أمضت وزارة الدفاع أكثر من عام في اختبار جهاز تم شراؤه في عملية سرية يعتقد بعض المحققين أنه قد يكون السبب في سلسلة من الأمراض الغامضة التي تؤثر على الجواسيس والدبلوماسيين والجنود الأمريكيين والتي تُعرف بالعامية باسم متلازمة هافانا، وفقًا لأربعة مصادر مطلعة على الأمر.
واشترى قسم من وزارة الأمن الداخلي، تحقيقات الأمن الداخلي، الجهاز بملايين الدولارات في الأيام الأخيرة لإدارة بايدن، باستخدام التمويل الذي قدمته وزارة الدفاع، وفقًا لاثنين من المصادر. وقال هؤلاء الأشخاص إن المسؤولين دفعوا “ثمانية أرقام” مقابل الجهاز، ورفضوا تقديم رقم أكثر تحديدًا.
ولا يزال الجهاز قيد الدراسة، وهناك جدل مستمر – وفي بعض الدوائر الحكومية، شكوك – حول ارتباطه بما يقرب من العشرات من الحوادث الصحية الشاذة التي لا تزال غير مفسرة رسميًا.
طلبت CNN من البنتاغون ووزارة الأمن الداخلي ووزارة الأمن الداخلي التعليق. ورفضت وكالة المخابرات المركزية التعليق.
وقال أحد المصادر إن الجهاز الذي حصلت عليه شركة HSI ينتج موجات راديو نبضية، والتي توقع بعض المسؤولين والأكاديميين لسنوات أنها قد تكون السبب وراء هذه الحوادث. وأضاف هذا الشخص أنه على الرغم من أن الجهاز ليس روسي الأصل بالكامل، إلا أنه يحتوي على مكونات روسية.
لقد ناضل المسؤولون منذ فترة طويلة لفهم كيف يمكن جعل جهاز قوي بما يكفي لإحداث هذا النوع من الضرر الذي أبلغ عنه بعض الضحايا، قابلاً للنقل؛ ويظل هذا سؤالًا أساسيًا، وفقًا لأحد المصادر المطلعة على الجهاز. وقال هذا الشخص إن الجهاز يمكن وضعه في حقيبة الظهر.
وقد أدى الحصول على الجهاز إلى إشعال جدل مؤلم ومثير للجدل داخل حكومة الولايات المتحدة حول متلازمة هافانا، المعروفة رسميًا باسم “النوبات الصحية الشاذة”.
وظهر المرض الغامض لأول مرة في أواخر عام 2016، عندما بدأت مجموعة من الدبلوماسيين الأمريكيين المتمركزين في العاصمة الكوبية هافانا في الإبلاغ عن أعراض تتوافق مع صدمة الرأس، بما في ذلك الدوار والصداع الشديد. وفي السنوات اللاحقة، تم الإبلاغ عن حالات في جميع أنحاء العالم.
وفي العقد اللاحق، سعى مجتمع الاستخبارات ووزارة الدفاع إلى فهم ما إذا كان هؤلاء المسؤولون ضحايا لنوع ما من الهجمات الموجهة بالطاقة من قبل حكومة أجنبية – حيث قال كبار مسؤولي المخابرات علنًا إنه لا توجد أدلة كافية لدعم هذا الاستنتاج، وجادل الضحايا بأن حكومة الولايات المتحدة قامت بإشعال النار فيهم وتجاهلت أدلة مهمة على أن روسيا كانت تهاجم مسؤولي الحكومة الأمريكية.
ومع ذلك، اعتبر مسؤولو الدفاع النتائج التي توصلوا إليها خطيرة بدرجة كافية لدرجة أنهم أطلعوا لجنتي المخابرات بمجلسي النواب والشيوخ في أواخر العام الماضي، بما في ذلك الإشارة إلى الجهاز الذي تم الحصول عليه واختباره.
وقالت عدة مصادر إن أحد المخاوف الرئيسية الآن بالنسبة لبعض المسؤولين هو أنه إذا أثبتت التكنولوجيا جدواها، فربما تكون قد انتشرت، مما يعني أن أكثر من دولة يمكن أن تتمكن الآن من الوصول إلى جهاز قد يكون قادرًا على التسبب في إصابات تنهي حياة المسؤولين الأمريكيين.
لم تتمكن CNN من معرفة أين – أو ممن – اشترت HSI الجهاز، لكن HSI لديها تاريخ من التعاون مع وزارة الدفاع في العمليات التي تجري في جميع أنحاء العالم. يتمتع المكتب بسلطة قضائية واسعة للتحقيق في الجرائم المرتبطة بالانتهاكات الجمركية، بما في ذلك التحقيقات في انتشار التكنولوجيا أو الخبرة التي تسيطر عليها الولايات المتحدة في الخارج.
هذه التحقيقات هي “أكبر نقطة تعاون منفردة بين HSI والجيش الأمريكي”، وفقًا لمسؤول سابق في وزارة الأمن الداخلي.
على سبيل المثال، عندما يصادف الجيش الأمريكي تكنولوجيا أمريكية في أفغانستان أو العراق تثير تساؤلات حول كيفية وصول هذه المكونات إلى المنطقة، فإنه يلجأ إلى HSI، وفقًا للمسؤول.
ولم يتضح أيضًا كيف علمت الحكومة الأمريكية بوجود الجهاز من أجل شرائه. ظلت متلازمة هافانا – وسببها – غامضة بشكل محبط لكل من مجتمع الاستخبارات والمجتمع الطبي.
إحدى المشاكل التي تواجه المجتمع الطبي هي أنه لا يوجد حتى الآن تعريف واضح لـ “الحوادث الصحية الشاذة” أو AHIs. تم إجراء الاختبارات، في بعض الحالات، بعد فترة طويلة من ظهور الأعراض، مما يجعل من الصعب فهم ما حدث جسديًا.
في عام 2022، قالت لجنة استخباراتية تحقق في سبب التهابات الجهاز التنفسي الحادة (AHIs) إن بعض النوبات يمكن أن تكون ناجمة “بشكل معقول” عن “الطاقة الكهرومغناطيسية النبضية” المنبعثة من مصدر خارجي.
لكن في عام 2023، قال مجتمع الاستخبارات علنًا إنه لا يستطيع ربط أي حالات بخصم أجنبي، مستبعدًا أن يكون المرض غير المبرر نتيجة لحملة مستهدفة من قبل عدو للولايات المتحدة. وحتى يناير/كانون الثاني 2025، بقي تقييم مجتمع الاستخبارات الأوسع هو أنه من غير المرجح أن تكون الأعراض ناجمة عن ممثل أجنبي – حتى مع تأكيد مسؤول في مكتب مدير الاستخبارات الوطنية أن المحللين لا يستطيعون “استبعاد” الاحتمال في بعض الحالات الصغيرة.
وقد أثار هذا الموقف منذ فترة طويلة غضب الضحايا، الذين يعتقد الكثير منهم بقوة أن الاستخبارات موجودة وتقدم أدلة واضحة على أن روسيا تقف وراء أعراضهم، والتي كان بعضها شديدا بما يكفي لإجبارهم على التقاعد.
ذكرت شبكة CNN سابقًا أن بعض ضباط وكالة المخابرات المركزية الحاليين والسابقين أثاروا مخاوف من أن الوكالة خففت من تحقيقاتها.
تم التعامل مع الحصول على الجهاز من قبل بعض الضحايا على أنه تبرئة محتملة.
“إذا كان [US government] وقال مارك بوليمروبولوس، أحد أوائل ضباط وكالة المخابرات المركزية الذين أعلنوا علنًا عن الإصابات التي يقول إنه أصيب بها في هجوم في موسكو عام 2017، في بيان لشبكة CNN: “لقد كشفت بالفعل عن مثل هذه الأجهزة، فإن وكالة المخابرات المركزية مدينة لجميع الضحايا باعتذار كبير وعلني عن الطريقة التي عوملنا بها كمنبوذين”.
ساهمت كايلي أتوود من سي إن إن في كتابة هذه القصة.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com