وحتى قبل وصولها، كانت ميلي هارت مقتنعة بأن الولايات المتحدة ليست أكثر من مجرد مكان “يطلق فيه الجميع النار على بعضهم البعض”.
قالت المغتربة البريطانية، 31 عامًا، التي انتقلت إلى أوهايو مع زوجها مارك وأطفالهما، لشبكة فوكس نيوز إنها افترضت أن الأسرة ستظل محصورة في منزلها لأسباب تتعلق بالسلامة ليلاً – بعد “التاسعة:00 أو شيء من هذا القبيل”.
ولكن عند وصولها، اكتشفت بسرعة أن تصوراتها المسبقة كانت خاطئة – وهي الآن في مهمة لتظهر للآخرين كيف تبدو الحياة حقًا.
وقال هارت: “إن الأخبار تصور أمريكا في جميع أنحاء العالم على أنها دولة غير آمنة”. “وليس الأمر كذلك على الإطلاق، أليس كذلك؟”
خلال عامين تقريبًا من العيش في أمريكا وزيارة 16 ولاية، تقول المواطنة البريطانية إنها لم تشهد عنفًا أبدًا، بينما تعترف بأنها قد تكون “محظوظة للغاية”.
وقالت: “إن دافعي هو الدفاع عن الأشخاص الذين يعيشون هنا الآن، وأشعر أن الجمهور الأمريكي الفعلي يُلام على الأشياء الخارجة عن سيطرته، وبالتالي يتم تشويه سمعة الأمريكيين ككل”. “لكن معظمها ليس حتى منهم.”
وقالت إن أحد أكبر مفاهيمها الخاطئة كان يتعلق بالعنف المسلح في البلاد.
أودت الأسلحة بحياة أكثر من 40 ألف أمريكي في عام 2023، وفقًا لـ ABC News – 14.6 حالة وفاة بالأسلحة النارية لكل 100 ألف شخص، وفقًا لمركز بيو للأبحاث.
كان هناك أيضًا عدد أكبر من حوادث إطلاق النار الجماعي في العام الماضي مقارنة بالأيام – 657 على وجه الدقة، وفقًا لأرشيف العنف المسلح. وأسفرت عمليات إطلاق النار عن مقتل 597 شخصًا وإصابة 2380 آخرين.
ومع ذلك، وجدت هارت جمهورًا على تيك توك، حيث أعربت مؤخرًا عن أنها “لم تشعر أبدًا بالأمان” مما كانت عليه عندما كانت في الولايات المتحدة، والتي وصفتها بـ “المذهلة”.
وقالت لقناة فوكس نيوز: “إذا وقع إطلاق نار جماعي، وهو أمر مروع بغض النظر عن المكان الذي تعيش فيه، فسيتم إلقاء اللوم على أمريكا بأكملها”. “الأشخاص الوحيدون الذين يجب إلقاء اللوم عليهم هم الأشخاص الذين يفعلون ذلك، وليس الأشخاص الذين يعيشون في البلاد. وهذا يزعجني.”
وفي حين أن الولايات المتحدة “مختلفة تماماً” عن إنجلترا، فقد شعرت هارت بالصدمة عندما تجاوزت البلاد توقعاتها وافتراضاتها.
وأوضحت على “تيك توك” أنه ليس كل الأميركيين “وقحين” على الرغم من سمعتهم الدولية على هذا النحو، واصفة إياهم بـ”الودودين”.
وقالت في مقطع فيديو: “بشكل عام، كان الشعب الأمريكي لطيفًا معي”.
وبينما قد يعتقد بعض النقاد أن الأمريكيين غير مثقفين لأنهم لا يميلون إلى مغادرة الولايات المتحدة، إلا أنها أرجعت ذلك إلى اتساع البلاد.
وقالت إن الرحلة من الغرب الأوسط إلى فلوريدا ستستغرق نفس القدر من الوقت تقريبًا مثل السفر من مسقط رأسها إلى إسبانيا، كما أن مجموعة الثقافات – وهي جزء من سبب الإشارة إلى الولايات المتحدة باسم “بوتقة الانصهار” – تسمح للمواطنين لإتاحة الفرصة لهم لخوض تجارب مختلفة دون مغادرة وطنهم.
“يريد الكثير من الأمريكيين رؤية ولاياتهم أو بلادهم قبل أن يستقلوا طائرة ويذهبوا إلى بلد آخر لأن هذا البلد لديه الكثير ليقدمه، فلماذا تريد مغادرته؟” وقال هارت في مقطع فيديو.
وأشارت إلى أنه ليس كل شخص في الولايات المتحدة يعاني من “البدانة” ولا يتناولون الوجبات السريعة فقط. في الواقع، قالت: “كل ما أراه هو الناس يركضون”.
بالعودة إلى إنجلترا، كان هناك اعتقاد خاطئ شائع عن الأمريكيين بأنهم جميعًا يعانون من السمنة المفرطة أو مرض السكري واختاروا نظامهم الغذائي السيئ. ومع ذلك، فقد تعلم هارت أن العديد من المواطنين “ليس لديهم خيار” بشأن جودة طعامهم.
وأوضحت قائلة: “إنهم لا يستطيعون انتقاء واختيار ما يدخل في طعامهم”، مضيفة أنه نظرًا لأن أسعار المواد الغذائية “فلكية”، فلا يستطيع الجميع تحمل أفضل جودة.
وفي الولايات المتحدة، يتم تصنيف 71.6% من البالغين على أنهم يعانون من السمنة المفرطة أو زيادة الوزن، وفقًا للمسح الوطني للصحة والتغذية. وفي المملكة المتحدة، ارتفع الرقم إلى 64.9%، بحسب المسح الصحي لإنجلترا لعام 2021.
ومن خلال مشاركة أفكارها حول عيد الغطاس، تأمل هارت أن تتمكن من تثقيف غير الأمريكيين حول مباهج الولايات المتحدة – وقد شكرها مشاهدوها الأمريكيون على ذلك.
وقالت: “إذا كان بإمكاني استخدام منصتي لتقديم فهم أفضل للأشخاص العظماء الذين يعيشون هنا، فسيكون العالم مكانًا أفضل”.