باريس (رويترز) – تبدأ زعيمة اليمين المتطرف الفرنسية مارين لوبان استئنافا حاسما في باريس يوم الثلاثاء سيحدد ما إذا كان يمكنها الترشح للانتخابات الرئاسية عام 2027، بعد منعها من تولي مناصب عامة بسبب إدانتها بإساءة استخدام أموال الاتحاد الأوروبي.
وفي مارس/آذار، مُنعت لوبان من شغل مناصب عامة لمدة خمس سنوات، وذلك بعد إدانتها وثمانية مشرعين سابقين آخرين من حزب التجمع الوطني باختلاس أكثر من 4 ملايين يورو (4.67 مليون دولار) من أموال الاتحاد الأوروبي، في حين أُدين الحزب نفسه وعشرات من مساعديه البرلمانيين بتلقي تلك الأموال.
وقال القضاة إنه بين عامي 2004 و2016، استخدمت لوبان وآخرون الأموال المخصصة للعمل في البرلمان الأوروبي لدفع رواتب الموظفين الذين كانوا يعملون بالفعل في الحزب.
وقالت لوبان إن الطريقة التي استخدمت بها هي والمتهمون معها الأموال كانت مشروعة.
وقالت لوبان للصحفيين يوم الاثنين “خط دفاعي الوحيد في محاكمة الاستئناف هذه سيكون هو نفسه الذي خطته خلال المحاكمة الأولى: قول الحقيقة”.
وأضافت: “سيتم إعادة ضبط القضية والحكم عليها من قبل قضاة جدد”. “آمل أن أقنعهم ببراءتي”.
كما تلقت لوبان في البداية حكما بالسجن لمدة أربع سنوات – عامين منها مع وقف التنفيذ وسنتين في الإقامة الجبرية، وغرامة قدرها 100 ألف يورو (116830 دولارا). وعلى عكس الحظر، لم تدخل هذه العقوبات حيز التنفيذ لأنها استأنفت الحكم.
كما استأنف التحالف الوطني و10 آخرون أدينوا بتحويل أموال البرلمان الأوروبي أو تلقي هذه الأموال.
تبدأ جلسة الاستماع يوم الثلاثاء ومن المقرر أن تنتهي في 12 فبراير.
ورفض محاميا لوبان، رودولف بوسيلوت وساندرا شيراك كولاريك، التعليق قبل جلسة الاستماع.
وقال محامي البرلمان الأوروبي، باتريك ميزونوف، إنه يأمل أن يتم تأييد إدانات لوبان والمتهمين الآخرين معها، بما في ذلك منح أكثر من 3 ملايين يورو كتعويضات للبرلمان الأوروبي. كما أُمر الجيش الملكي بدفع غرامة قدرها 2 مليون يورو، مع تعليق نصف المبلغ.
ومن المتوقع صدور الحكم قبل الصيف، مما يعني أن آمال لوبان في الترشح لانتخابات عام 2027 تظل حية إذا تم إلغاء الحظر المفروض عليها لمدة خمس سنوات أو تقليصه بشكل كبير.
وإذا لم تتمكن من الترشح، فمن المتوقع أن يتولى تلميذها، رئيس حزب الجبهة الوطنية، جوردان بارديلا، البالغ من العمر 30 عاماً، السلطة.
(1 دولار = 0.8559 يورو)
(تقرير جولييت جابخيرو، تحرير أليسون ويليامز)