بقلم جوناثان ستيمبل
نيويورك (رويترز) – ألغت محكمة استئناف أمريكية يوم الأربعاء حكما بقيمة 1.68 مليار دولار ضد البنك المركزي الإيراني كان قد حصل عليه أفراد عائلات جنود قتلوا وجرحوا في تفجير ثكنات مشاة البحرية الأمريكية في بيروت عام 1983.
وقالت الدائرة الثانية لمحكمة الاستئناف الأمريكية في مانهاتن إنه كان ينبغي لقاضي محكمة أدنى درجة أن يتناول المسائل المتعلقة بقانون الولاية قبل الحكم ضد البنك المركزي ووسيط لوكسمبورج كليرستريم بانكينج، وهي وحدة تابعة لدويتشه بورس.
وفي قرار 3-0، رفضت اللجنة أيضًا الادعاء بأن القانون الفيدرالي لعام 2019 المصمم لتسهيل الاستيلاء على الأصول الإيرانية الموجودة خارج الولايات المتحدة قد تنازل عن الحصانة السيادية التي يتمتع بها البنك المركزي.
وكتب قاضي الدائرة روبرت ساك أن هذا القانون “لا يلغي الحصانة القضائية للبنك المركزي ولا يوفر منحة مستقلة للولاية القضائية الموضوعية”.
وأعادت المحكمة القضية إلى منطقة لوريتا بريسكا الأمريكية في مانهاتن لمعالجة المسائل المتعلقة بقانون الولاية في القضية التي مضى عليها 11 عاما، وما إذا كان من الممكن المضي قدما في القضية على الإطلاق في غياب البنك المركزي.
وسعى ضحايا التفجيرات إلى تحميل إيران المسؤولية عن تقديم الدعم المادي للهجوم الانتحاري الذي وقع في 23 أكتوبر 1983 وأدى إلى مقتل 241 من أفراد الخدمة الأمريكية، من خلال الاستيلاء على عائدات السندات التي تحتفظ بها شركة Clearstream في حساب محظور نيابة عن البنك المركزي.
وطالب البنك المركزي بالحصانة بموجب قانون الحصانات السيادية الأجنبية، الذي يحمي بشكل عام الحكومات الأجنبية من المسؤولية في المحاكم الأمريكية.
ولم يرد محامو المدعين على الفور على طلبات التعليق. ولم يستجب محامو البنك المركزي وكليرستريم على الفور لطلبات مماثلة.
وتواجه إيران وغيرها من الدول الراعية للإرهاب التي تصنفها الولايات المتحدة والبنوك المتهمة بتقديم خدمات للإرهابيين آلاف المطالبات في المحاكم الأمريكية من قبل الضحايا وعائلاتهم. غالبًا ما يكون من الصعب على هؤلاء المطالبين جمع الأحكام.
وفي قضية البنك المركزي، رفع المدعون دعوى قضائية في عام 2013 للوفاء جزئيًا بحكم تقصير بقيمة 2.65 مليار دولار حصلوا عليه ضد إيران في عام 2007.
ورفض قاض آخر القضية في عام 2015، لكن الدائرة الثانية أعادتها في عام 2017.
ثم في عام 2020، أمرت المحكمة العليا الأمريكية بمراجعة جديدة في ضوء قانون 2019، الذي وقع عليه الرئيس آنذاك دونالد ترامب كجزء من قانون تفويض الدفاع الوطني.
وقال المدعون إن لديهم أحكامًا قضائية تزيد قيمتها عن 4 مليارات دولار ضد إيران ولم يتمكنوا من تحصيلها منذ عقود.
القضية هي بيترسون وآخرون ضد بنك ماركازي وآخرين، الدائرة الثانية لمحكمة الاستئناف الأمريكية، رقم 15-690.
(تقرير جوناثان ستيمبل في نيويورك؛ تحرير جوناثان أوتيس)