عند وصول الحافلة، ملأ مئات الأشخاص ردهة المركز الحكومي لمقاطعة هينيبين في وسط مدينة مينيابوليس لإظهار الدعم لريان لوندريجان، وهو جندي في ولاية مينيسوتا كان يمثل أمام المحكمة بتهم القتل والقتل غير العمد صباح الاثنين.
ارتدى مجموعة من ضباط إنفاذ القانون وغيرهم من المؤيدين خارج الخدمة قمصانًا باللون العنابي تحمل شعار “Trooper Londregan بريء” وهتفوا عندما سار لوندريجان وهو في طريقه إلى قاعة المحكمة.
وقالت جينا لوبيرفيدو، التي وقفت بجانب الأبواب الزجاجية الدوارة في القاعة المستديرة، وهي تحمل لافتة محلية الصنع تقول “نحن نحبك” – وهي رسالة أخيرة تأمل أن يصلها لوندريجان: “لا أستطيع أن أبدأ في فهم ما يمر به هو وعائلته”. انظر في طريقه للأعلى.
لوندريجان متهم بالقتل والقتل غير العمد والاعتداء في حادث إطلاق النار المميت على سائق السيارة ريكي كوب الثاني الصيف الماضي على الطريق السريع 94 في شمال مينيابوليس. أوقفت القوات كوب لعدم وجود مصابيح خلفية، لكن سرعان ما علموا أنه مطلوب لانتهاكه أمر عدم الاتصال بالمنزل. لم يتبع أوامر الخروج من سيارته ووضع السيارة في وضع القيادة، مما تسبب في تحركها للأمام بينما كان لوندريجان وزميله بالداخل جزئيًا يحاولون إزالة كوب.
أطلق لوندريجان النار من سلاح خدمته، فضرب كوب مرتين. قال Trooper Brett Seide إنه يخشى على سلامته وأن لوندريجان قام بحمايته. رأى العديد من خبراء استخدام القوة أن لوندريجان كان له ما يبرره في إطلاق النار لأنه كان يحمي سايد.
في المدينة التي أصبحت قبل أربع سنوات نقطة الصفر للاحتجاجات وأعمال الشغب ضد استخدام الشرطة للقوة، أثارت التهم الموجهة ضد لوندريجان عرضًا قويًا للدعم من الجماعات المؤيدة لإنفاذ القانون، حيث ظهرت بأعداد كبيرة للاحتجاج على ما يسمونه الاتهامات غير العادلة ضد الجندي. وفي أول مثول لوندريغان أمام المحكمة في يناير/كانون الثاني، تجمع أكثر من مائة من أنصاره خارج قاعة المحكمة تضامناً مع الشرطي. انتشر الحشد في جلسة الاستماع الشاملة يوم الاثنين بعد أن دعت مجموعات مختلفة لمزيد من إظهار الدعم للوندريجان.
ومع بدء جلسة الاستماع في الطابق العلوي، تجمعت مجموعة صغيرة من المتظاهرين المعارضين في الردهة وهم يهتفون “نحن لا نحب رجال الشرطة القتلة”. وتجادل معهم بعض أنصار لوندريجان. أدار آخرون ظهورهم وبدأوا في غناء أغنية “فليبارك الله أمريكا”، بينما حاول أمن المحكمة إبقاء الطريق مفتوحًا للمشاة باستخدام مستوى الطريق الجوي المزدحم للوصول إلى العمل في صباح ممطر بوسط المدينة.
“العدالة لريكي كوب!” صاح رجل وهو يسير وسط حشد من أنصار لوندريجان. واصل الحشد الهتاف بينما صدرت تعليمات للمؤيدين الذين يرتدون الزي الأحمر بالتجمع على الطرف الآخر من الردهة.
في قاعة المحكمة الهادئة، جلس لوندريجان مع محامي الدفاع عنه وزوجته وعائلته وأعضاء نقابة عمال إنفاذ القانون خلفه. عبر الممر، ملأت عائلة كوب الصفين الأولين.
جلس أحد كبار المدعين في مكتب المدعي العام لمقاطعة هينيبين بمفرده بعد إجراء تغيير في الفريق القانوني في الأسابيع الأخيرة. ابتعد أحد كبار المدعين الذين لعبوا أدوارًا رئيسية في محاكمة الضباط السابقين ديريك شوفين وكيم بوتر عن قضية لوندريجان. وقالت محامية المقاطعة ماري موريارتي إن مكتبها يقوم بتجميع فريق جديد، والذي قد يشمل مستشارًا قانونيًا خارجيًا.
حجج السبب المحتمل
في المرافعات المكتوبة والشفوية أمام القاضية تمارا جارسيا، تتخذ الأطراف مواقف متعارضة بشأن ما إذا كان هناك سبب محتمل كافٍ لدعم التهم الموجهة إلى لوندريجان.
طلب فريق دفاعه من جارسيا إقالة كوب بسبب عدم وجود سبب محتمل لأنه كان له ما يبرره في قتل كوب.
وتقول الولاية إن هذه هي نفس الحجة التي قدمها محامو ضباط الشرطة السابقين ديريك شوفين وكيم بوتر، ومثل القضاة في كلتا الحالتين، يجب على جارسيا أيضًا رفضها لأن هيئة المحلفين تقرر ما إذا كان استخدام الضابط للقوة مبررًا.
علاوة على ذلك، تقول الولاية إن السماح بحجة الدفاع في جلسة استماع شاملة من شأنه أن يحولها إلى محاكمة، ويجب حجز هذه الحجة لجلسة استماع متنازع عليها في وقت لاحق.
من ناحية أخرى، يقول محامو الدفاع أن قانون الولاية يسمح بالدفاعات الإيجابية في جلسات الاستماع الشاملة وقد حدث ذلك من قبل. يشير الفريق القانوني إلى قرار عام 2006 الذي اتخذه كيفن بيرك، كبير القضاة السابق في مقاطعة هينيبين، برفض تهم الجنحة ضد لاعب مينيسوتا فايكنغ السابق دونتي كولبيبر، لاعب الوسط المتهم بارتكاب أعمال بذيئة في فضيحة جنسية حفلة قارب بحيرة مينيتونكا سيئة السمعة.
حكم بيرك بأن شهادة كولبيبر – كان يلعب النرد في الرحلة البحرية ولم يكن لديه رقصة – وأن شاهدًا آخر يبرئه من التهم، لذلك رفض القضية لعدم وجود سبب محتمل.
يدعي فريق دفاع لوندريجان أيضًا أن “الجريمة” هي جريمة و”لا تُرتكب أي جريمة عندما يقتل شخص ما حياة شخص آخر عمدًا إذا تم اتخاذ الإجراء الذي اتخذه الشخص لمقاومة أو منع جريمة يعتقد الشخص بشكل معقول أنها كشفتها…” شخص حتى الموت أو أذى جسدي كبير”، وفقًا لملف الطلب.
ويستمر: إن عدم السماح لضباط إنفاذ القانون بالقدرة على الطعن في سبب محتمل في قضية استخدام القوة يعني أن أي ضابط “من المحتمل أن يخضع لمحاكمة باهظة الثمن وتستغرق وقتًا طويلاً ومهينة تمامًا على حسب نزوة محامي المقاطعة – بغض النظر عن القضية”. مقدار القوة وما إذا كانت القوة مبررة،” كما جاء في الملف.
لقد رأى العديد من خبراء استخدام القوة بالفعل أن لوندريجان تابع تدريبه وكان له ما يبرره في القتل. قدم فريق دفاع لوندريجان معارضة قوية ضد موريارتي، الذي شارك خبير استخدامه للقوة في البداية مع المدعين العامين في اعتقاده.