرغبة ، ولكن لن يكون لديهم الوسائل المالية لحضور جامعاتنا. وسيكون هناك طلاب لن يحصلوا على هذا التعليم العالي بسبب هذه التخفيضات”.
خلال عام 2024-25 ، كان الحد الأقصى ل Pell Grant هو 7،395 دولار ، والذي يتم تحديده بناءً على الدخل وحجم الأسرة وإرشادات الفقر الفيدرالية وعوامل أخرى. سيتطلب “الفاتورة الكبيرة والجميلة” التي تم تمريرها للمنزل من الطلاب زيادة عبء الدورة التدريبية من 24 ساعة معتمدة في السنة إلى 30 كل عام ليكونوا مؤهلين للحصول على الحد الأقصى للمبلغ من المنحة.
من المحتمل أن يتعين على معظم الطلاب الحصول على 15 ساعة معتمدة لكل فصل دراسي بدلاً من 12 للحصول على الجائزة الكاملة ، على الرغم من أن الطلاب قد يأخذون دورات صيفية لتلبية المتطلبات بدوام كامل. يتضمن مشروع القانون أيضًا لغة من شأنها أن تحظر الطلاب المسجلين أقل من الشوط الأول من المنحة.
لكن مجلس الشيوخ اقترح توسيع نطاق التغييرات الدرامية للغرفة السفلية على المنحة ، ويبدو أنه يلتزم بخططه في آخر نص تشريعي للغرفة. تعتبر خطة الغرفة العليا أن الطلاب غير مؤهلين للمنحة إذا تلقوا المساعدات الفيدرالية أو الحكومية أو المؤسسية أو الخاصة التي تغطي التكلفة الكاملة للحضور ، وهو ما يعتبره قادة الحرم الجامعي والدعاة أكثر ملاءمة. يقوم مقترح رئيس التعليم بيل كاسيدي بتعريف التعريف بدوام كامل ولغة الشوط الأول من جزء اللجنة من مشروع قانون المصالحة ، إلى سوء بعض قادة المنازل.
قال تيم والبرغ ، رئيس مجلس الإدارة ، رئيس اللجنة ، رئيس اللجنة المسؤولة عن اقتراح بيل في الغرفة السفلى: “لست موافقًا على ذلك”. “لكننا تعلمنا أنه يتعين علينا التعامل مع الواقع. نحن نعلم أنه يتعين علينا أن نمر بتقديم فاتورة جميلة واحدة جميلة.”
قال والبرغ إنه لم ير أي شيء في اقتراح مجلس الشيوخ سيكون بمثابة كسر صفقة ولكنه قلق بشأن استدامة المنحة على المدى الطويل. يمكن أن يصل النقص المقدر لـ Pell إلى ما يصل إلى 10 مليارات دولار بحلول نهاية عام 2026.
تتضمن كل من مقترحات مجلس النواب ومجلس الشيوخ تمويلًا لمعالجة هذا النقص ، لكن والبرغ قال إن التغييرات المقترحة في الأهلية ستساعد في كبح الإنفاق السنوي على بيل ويساعد في تجنب عجز آخر.
قال الجمهوري في ميشيغان: “كنا نظن أنها كانت واقعية للغاية”. “المشكلة هي ، إذا كنا سندفع ثمن النقص الذي سيكون في بيل ، علينا أن نتأكد من أن لدينا طلاب ينتهيون ، واستكمال التعليم والمضي قدمًا.”
لكن بعض المؤسسات تشجع الطلاب على أخذ الأحمال الثقيلة للدورة ، قائلة إن أداء الطلاب ينخفض كلما زاد عدد الفصول التي يأخذونها ، خاصة إذا كانت لديهم التزامات خارج المدرسة.
وقالت باتريشيا ماكجوير ، رئيسة جامعة ترينيت واشنطن: “ننصحهم بالفعل بأخذ 12 ، وليس 15 ، حتى يقوموا بعمل جيد. خمسة عشر أرمدة كبيرة جدًا”. “هذا عبء أكاديمي ثقيل ثقيل للطلاب الذين يعملون عادةً. أيضًا ، العديد منهم يرفعون أطفالهم ، والكثير منهم لديهم ظروف عائلية مرهقة للغاية. الكونغرس ، بالإضافة إلى عدم فهم كيفية عمل التعليم ، ليس لديهم مفهوم لحياة الطلاب ذوي الدخل المنخفض.”
وقالت مكجوير ، التي ترأس جامعة العاصمة لأكثر من 30 عامًا ، إن 60 إلى 70 في المائة من ما يقرب من 2000 طالب يحصلون على مستفيدين من بيل.
“إذا استمر هذا ، فسوف نخرج ، وسوف نقدم القضية مباشرة إلى المانحين: هل يمكنك مساعدتنا في سد هذه الفجوة الجديدة التي خلقتها الحكومة؟” قالت. “لكن هذا يبدو أيضًا أنه لا ينبغي علينا القيام بذلك.”
قال السناتور الجمهوري في ألاباما تومي توبرفيل ، وهو عضو في لجنة المساعدة ، إنه يريد فقط أن تكون مقترحات مشروع مشروع المصالحة “على حق في النهاية” عندما سئل عن خطط مجلس النواب بيل. “التعليم مهم للغاية” ، قال.
يمكن أن تكون تغييرات الأهلية Pell ، إذا أصبحت قانونًا ، أكثر حدة بالنسبة لكليات المجتمع ، حيث يكون الطلاب غالبًا بدوام جزئي.
وقالت جانيت سبريغز ، رئيسة كلية فورسيث للتقنية في كلية المجتمع: “في كليات المجتمع ، نحن حول مهن ، نحن حول وظائف ، نحن حول إدخال الناس في القوى العاملة ، وإذا لم يتمكنوا من الوصول إلى التعليم ، فمن المؤكد أننا لا نستطيع إدخالهم في القوى العاملة”.