لقد كان أسبوعاً سيئاً آخر بالنسبة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين والكرملين.
لقد انهارت حكومة الرئيس السوري بشار الأسد بشكل أسرع من انهيار حكومة أفغانستان في أغسطس 2021. وفاجأ المتمردون السوريون قوات بوتين المسلحة واجتاحوا حلب، مما أجبر الروس على إخلاء العديد من القواعد العسكرية.
كان القائد الروسي، الفريق سيرغي كيسيل، قد تولى في السابق قيادة جيش دبابات الحرس الأول الروسي في منطقة خاركيف بأوكرانيا، حيث تم طردهم بسبب هجوم مضاد أوكراني في أواخر عام 2022. والآن بعد أن فشل في ساحة المعركة مرتين، من الأفضل أن يفعل ذلك تجنب فتح النوافذ عند استدعائه إلى الكرملين.
القتال مستمر، ومن الواضح أن دمشق هي الهدف. وعلى عكس الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، فقد مرر الأسد الذخيرة و”أخذ الرحلة” مع عائلته. وتم إجلاؤه بأمان إلى روسيا، حيث تمتلك “عائلته الكبيرة وشركاؤه شققًا فاخرة بقيمة 40 مليون دولار في منطقة ناطحة السحاب في موسكو”.
ومع اقتراب نظام الأسد من نهايته، فإن النفوذ الروسي في المنطقة قد ينتهي أيضاً.
وتتعرض منشأتان عسكريتان رئيسيتان للخطر الآن: قاعدة حميميم الجوية، التي تشن منها الطائرات الروسية هجمات ضد المتمردين والمدنيين السوريين، وطرطوس، موطن القاعدة البحرية الوحيدة في سوريا. وبدون هاتين القاعدتين، من المرجح أن تتوقف العمليات الروسية في الشرق الأوسط ومنطقة الساحل في أفريقيا والسودان أيضًا.
ولا تزال التكتيكات الروسية كما كانت دائمًا. وبدلاً من مهاجمة المتمردين السوريين، فإنهم يستهدفون المدنيين في المراكز السكانية “المحررة”. لكن هذا التكتيك له تأثير ضئيل على المتمردين الأجانب الذين يقودون هذه التهمة – التحالف المدعوم من تركيا للجماعات الإسلامية المسلحة “هيئة تحرير الشام”. وهذا التحالف، الذي صنفه مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة جماعة إرهابية، له علاقات مباشرة بتنظيم القاعدة.
وبعد فوات الأوان، نجد أن هذا هو نتيجة الهجوم الإرهابي غير المدروس الذي شنته حماس في 7 تشرين الأول (أكتوبر) ضد إسرائيل – والذي من المرجح أن تكون إيران قد وجهته بدعم من روسيا. ونظراً لانشغالهم بالفعل بمشاكلهم الخاصة، فلا روسيا ولا إيران ولا حزب الله في وضع يسمح لهم بتقديم المساعدة للأسد. فقد استنزفت حرب بوتين مع أوكرانيا الموارد الروسية، وأضعفت إسرائيل إيران ووكلائها. إن المشهد الإقليمي يتغير الآن، والظروف مهيأة لـ«الصراع الإقليمي الأوسع» الذي كانت إدارة بايدن تخشاه.
بالنسبة لموسكو، هناك ما هو أكثر عرضة للخطر من مجرد ميناء سوريا على البحر الأبيض المتوسط. ويواجه بوتين أيضاً احتمال خسارة منطقة أوتشامشيري في جمهورية أبخازيا الجورجية الانفصالية، وهو الميناء البحري الذي يريد نقل أسطوله في البحر الأسود إليه، منذ أن أجبرته الهجمات الأوكرانية الناجحة على الخروج من سيفاستوبول.
كما أن الاستعمار الروسي بدأ ينفد في القوقاز أيضاً. في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني، اقتحم المتظاهرون برلمان أبخازيا، مطالبين باستقالة أصلان بزانيا بسبب اتفاقية استثمار لا تحظى بشعبية مع موسكو، “والتي يخشى النقاد من أنها ستمهد الطريق أمام الأفراد والشركات الروسية الأثرياء لشراء العقارات في منطقة البحر الأسود الخصبة”. ، تسعير السكان المحليين.
ولا يزال الجورجيون يعانون من نتائج الانتخابات التي جرت في أكتوبر/تشرين الأول، والتي يزعم الرئيس سالومي زورابيشفيلي أنها سُرقت كجزء من “عملية روسية خاصة”. وفي 28 نوفمبر/تشرين الثاني، خرجوا إلى الشوارع في العاصمة تبليسي عندما أعلن رئيس وزراء حزب الحلم إيراكلي كوباخيدزه أنه سيعلق محادثات الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
ومنذ ذلك الحين، تزايدت الاحتجاجات. وخرجت المظاهرات في ثماني مدن على الأقل حيث “خرج عشرات الآلاف من الجورجيين إلى الشوارع مرة أخرى يوم الأحد مع دخول الاحتجاجات الحاشدة على مستوى البلاد ليلتها الرابعة”.
روسيا ممتدة بشكل مفرط. وإذا انهارت الحكومة التي يقودها حزب الحلم الموالي لروسيا، فقد تعود أبخازيا وأوسيتيا الجنوبية إلى اللعب لصالح جورجيا. وقد لا يتمكن الجيش الروسي التقليدي الذي تم إضعافه بشكل كبير من الاحتفاظ بهذه الأراضي التي تحتلها روسيا. إن خسارة الميناء في أبخازيا ستضر بالنفوذ الروسي في البحر الأسود.
يضاف إلى هذه القضايا إذلال علني آخر موجه لبوتين. وخلال زيارته إلى أستانا، كازاخستان، لحضور قمة منظمة معاهدة الأمن الجماعي، أشار بوتين إلى كازاخستان باعتبارها “دولة ناطقة بالروسية”. ولكن عندما خاطب رئيس كازاخستان قاسم جومارت توكاييف جمهور القمة، فقد فعل ذلك في موطنه الأصلي كازاخستان. ووصف أنطون جيراشينكو، المستشار السابق لزيلينسكي، الحادث بأنه “تصيد على مستوى باهظ”.
وهذه هي الدولة الثانية في المعاهدة الأمنية التي تهيمن عليها روسيا والتي تتجاهل روسيا علنًا. وفي يوليو/تموز، أكد رئيس الوزراء الأرميني نيكول باشينيان أن أرمينيا تخطط للانسحاب منها.
وفي الوقت نفسه، في أوكرانيا، تستمر الخسائر في التصاعد بوتيرة مذهلة. في نوفمبر وحده، بينما حققت روسيا مكاسب في قطاع دونيتسك، تكبدت روسيا أكثر من 45.720 ضحية، وفقدت أيضًا 307 دبابة، و899 مركبة قتالية مدرعة، و884 قطعة مدفعية. شهد شهر نوفمبر أيضًا رقمًا قياسيًا جديدًا في يوم واحد بلغ 2030 ضحية روسية. ولأغراض المقارنة، قُتل 14500 جندي روسي فقط في أفغانستان بين عامي 1979 و1989.
ومع ذلك، يظل بوتين، رغم كل ذلك، ثابتاً في تصميمه على الفوز في الحرب بأي ثمن. وعلى الرغم من الاضطراب الاقتصادي، فإنه يواصل مضاعفة جهوده في أوكرانيا. وفي الأول من كانون الأول (ديسمبر)، وافق على خطة ميزانية 2025 التي ترفع الإنفاق العسكري من 28.3% إلى 32.5% – 13.5 تريليون روبل (تبلغ قيمتها حاليًا 145 مليار دولار). وهذا لا يبدو وكأنه رجل منفتح على المفاوضات.
ومن الواضح أن بوتين يعتقد أنه قادر على الصمود بعد أوكرانيا والغرب. وما لا يملكه -جنود مدربون وذخائر- يمكنه شراء “ترسانات الشر” من كوريا الشمالية وإيران.
برج بوتين جينجا يسرد بقوة. ولا ينبغي لإدارتي بايدن أو ترامب أن تفكرا في أي شيء أقل من الانسحاب الكامل للقوات الروسية من أوكرانيا، واستعادة حدودها عام 1991. ويجب الاستفادة من جميع أدوات القوة الوطنية – الدبلوماسية والمعلوماتية والعسكرية والاقتصادية – لإنهاء الحرب بأفضل الشروط الممكنة لأوكرانيا.
إن جلب بوتين إلى طاولة المفاوضات سوف يتطلب توجيه لكمة على الوجه أشبه بلكمة مايك تايسون. إن الاستخدام غير المحدود لأسلحة الضربات العميقة الدقيقة هو جزء من الحل – وهو شرط محدد. وكذلك السماح لأوكرانيا باعتراض القوات والمعدات والذخائر الروسية والكورية الشمالية في الموانئ البحرية والمطارات ورؤوس السكك الحديدية ومناطق التجمع في روسيا قبل وصولها إلى ساحة المعركة الأوكرانية. وتخلق هذه القدرات مساحة للمناورة للقوات الأوكرانية على الخطوط الأمامية حتى تتمكن في النهاية من إخراج القوات الروسية من بلادها.
ويتعين على الولايات المتحدة أن تعمل على تسخير الروح المحاربة التي يتمتع بها الجنرالان باتون وجرانت وتمكين أوكرانيا من التخلص من قطعة جينجا الأخيرة: لا ملاذ آمن، وضغوط لا هوادة فيها، وأعمال عنف.
العقيد (متقاعد) جوناثان سويت خدم لمدة 30 عامًا كضابط في مخابرات الجيش. مارك توث يكتب عن الأمن القومي والسياسة الخارجية.
حقوق الطبع والنشر لعام 2024 لشركة Nexstar Media، Inc. جميع الحقوق محفوظة. لا يجوز نشر هذه المادة أو بثها أو إعادة كتابتها أو إعادة توزيعها.
للحصول على أحدث الأخبار والطقس والرياضة والفيديو المباشر، توجه إلى The Hill.